MARS I7S

devient très difficile. Presqu'au milieu de ce passage, et sur un torrent, est un vieux pont étançonné. Ne vous arrêtez point sur celle bascule périlleuse. La roule qui vous resle n'est guère plus rassurante. Vous découvrez 1 île Jourdain lorsque vous en êles encore à un mille et demi. Le coup d'œil est étendu et n'est pas sans mérite.

\Jîle Jourdain a un portail assez remarquable dans une petite ville du canton à'Arjnagnac.

La sortie de ce lieu ofîre un bassin de bonnes terres à labour; mais, en ce moment, presque noyées par le débordement d'une rivière, qu'on passe sur plusieurs ponts liés par une chaussée d'un mille de longueur.

Garbes esl le seul village qu'on trouve de Vile Jourdain jusqu'à Gimont. Ce pays est monticuleux, cultivé el planté, mais la roule faite négligemment, est encore plus mal entretenue. Je plains les voyageurs qui sortent du Languedoc j ils ne trouvent plus de chemins où l'on marche avec aisance et sûreté. Honneur donc cent Jois au prélat éloquent qui a attaché son beau nom a d' immortels ouvrages I sa gloire impérissable comme les FOIES LANGUEDOCIENNES , dimi nuera notre admiration pour les Homains , dont les routes y moins larges et moins commodes, n'étaient pas plus solidement construites que celles

6o VOYAGES d'un FRANÇAIS.

dont M. de Ddlon a eniichi le Languedoc depuis trois lustres.

Gimont est un peu élevé ; ses pelits faubourgs s'annoncent par des moulins à venl^ et la ville par les tours de ses é;j;lises. Ce lieu , tout bâti de bois et de terre, ne laisse pas d'avoir ses lanternes j et, ce qui est tout autrement remarquable, Gi^ mont a des femmes au teint clair et rosé.

Après Gimont y remarquez, en montant ime colline , une jolie chapelle sur voire gauclie ; c'est Notre-Dame de Cahusac. Elle est en îrrand crédit dans les environs. Voici une vallée en froment. Le pajs est bon jusqu'à Aubiet , autour duquel sont des viones. L'ég'lise de ce lieu est sur la hauteur. Aubiet a été fermé et conserve encore une porte et une tour de briques. Après ce village , on a des prairies entrecoupées de saules ; en deçà sont des coteaux couverts de grains. Les arbres ne manquent point sur la campagne ; elle est bocagère et gracieuse. On dit que cette partie de X Armagnac a beaucoup de paysans aisés; je m'en réjouis comme du bon élat de ces bêtes à laines quisont gardées par des bergers en tablier de peau.

A votre droite, sur une éminence et à deux milles A' Aubiet j vous verrez le château de Marsan.\jn peu en deçà, on passe un taillis de chênes qui borne de trop près les deux côtés de la roule.

\^ach y quoique silué en partie sur une colline y n'est [jresqu'apeicn qu'en y entrant. Quelques prairies l'environnent; du reste, les campagnes sont nues et plutôt riches que belles. La cathédrale domine une partie de la ville. Cette église a de la beauté, mais sa nef et son chœur ne sont. pas aussi grands que la nef et le chœur de Saùit-Eustache , rn la voùle aussi élevée. Où a-t-on trouvé là des objets de comparaison? Les vitraux des chapelles autour du chœur sont d'une perfection achevée dans ce genre; mais ïog(i>e de la chapelle du fond est un ouvrage étonnant par la hardiesse et par le fini. La coupe de cette voûte à jour doit consterner tous nos petits architectes modernes ; et c'est le travail des Goths ! c'est le travail d'un temps barbare! Les stailes du chœur sont très finement sculptées , mais dans un goût de dessin qui doit nous paraître bizarre. Le portail est moderne , et fait parfaitement valoir l'architecture de ces Goths si méprisés de nos écoles actuelles. Les trois ordres s'écrasent par le défaut de proportion , et les deux tours sont trop peu élevées; elles rendent l'ensemble pesant.

Àuch esi très petit, mais celle capitale gasconne est jolie; elle a beaucoup de maisons bâties régulièrement et en belles pierres ; et parmi ses édifices publics, on peut remarquer V intendance

62 VOYAGES d'un FRANCA.ÏS.

et y hôtel de ville. Je me lai rai sur la promenade: elle est très courle et très mal lenne.

Nous sou[)ons ici avec des électeurs , avec des élus. J'en perds la lêle. Ces gens-là me feront devenir fou ou politique. Nous avions aussi des commis voyageurs j les tables d'hôte en sont toujours garnies. Mais qu'est-ce que des commis voyageurs, me demandez- vous? Ce sont ordinairement de jeunes hommes qui , pour le compte d'une maison , vont annuellement de nos villes de fabrique ou de commerce dans toutes les villes du royaume quêter des commissions. On n'allait d'abord offrir que des élofFes; aujourd'hui les épiceries , les vins et beaucoup d'autres tnarchandises vont chercher du débit et exciter les consommations. Parmi tous ces ambassadeurs du nég^oce, vous distinguerez facilement un Lyonnais j il a le verbe haut, l'organe clairet soi;ore; il parle avec esprit , mais il est tranchant, hardi, et sa bouche est sale et effrontée. Le Languedocien est doux, poli, et porle un front ouvert. Le Normand éQo\}\.Q plus c|u'il ne parle ; il est défiant et excile à la défiance. Cependant nul de ces députés de la république marchande ne vous servira mieux que lui ; vous trouverez même assez souvent l'envoi au dessus de l'échantillon. Je ne vous donne pourtant point cefte remarque pour absolue.

Gardez-moi , Prisons , votre amitié , car voire affection ne restera pas sans retour.

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Un joli chemin planté ne nous conduit qu'à un quart de lieue d'^«c/2. Un peu après, sur noire droite, nous trouvons une première colline bien couverte de bois. Les sentierssinueux et multipliés qui y mènent nous disent que cet endroit est Iréqiienlé dans la belle saison. Avançons un peu ; nous trouverons Pcwie au bout de la belle roule qui y conduit. C'est encore une promenade pour les habitans 6.'Juch. Du même côté, nous gardons une vallée large, presque toule en grains , quoiqu'elle paraisse propre à des prairies. Après celle vallée, ce sont des monticules sablonneux qui s'entremêlent de taillis et de labours.

Une lieue et demie en deçà A^Auch^ le cliemin est moins beau , les campagnes moins satisfaisantes , mais la charrue n'a rien néijliiîé de cultivable. Les maisons des champs , toutes isolées, sont toutes l)alies sur des hau leurs moyennes. Le colon veut respirer et voir ; il se place pour la santé et pour l'utilité. Arrêtez-vous devant une habitation simple, située à votre gauche , au milieu d'un coteau tlont la tête est couverte de bois. Tout ce qui environne la petile ferme est labouré transversalement, parce que la pente du coteau

64 VOYAGES d'un FRANÇAIS.

est 1res inclinée. Au bas est un ruisseau fort encaissé, el qu'on n'aperçoit point de la route; mais, je vous le garantis , il existe.

Bilnaii est le relais, et vous y arriverez par de mauvais chemins, mais vous serez moins serré par les montagnes. Après Bilnau, une campag-ne large s'ouvre devant vous , et va vous conduire à Miiande. Vous admirerez la bonne culture de celte plaine et sa ieracilé , quoique le sol y paraisse argileux. Voilà un village que nous touchons à droite; mais que veulent tous ces jolis eniàns qui en sortent^ el s'empressent vers nous? Ils demandent l'aumône. Il est danjjereux de la faireàdesenfaiis; mais quand les pères, les mères, souffrent à l'écart , et n'ont pas le temps ou la hardiesse de venir la demander eux-mêmes!... C'est une au'lre considération; et puis commerït refuser des enfans, surlout quand Tullie se déclare leur protectrice. J'ai voulu joindre à quel- (jues pièces de monnaie, un cornet de bonbons ; c'était des pruneaux que leur couleur noire a lait rejeter comme une attrape. L'innocente troupe me regardait en rianl comme pour me dire que j'avais voulu la tromper. Vous tromper , pelils amis! J'ai été dujie souvent , mais je ne crois pas en avoir lait, même [)ar badinage. Le mensonge est trop sérieux. On ne peut jouer avec lui.

Mirande n'est qu'un triste bourg. Ses maisons

de bois et de terre bordent quelques mes alignées, autour d'une place à arcades. Le lieu est chélif, la situation est belle. C'est une large campagne , variée en culture, coupée d'arbres, et terminée par des coteaux. Vous faites enviroQ trois milles avant de découvrir Miélaii dans une vallée plate et étendue , oii les terres sont de bonne qualité. Ce bourg est bâti d'argile. Remarquez pourtant sa promenade à votre droite en arrivant ; on n'y a pas employé un spacieux terrain , mais elle est propre et bien située.

A la sortie de M-iélan ^ vous descendez une côte raidej à la droite du chemin vous avez des vignes ; de l'autre côté , du bois. Au bas de la côte , des prairies , un ruisseau ; au delà du ruisseau , une vallée peu large, mais agréable. Une seconde côte, à un mille d'ici, va nous montrer encore une vallée plus riante. Rien ne me plaît dans une campagne comme des habitations placées au centre des terres qui en dépendent. Cette distribution est fort préférable à ces grands et sales villages qui éloignent de leurs champs une partie des colons.

Nous allons à Rabastein. Voici des terres à blé. Nous trouvons beaucoup de bois et pas une belle tige d'arbre; notre chemin est assommant ; il nous permet à peine de remarquer des collines bien ombraoées et bien habitées. Nos paysannes du Tome II. 5

66 VOYAGES d'un FRANÇAIS.

Bhorre sont toutes coiffées d'un voile rouvre de serge claire qu'elles bordent d'un ruban noir ; par-dessus ce voile, elles metlenl contre le froid ou la pluie une cape bleue, mais de «iianière que le voUe rouge est toujours aperçu. On dirait que toutes ces femmes sont en uniforme.

Après /i«^«5?em , c'est un pays tout plat, mai- £^re , mais cultivé ; nous trouvons fréquemment tle petits bois, et à mi-relais de Rabastein ^ à Tarbes y beaucoup de prairies, une très belle route. C'est vers Tarbes que vous trouverez la ^io•ne mariée, non pas à l'ormeau comme dans Virgile j mais au cerisier. Cette pratique a ses avantages. On se promène sous le pampre en été ; les raisins pendent sur votre tête tandis qu'à vos pieds vous pouvez cueillir une salade, ou des petits pois, comme dans un potager.

Les clochers de Tarbes ne l'ont pas annoncé de loin; cette ville est toute en longueur, mais jolie. L'entrée est (orniée par une grande place, à peu près triangulaire ^ où se tiennent des foires et des marchés. Les rues sont assez larges ; le pavé est petit, mais bien posé. On voit plusieurs grandes et belles maisons. Il y a de l'aisance et du commerce dans Tarbes, et l'agrément de l'endroit fait qu'on s'y arrête volontiers. Cependant, les environs étant plats, la promenade y aurait peu d'attraits; mais ces vignes en berceaux, mais les villages

pro( bains elles jolis bois qui les avoisinent,font oublier l'iiniforniilé des sites. Enfin , la ville a ses promenoirs, un liés joli cours derrière le sénninaire, une place bien couverte auprès des Cordeliers , une autre petite place plantée, et une belle avenue de peupliers au bord de X Adouvç\^m, coupé en plusieurs bras, arrose la ville par différens canaux. Ces eaux courantes rafraîchissent et vivifient. Je vous assure que l'on séjourne ici sans éprouver un moment de lassitude.

Vous n'omettrez pas d'aller voir \a. sede ou cathédrale j ce n'est qu'une petite église, mais d^une propreté recherchée. La nef n'a point de chapelles ; mais de chaque côté elle est ornée d'une tribune en fer doré; c'est là que se placent les piwilègesj ceux qui n'en, ont pas occupent le bas sur des chaises. Nous ne voyons plus de ces bancsincommodeset extiusirsqui embarrassaient une église el mettaient dans la rue la moitié des fidèles.

Le grand autel est recouvert d'un baldaquin un peu applali ; mais les six colonnes de marbre qui en font le support sont belles , ainsi que la frise et l'entablement ; elles sont soubassées, ayant socles el piédestaux. Les chapilaux des colonnes elles ornemens de la frise, en cuivre doré, ne sont pas d un travail exquis. Les croisées du chœur sont en verre de Bohême, comme celles

68 VOYAGES Dim FRANÇAIS.

de Saint'Roch j c'est trop de jour pour une église : il ne les faut pas noires : elles chassent la timidité, les fantômes s'y promènent; il ne leê faut pas claires comme une place publique ; le recueillement se plaît entre ces extrêmes.

Le marbre est si commun dans ce pays, qu'oQ en fait à Tarhes les jambages j les seuils , les linteaux des portes et des fenêtres. La pierre est plus rare. On se sert de briques, et plus ordinairement de cailloux roules, comme dans la Ci au. Je vous marquais en Dauphiné mon inquiétude sur des bâtisses en pierres rondes et polies, qui refusent le mortier ; l'art me rassure ici. Il est parfait dans l'arrangement de ces cailloux. Les plus anciennes murailles ( composées de galets ) ^ ne se sont ni enlr'ouvertes ni lézardées. Toute l'attention des maçons se porte à bien garder l'aplomb , et à coucher alternativein^ri t leurs pierres ovales surim sens et sur l'jaulre ai^recommencanC ' les assises. A L^on j où l'on faJL grand usage de ces cailloux pour des clôtures "on interpose des lits de briques entre les caiJIpuxfon est plus hardi à Tarhes, ou plus habile.

La capitale du Bigoire a des réverbères y sagement placés contre les murailles. On reste toujours étonné qu'a Paris , où tout se fait pour les riches, ces lumières éclatantes tiennent encore le milieu de la rue , où elles in-

commodent les cochers bien plus qu'elles ne leur servent.

Salut à Priscus.

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A un mille de Tarbes , la terre est plus franche et paraît meilleure. A un mille encore, sur votre gauche et un peu à l'écart , trouvant une église élevée, vous passez de longues prairies arrosées par une rjvière. Encore un mille , et après des prairies, du sable , des fougères et des mousses , vous parvenez au bas d'une première côte : sa tête est couronnée d'arbres. Tout le reste de ce canton est en friche.

Une colline où le chemin tourne sur la droite vient heureusement couper cette iinifgrmilé. On découvre de cette hauteur une belle vallée qui est dans lefinage de Bordes. Autour de ce viHage il y a beaucoup de bois et surtout de châtaigniers. Cos arbres vont orner assez long-temps votre roule; mais la campagne est presque morte dans une partie de celle traverse ; puis elle s'avive un peu auprès de la capitale du Béarn. La facilité de la vente et des engrais fait que rarement les proches environs des villes sont négligés.

Nous entrons à Pau par une belle rue qui, en se courbant, en s'élargissaut par intervalles,

traverse la haute ville, el conclu t jusqu'au château natal dt Henri 11^ .\j^ capilak h aniaise n'est pointéclairée; CoUioure ?i des réverbères brlllans, et Pau n'a pas une lampe. J'observe qu'ici, comme dans les villages auprès de Tarhes, chaque maison est séparée de la maison voisine par un vide de quinze ou ving^t pouces. Mauvaise pratique , et qui pourrait bien avoir pour origine le goût ou la crainte des procès.

La basse ville n'est composée que de quelques maisons au bord du Gavej la haute a de l'étendue, mais elle est peu ramassée el médiocrement peuplée. Elien'a pas une rue ni une église dignes de remarque. On vous enverra pourtant à hplace Royale y mais vous en reviendrez aussi peu satisfait du sculpteur que de l'architecte.

Le dictionnaire de f^osgien situe la ville de Pau sur une hauteur; c'est manquer d'exactitude : Pau est dans une plaine du côté de TarbeSy et bâtie sur un escarpement du côté (VOleron. L'ancien château des rois de Navarre occupe celle exlrémité élevée, d'où la vue est spacieuse el riche. Le Gave ^ coulant dans la vallée, s'j partage en difFérens bras. Ses bords sont en prairies. Gn découvre beaucoup de jolies maisons . des viirnes en berceaux et des collines prochaines, el, derrière ces collines . le pied des montagnes qui s'élcvcnl graducUemenl en amphi-

HA lis 178g. 7

llléâtre jusqu'à nous cacher dans les nuages leurs sommets glacés : magnifique aspect !

Le château , vu de sa petite cour trianguhùre, n'a rien de plus imposant ni déplus régulier que la plupart de nos \ieux châtels à donjons; mais les appartemens ont une certaine grandeur. On y conserve une superbe écaille de tortue qui fut le berceau de Henri IV,

Le chemin de Bajonne m'inquiète. On m'assure que, sortis du Beain ^ nous aurons des roules c?2scvelissanlesj c est le terme dont on s'est servi; ajoulezque depuis Toulouse la pluie nous accompagne sans relâche. Il y a de quoi s'efFrayer un peu ; cependant je ne retournerai pas sur mes pas. îl faut que la curiosité soit téméraire plutôt que timide; et puis, souvenez-vous donc, Pmcus j que les affaires aussi me commandent et m'obligent d'aller. Nous parlons tout à l'heure. Soyez-nous du moins propice par vos vœux. .

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Le faubourg de sortie pour Bajonne est bâti de terre , et les couvertures de ces chétives maisons se font en bardeau j mais nos campagnes sont gracieuses ; elles sont semées de lin , de blé , de lèves, et plantées de vignes ou de bois. On garde des collines à une moyenne distance, et l'on ne larde pas à découvrir Lescars ^ dont l'église est

72 VOYAGES D U^ TRANÇATS.

sur la hanletir. Celle grande maison f;enve, qui s'annonce romme un cliâlean: c'est le collège fondé ou restauré par un évêque bienfaisant , M. de Noé.

Après Lescars, qu'on lusse à la droite du chemin , la vallée, toujours très unie, s'élargit. Ce pays est tout à fail champêtre ; il est couvert de maisons bâties sans luxe, mais proprement tenues, et pour l'ordinaire abritées par un bouquet d'arbres. Les petits villages sont fréquens ; la terre est caillouteuse , mais bien mise en culture etbocagèrement plantée. On salue ici et on est salué. Les Provençaux nous avaient presque fait oublier cet usage de bienveillance.

Le bourg i^ Arlix n'est pas beau ; nous retrouvons des clôtures. Nous marchions tout à l'heure en terres libres et ouvertes. On se rapproche du Gai>e y et puis on le perd aussitôt. Nous gardons à notre gauche des monticules dont je voudrais recueillir tous les sites; mais j'ai étudié deux ou trois ans la musique sans la pouvoir apprendre, et j'aurais peul-êlre réussi dans le dessin que j'ai trop nég4igé. Nos parens ne savent pas plus que nous va quoi nous sommes propres. Il en arrive que presqu'aucun homme dans la société n'y fait précisément ce qu'il y devrait faire.

Etant à deux milles à'Artix, on descend dans une vallée plate qyi est toute en froment. Un peu

après, c'est une futaie fort claire, et puis une campagne agréablement variée. Beaucoup de maibons éparses ou de petits châteaux, quelques gros villages. Je vous dirai qu'ici, comme en Armorique , on plaiiclieje les chambres au lieu de les carreler. Gel usage fait craindre le feu ; mais i*usa£fe contraire a d'autres inconvéniens.

Voici une coutume que vous n'approuverez pas, quoique nous l'ayons déjà trouvée en Suisse. Les paysans de ces quartiers n'ont point de cheminées dans leurs maisons. La fumée sort par des trous qu'on fait à la couverture ou dans les murailles. Il semble de loin à un étranger que tous les villages soient en feu.

Il est encore très-ordinaire , depuis Tarbes , qu'un aire ne soit fourni ni de chenets, ni de pelle , ni de pincettes , ni m<ême d'un soufflet ; le feu s'allume avec le labher de la servante, ou à l'aide d'un éventail de plumes attachées au bout d'un bâton.

A Organioa , où nous montons une côte , nous jouirions avec déhces des tableaux qui sont sous nos yeux , mais il ne faudrait pas être instruit des chemins qui nous attendent. C est une fatale connaissance que celle, de l'avenir ^ les joies s'usent par la prévoyance , et l'on anticipe sur les douleurs par la crainte.

A près la côle, on trouve quelques landes, mais

74 VOYAGES d'un FRANÇAIS.

le pays est toujours beau. On garde à vue des collines élevées, bien en culture, bien boiséfis et 1res habitées. Ces bois ne sont pas de ces forêts qui ennuient ou qui épouvantent dans la Lorraine ou dans les Vosges, mais des arbres plantés en haies sur des fossés ou de jolis bouquets auprès des maisons.

Nous passons encore un gros village , et nous ne perdons plus le Gave de vue jusqu'à Orthez, qui est une petite ville : elle a une rue longue et assez belle, où l'on voit un château et quelques jolies maisons. Observez sur une éininence la lour d'un château en ruine; celle situation élait avantageuse.

Les chemins en ire Ortliez et Piiyoo commencent à se gâter beaucoup. Ajoutez que dans toute \?i généralité de Pau il n y a pas un pont. On passe les ruisseaux, les rivières, les lorrens, sur des planches mal assurées, (\m , posées en travers du chemin, n'ont guère plus delongueur'quela voie d'un cabriolet. Nous trouvons plus de landes et moins d'arbres , mais le pajs est encore champêtre.

Piijoo est U!! petit lieu en deçà duquel on suit le Gave dans une vallée étroile fermée de collines et non privée d'agrémens. Le chemin n'est pas beau , mais encore praticable jusqu'à deux lieues aux approches de Labattit. Les noms sans doule n'ont aucune verlu quileur soit propre , et cepen-

MABS I7P9. 7^

danton aurait n)ille exemples à citer de l'eff'eld'un nom sur celui qui le portail, et il faut au moins regarder comme singulière la rencontre d'un village appelé Labattii dans le plus mauvais pas de roule qu'il y ait peut-être en Fiance ; c'est un écueil.On ne nous en avait pas fait tropdefrajeur; mais nous y voici : ce n'est plus le moment de craindre quand on est dans le danger. Nous dételons nos trois chevaux impuissans à nous tirer des profondes ornières et de la glaise tenace. On met huit bœufs sur une voiture légère que nous laissons aller à la garde de Dieu , et sous la conduite d'une douzaine de pilotes qui font encore plus de bruit que de travail. Nous passions cependant, monj/?/^ et moi, dans un champ un peu élevé, d'où nous voyions tontes les manœuvres. Tantôt notre barque roulante penchait à bashoixl, tantôt à stribonl , et tantôt elle nous paraissait au moment de couler bas dans un océan de boue. Je criais quelquefois: tenez la barre droite, forcez un peu de voiles , serrez le vent. On ne n) entendait pas; mais enfin , enfin nous avons franchi le périlleux passage. Ce détroit a bien cent toises de long; vous direz que cent toises sont bientôt traversées? Oui, dans un livre; mais g'race au ciel , nous voici en liante merj le péril est derrière nous. Il ne m'en a coûté qu'un peu d'argent. Continuons notre voyage.

76 VOYAGES d'un FRANÇAIS.

J'ai peu remarqué les campagnes auprès de Labattuj j'étais disposé à les trouver affreuses , et il m'a semblé n'y voir que des landes.

On fait un niille et demi, et l'on trouve ColeJgne , dont l'église est placée sur la hauteur en vue d'une vallée et du Gave. Le pays est peu boisé, mais cullivé. Traversez la côte un peu raide de Coleigiie , et vous i\écou\vez Pejrarardes Anus lin vallon bas et plat, à demi noyé^ dans ce moment, par des eaux pluviales et par celles du Gave. Les paysans de ce canton porlentdes dalmatiques brunes ou noires, qui ne différent de celles de nos églises que par un capuchon pointu, un peu plus long que celui des Récollets. Une ceinture de cuir arrêle sur les reins les deux bandes flollanlesde cet habillement antique, qui s'est conservé , avec d'autres parties de véture ancienne, dans des contrées sans luxe, sans commerce, et presque sans communications. C'est ainsi que dans les montagnes voisines du Bigarre ^ et dans celles du Roussillon , on rencontre des cavaliers chaussés et éperonnés comme Philippe le Bel dans l'é^flise de Notre-Dame de Paris.

Pejrarargues , au bas d'une colline et au bord du Gave je^V un bourg long et vilain. Les gens du lieu en admirent assez gratuitement le château. Le pays avoisinant est presque nu à la sortie; mais bon et riche en blé. On fait un mille, et

l'on trouve Orteveil, pelit village à la gauche du chemin. Le sol s'élève ici. Il est plus maigre , mais plus boisé. Vous passez une futaie claire, puis vous trouvez des laudes; mais par dédommagement le chemin j est beau. Ces landes nous conduisent jusqu'à Por^-Z^e/a/z/ze, composé de cinq à six maisons au bord de VAdour. On ne passe cette rivière ni facilement ni à bas prix quand elle est débordée , mais on passe ^ et VAdour est actuellement derrière nous.

Une longue chaussée nous indique la fréquence et la hauteur des débordemens de ce pelit fleuve. Bientôt le chemin nous élève sur une côte toute en landages ; puis nous tombons dans un chemin de sable dont quelques toises ont été pavées, et nous ne voyons plus de culture que dans le voisinage des habitations.

Birote consiste dans une église et un château; mais ce lieu a beaucoup de bois. Biodos est un arilre village peu iuiportant, et qu'on met à trois lieues de Port-Delanne. Ce Biodos a un château tout neuf, avec un petit parc, une grande cour en gazon, et une longue balustrade en fer sur la routt. Vos déserts de Bretagne ne sont pas les seules, comme vous voyez, où l'on bâtisse des palais.

Voici, après Biodos, quelques landes cultivées; puis on trouve du bois, puis des landes;

^8 VOYAGES d'un FRAÎTCAIS.

cela s'entremêle ainsi jusqu'aux approclies de Bayonne , où la culture est plus fréquente et le cbewiin plus mauvais. Faites cette route en été, je vous en préviens; elle est trop difficile en saison pluvieuse. Il faut en mille endroits, depuis Port Delmine y bénir Dieu de n'avoir pas verse.

Nous sommes actuellement en pavs monliculeux, g"rrdant un peu au loin, sur notre gauche, les Pj reliées. On passe Saint Martin de Sénaiii à trois milles du relais. Ce village a du bois et quelques fromens sur son territoire.

On I etrouve \ Adow\ puis on monte une colline, et l'on ne tarde pas à découvrir Bayonne. Les campagnes sont cultivées, riantes et très habitées; mais on arrive par un extrêmement mauvais chemin. C'est une chaussée raide . et dont le pavé n'a peut être reçu aucune réparation depuis vingt ans.

La ville nous paraît Tort petite, mais l'aspect des quais est agréable. Les ponts bâtis sur les deux rivières sont aussi jolis que commodes. Nous remarquons ici beaucoup de propreté. Le pavé des rues est bon et bien tenu Mais comme nous séjournons, je vous entretiendrai de Bayonne avec plus de détails et d'exactitude.

Salut.

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Me voici à cent postes de Paris ; j'ai donc quatre cents lieues à g-agner^ si je veux présentement entreprendre mon tour d'Espagne. Si je manque cette occasion , il laut que je renonce à la Castille inculte, et au Prado , qui ne met point ses promeneurs à l'abri du soleil, et à hifuente de Cj'bèles , qu'on aurait dû placer sous le pont de PJtilippe II , afin qu'il j passât de V eau. \j' Espagne m'appelle ; j'y voudrais voir ces BiscajenSy qui sont tous nobles jusqu'aux perruquiers^ et ces fiers Andaloux , qiii rougiraient de travailler, mais qui ne rougissent pas de demander l'aumône; et les montagnes défrichées par Olivad^z, qu'en récompense on a livré à la main des moints qui l'ont bien fouetté en lui apprenant son cathéchisme. Certainement \Espagne mérite bien une visite, surtout quand on estvenu jusqu'à j5«/o««(?. Il ne m'en coûterait que cent écus pour aller , moi et T allie y d'ici à Madrid , dans la diUgencia con real privilegio j où l'on trouve, à ce que dit la devise, seguridad y <7e/e//r/<a!i/. Voici pourtant un noble irlandais , arrivant de Madrid ^ qui me révèle que la celeridad consiste à ne mettre que huit jours pour faire cent lieues en poste, c'est à dire , en relayant ses mules de quatre en quatre lieues; et, pour la segaridad , cet officier du roi des Indes me jure qu'il n'a versé que trois fois de Madrid à Bajonne , au lieu qu'en, d'autres

So VOYAGES D UN FRANÇAIS.

voitures que la diligence royale , on verse pour le moins une fois par jour. Que lerai-je doue ? Décide/., Friscusj mais je commence à craindre de n'aller point à Vittoria ^ à Burgos, à Valladolid , où l'on arrive le soir à nuit close pour en repartir le malin avant le lever du soleil; caries messageries sont la manière la ])lus commode pour ne point voir les pays où l'on passe.

Un enfant vient changer ces résolutions. Il prétend qu'on ne peut être venu sur la frontière d'Espagne sans y entrer du moins; et qu'ayant déjà fait cette faute à Perpignan y nous ne devons pas la répéter à Bajonne. Cela dit, on me fait venir un voiturin j je conviens de prix pour Saint-Sébastien y et nous parlons.

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En sortant de Bayonne par la porte d'Espagne, on découvre d'une petite éminence beaucoup de maisons semées dans la campagne. L'ensemble en est joli. La cullure est continue pendant trois quarts d'heure ; elle présente ensuite çles interruptions. On voit moins d'arbres; le fond est un sable argileux, recouvert d'une bonne couche végétale. Faites un quart de lieue , et vous apercevrez devant vous les Pyrénées. Un quarule lieue encore, vous voyez la mer, et en même temps l'embou-

cluire de VAdour à voire droite. Le chemin est siiiiplcrnenl ouvert, sans qu'il ait jamais été fini. Vous êtes ici à cinq quarts d'heure de Bajonne , ayant des landes à la droite du chemin et un peu de culture à la gauche. A demi lieue devant vous, vous découvrez beaucoup de petites maisons qui paraissent toucher au pied des montagnes. C'est vers cet endroit que nous faisons rencontre de la diligence espagnole attelée de sept mules qui trottent d'un pas ferme dans le sable et dans la boue. Il nes'j trouvait pour tous voyageurs qu'une dame Bîscaj-ennehrune, l'œil éveillé ,coiflee en bonnet rond très court, avec de grandes boucles à ses oreilles, et sur ses épaules la niandilla. Le moment d'après^ j'ai joui d'un nouveau spectacle. Celait deux jeunt-s Basquaises , propres et jolies (il n'y en a guère d'autres) , qui étaient portées sur une seule mule. Cela n'est pas merveilleux , pensezvous; l'une des deux était en croupe. Bon ! vous croyez êtreen Normandie, où l'on ne connaîtpas d'allure plus degai^'-ée. Elles marchaient de front, toutes deux librement assises chacune dans un fauteuil aux deux flancs de l'animal , plus glorieux qu'embarrassé d'une si noble charge... Eh! comme le plaisir abrège ! Nous voici à Bidarj . et j'ai été si occupé de la Biscayenne et des Basquaises y que je ne peux vous dire quel pa^s , depuis une demi heure, je viens de traverser.