CHAPITRE XVH

Murato. ~ Tableau du Titien. — Fieschi.— Tour de Campocasso. — Caporaux.

MtJRATO , -village au milieu des bois et avec de fraîches eaux , compte sept cents habitans.

La paroisse de Murato offre une espèce de phénomène en Corse : c'est un tableau remarquable , attribue' au Tkien ; il représente Madelaine pénitente , près de sa grotte, et en bas, le patron de la chapelle , Romane Marati , Condottiere , né à Murato , au service de la république de Venise, gouverneur de la forteresse de Peschiera, en 1 5 55.. Ce tableau assez dégradé , mais qui du moins a échappé dans sa montagne aux restaurateurs , doit être de Pécole du Titien, et il Ta peut-être retouché.

Murato a Honneur de figurer parmi les* neuf cantons de la Corse , dont les habitans , pendant tes six années de i8a5 à i83o, n'avaient été atteints d'aucune accusation. Ce paisible canton a produit Fteschi, assassin dont le nom vivra par Ténormité , la singularité du forfait , et par l'or-

gueil fanfaron, bavard, théâtral, qu'il déploya devant les Pairs de France, trop faciles, trop courtois peut-être envers la vanité de ce criminel. Si au milieu des meurtriers politiques contemporains, Fieschi a paru très au-dessus des autres , s'il a obtenu une sorte d'éclat ou plutôt de reflet , c'est qu'au sein même de sa dégradation , ce montagnard corse , né sous un beau soleil, s'était senti une ame, c'est qu'il en avait reconnu l'immortalité, au lieu d'être éteint par l'athéisme grossier de l'atelier ou de la tabagie.

A un demi-mille de Murato , on voit encore la tour d'Achille Campocasso, un de ces célèbres Caporaux, adversaires des barons, véritables tribuns corses du moyen âge, depuis vils oppresseurs héréditaires , avides de pouvoir et d'argent, poussant à la révolte et aux révolutions , afin d'acquérir de l'importance. Campocasso échappa à cette décadence des caporaux , il souleva et protégea le peuple contre les taxes illégales de Gênes. Cet Hampden corse ne pouvant être saisi , le commissaire génois s'empara par trahison de trente de ses proches, et menaça de les faire tous périr, s'ils ne le livraient ; « Vous pouvez commander les « apprêts de notre supplice , » répartit noblement un des montagnards. Touché de la situation de ses généreux amis , Campocasso toujours si indifférent

NEBBIO. 53 à son propre danger, consentit à s'exiler pour sauver leur vie. 11 revint bientôt "avec la petite troupe qui suivait la fortune de Sampiero /dont il fut un des plus intrépides lieutenans pendant sa dernière campagne. La tendresse filiale de Campocasso l'induisit à une faiblesse qui ternit sa gloire : afin de délivrer sa mère , arrêtée par le gouverneur de Bastia, il passa au service de Gênes , et abandonna la cause de son vieux compagnon de guerre et de proscription.

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