CHAPITRE XII

Tomino. — Vue. — Premières traces du christianisme

en Corse. — Eglise Tabernacle. — Macmajo. —

Débarquement de Paoli. v

Le village de Tomino de sept cents habitons, offre d'un côté, une vue riante de montagnes et de vallées bien cultivées , et de l'autre , l'admirable vue de la mer, des îles de la Pianosa , de Montecristo, d'Elbe, de Capraïa, de la Gorgone et des côtes de Gênes et de la Toscane, A ce dernier aspect, on pourrait croire poétiquement avec Pierre de Corse , que c'est pour le plaisir de ses compatriotes que la nature a déployé sous leurs yeux , une si magnifique décoration 1 .

Tomino fut le berceau du christianisme en Corse, vers l'année 58o, ce qui a valu au Cap-Corse son ancien et beau surnom de Cap-Sacré (sacrum promontortum). De petites grottes dans les bois, au heu dit le Forcone et Cala, et que les gens du

■ Nec omittendum, quod imulœ adjacente, quamvit sparsat recessibus amœntitimis, atque promontoria Ligurié Etruriœque, quodam naturel quasi spectaculo expositœ, delectationi sinl Corsi*. Lib. i.

pays croient avoir servi d'asyle contre les Sarrasins, furent les obscures catacombes des premiers fidèles de l'île. Ces hommes, long-temps restes barbares, avaient avec confiance accepte' le christianisme, et ils repoussèrent la civilisation.

L'expédition hardie , partie du Macinajo 1 , et par laquelle Paoli enleva l'île de Capraïa aux Génois en 1767, était principalement composée de Tominais dont il appréciait fort la bravoure. Ire dernier soldat de cet illustre chef, mort en 1826, à l'âge de 92 ans , géant criblé de blessures , était de Tomino ; et tous ses contemporains du même village n'avaient pas été moins noblement mutilés.

L'église bien située et attenante à une ancienne et petite chartreuse , conserve dans une niche du pprtail une bombe génoise lancée lors du siège soutenu en 1760, contre cinq mille Génois et qui dura cinq ans. Un beau tabernacle d'argent, exécuté à Lima et donné par un habitant de Tomino qui avait fait fortune au Pérou , fut offert par la commune à Paoli , pour le convertir en monnaie afin de combattre les Génois, L'ostensoir, pesant vingt-cinq livres, a été envoyé comme chose sacrée à Rome qui paie annuellement à la paroisse de Tomino une rente de quatre écus romains. Le tabernacle fut remplacé par une copie en bois main-

• Voyez ci-aprè*.

tenant à la sacristie. Tous ces briilans tabernacles d'Italie , chefs-d'œuvre de Part et de l'orfèvrerie florentine et resplendissans de pierre dure, me semblaient moins respectables que cette copie qui rappelle un noble don fait à la patrie.

Le Macinajo, mouillage petit, insuffisant au commerce du Cap-Corse 9 mais sûr, et voisin de Tomino, après avoir été le point de départ de l'exploit de Capraïa , fut le théâtre de l'enthousiasme du peuple à la vue de Paoli exilé depuis vingt ans , rentré à la voix de Mirabeau, rallié à la France qu'il croyait appelée à la liberté , et débarquant sur cette côte le i4 juillet 1790, anniversaire de la prise de la Bastille : la ville d'Ajaccio avait voté une adresse au sauveur de la patrie; et le rédacteur était Napoléon Bonaparte .