CHAPITRE X
Cardo. — Eau. — Noyers.
À une demi-lieue de Bastia est le petit village de Gardo , où se trouve une des meilleures eaux des eaux si exquises de la Corse. Telle est la fraîcheur, la légèreté de ces eaux qu'il semble que Ton boive de l'air. L'eau même de Rome est inférieure à celles-là. Il y a une vraie sensualité à s'en désaltérer, et le palais finit par devenir un juge difficile et gourmet d'eau.
Les habitans de Cardo trafiquent l'été de leur eau qu'ils vendent à Bastia, deux sous la grosse bouteille (fiasco) ; et cette unique branche de commerce rapporte jusqu'à 600 francs par an à quelques unes des pauvres familles de ce village.
La source pittoresque de Cardo sort de rochers entremêlés d'oliviers, de noyers, de châtaigniers : trop fraîche en été, tempérée en hiver, elle est abondante et ne tarit jamais. L'ancienne fontaine pratiquée par M. de Marbeuf , est aujourd'hui à-peu-près abandonnée ; l'eau se prend plus haut, parce qu'un de ces vastes noyers de Corse, dont
l'industrie pourrait tirer tant de parti », embarrasse
de ses racines le canal souterrain.
On m'a raconté a Bastia que l'eau de Cardo ^n'avait point été oubliée d'un illustre soldat français , compatriote de Henri IV , monté et même resté sur un trône; il avait servi en Corse, et il avouait que le plus beau jour de sa vie était celui où, simple soldat, et obligé de travailler à la route de Saint-Florent, il fut nommé caporal à Ponte d'Ucciani et chargé seulement de surveiller ses anciens camarades; aveu qui renferme prodigieusement d'orgueil ou de modestie.
Il existe en Corse , outre la route de Saint- Florent, un autre monument plus singulier du séjour et des travaux de Bernadotte. Pendant les loisirs que lui laissait son nouveau et fortuné grade, au régiment de royal - marine , il était employé par- le greffier de l'ancien conseil supérieur, Imbrico, à copier des rôles; les archives de ce conseil possédaient de volumineuses liasses de la grosse expédiée de la main royale et guerrière du futur successeur des Vasa , et qui depuis sont passées aux archives de la préfecture, à Ajaccio.
1 L'écorce de ces noyers est d'une blancheur et d'une floesse extrêmes ; quelques-uns donnent jusqu'à 120 boisseaux de noix ; les plus remarquables sont au village d* A sco, arrondissement de Corte.
