CHAPITRE V

Hôpital militaire* — Citadelle. — Maschio. — Bastion- Saint-Charles. -— Anciennes prisons. — Palais des gouverneurs français.

Les édifices de Bastia sont assez peu remarquables. Le premier, le plus beau, est l'hôpital militaire, ancien couvent de Saint-François.

La citadelle, médiocre aujourd'hui, est dominée par des collines couvertes elles-mêmes de petits forts.

Le donjon, il Maschio, remonte au xv. e siècle, et fut commencé par l'un des plus brillans héros de la Corse , le comte Vincentello distria ' . Le célèbre Bastion-Saint-Charles , qui se voit du port , construit peu de temps après , a donné son nom à la ville. Les Génois élevèrent le beau corps de bâtiment, résidence de leurs gouverneurs.

C'est là qu'étaient convoqués les prétendus députés de la nation et les hommes influons, dont les remontrances trop libres furent quelquefois immédiatement punies. Alors, le député qui

» Voyct ci-après les chap. txn et c.

BASTIA. 45 croyait sortir par la grande porte , était , sur un geste du gouverneur, saisi par les sbires et mené' dans la même cour, au guichet des prisons. Des ouvriers travaillant de ce côté, il y a quelques années , trouvèrent douze cadavres : les cachots de Gênes, moins célèbres , n'étaient pas moins affreux que les puits de sa rivale. Par une mesure qui honore notre civilisation , les cachots de Bastia sont comblés , et ceux de Venise , ainsi que plusieurs autres de ces temps d'oppression > tout-àfait abandonnés.

L'ancien et beau palais des gouverneurs français est occupé par la sous-préfecture, la cour royale , la cour d'asfcj^s ; et le rez-de-chaussée sert de caserne aux voltigeurs corses.