CHAPITRE II

Du sol et de l'aspect du pays.

Les géographes français modernes, dans une branche de leur science, à laquelle ils ont donné à bon droit le nom de physique, ont divisé le royaume en ce qu'ils appellent des bassins, c'est-à-dire en grandes plaines arrosées par les principaux fleuves et formées par plusieurs chaînes de montagnes, soit primitives comme ils les appellent, ou de granit, soit secondaires ou de calcaire et d'autres substances. Les principaux de ces bassins sont : 1° celui de la Loire et de ses affluents; 2° celui de la Seine; 3° celui de la Garonne; 4° celui du Rhône et de la Saône. Il y en a également d'autres plus petits mais de bien moindre importance. Le lecteur qui en voudra connaître le détail peut recourir à un mémoire de M. de la Métherie, dans le Journal physique, t. XXX.

Quant à la division géoponique ou des sols du royaume, la riche plaine calcaire du N.-E. appelle d'abord notre attention. Je l'ai traversée dansplusieurs sens, et voici, d'après mes observations, les limites que je lui assignerais. On peut dire qu'elle s'étend sur la côte depuis Dunkerque jusqu'à Carentan, en Normandie; la partie septentrionale de cette province, qui forme promontoire à Cherbourg, étant d'une

autre nature. La carte de M. de la Métherie indique une chaîne de montagnes granitiques dans ce promontoire, je dois déclarer que je n'ai rien vu dans ce pays, pas plus qu'à Alençon, qui mérite le nom de montagne ; rien que des collines, et encore peu considérables. Je puis poser cette limite à Carentan, car à partir de là jusqu'à Coutances, la terre est pauvre et rocailleuse, et reste telle malgré ses changements jusqu'à Brest. En revenant vers Caen, un peu au S. de la côte, on aperçoit le premier changement considérable depuis Calais, le terrain passe à un stone-brash rouge qui rétrécit beaucoup cette zone fertile. Du côtéd'Alençon, à mon retour du Maine et de l'Anjou en Normandie, ce fut à Beaumont que je rencontrai pour la première fois de riches loams sur un fonds calcaire, à Alençon je trouvai un sol magnifique que je ne perdis plus de vue , en avançant vers le N. Dans une autre direction, cette région s'étend à environ 10 milles au S. de Tours. Les collines de la Loire que j'ai mentionnées comme calcaires ne sont nullement fertiles, cependant sur quelques-unes le sol est riche et profond. Immédiatement au S. d'Orléans, commence la pauvre Sologne, mais bien que située sur un fonds de marne calcaire (4), elle est trop misérable pour entrer dans ce district. D'Orléans, comme de Fontainebleau à Paris, il n*y a pas d'exception à faire sauf le désert de grès, où s'élève la forêt royale de la seconde de ces villes. Suivant une quatrième direction, on s'y trouve dès Nemours et quelques milles au S., mais non pas de façon si marquée que dans les premiers cas. A Croisière (la Croisière, près de Château- Landon), le voyageur rencontre la craie pour la première

(1) A. Young s'est mépris sur la nature de ce sous-sol : la marne calcaire est justement ce qui y manque, et les grands travaux entrepris dernièrement n'ont pour but que de la mettre à la portée du cultivateur.

fois. En avançant au N.-E., on trouve d'excellente terre près de Nangis, alors en marchant droit au N., je pénétrai dans la fertile plaine de Brie. Quelques-unes des vallées qu'arrose la Marne sont bonnes, et selon ce que j'en ai vu, calcaires; mais les collines sont pauvres. On peut classer la plaine de Reims dans le district qui nous occupe ; à partir de Soissons, vers le N., tout est excellent. Ces lignes renferment une des plus riches contrées que je croie que l'on puisse trouver en Europe. De Dunkerque à Nemours il n'y a pas moins de 180 milles en ligne droite. De Soissons à Carentan, on a aussi une autre ligne de 200 milles environ. D'Eu, sur la côte de Normandie à Chartres, il y a 100 milles, et quoique la largeur de cette superbe région vers Caen et Bayeux ne soit pas aussi considérable, elle n'en forme pas moins une proportion notable du royaume. Ce magnifique territoire comprend la plaine profonde, unie et fertile des Flandres et une partie de l'Artois ; l'industrie humaine n'est nulle part mieux récompensée. C'est un loam doux et friable, humide, décomposé, ayant 2, 3 et 4 pieds de profondeur; il se rapproche plus de l'argile que du sable et repose sur un fond calcaire. Par son origine maritime (car il y a peu de doute que toute la plaine de Flandre et de Hollande a été recouverte par la mer longtemps encore après que notre globe a eu pris sa configuration actuelle) il abonde en substances qui ajoutent à sa fertilité résultant de tels composés, comme on le peut voir dans d'autres endroits. La décomposition de Yhumus et son niveau absolu dans les Flandres, sont les particularités qui le distinguent des meilleures terres de cette fertile région de l'Europe. Toute la route de Paris jusque près de Soissons, et de là à Cambrai, traverse, sauf quelques collines peu étendues et de qualité inférieure, un loam sableux

d'une admirable composition et d'une profondeur considérable. Le terrain des environs de Meaux doit être mis parmi les plus beaux du monde, on l'appelle bleaunemean ; il ressemble à une poudre impalpable, il contient en réalité peu de sable malgré son apparence, sa composition et sa friabilité sont admirables. M. Gibert m'informa qu'il a 18 pieds de profondeur à l'endroit où est creusé son puits, et qu'au-dessous s'étend une couche de marne blanche que Ton retrouve par tout le pays à différentes profondeurs. Cette marne a l'aspect d'une pâte consolidée. La partie qui traverse la Picardie est inférieure quoique excellente. Mais toute la terre labourable de Normandie comprise dans ces limites est jusqu'à une grande profondeur du même loam sableux et friable ; celle de Bernay à Ëlbeuf à peu de supérieures, c'est un loam brun rouge, sans une pierre, profond de 4 à 5 pieds et reposant sur la craie. Quant aux pâturages de cette province, nous n'avons rien de semblable en Angleterre et en Irlande ; je tiens la vallée de Limerick elle-même pour inférieure. Le fameux^ai/s de B cance, que j'ai traversé entre Arpajon et Orléans, ressemble aux vallées de Meaux et de Senlis, sans offrir toutefois autant de profondeur que le premier. Les limites que je viens de tracer sont celles de la plus grande fertilité, mais le calcaire et la craie même ont beaucoup plus d'étendue. A l'E. elles gagnent au delà de la Champagne ; car je ne vis de grand changement que près de Sainte-Ménehould. De Metz à Nancy tout est calcaire, mais il n'y a pas de craie. J'ai trouvé le même terrain très-abondant au S. de l'Alsace, et depuis Béfort jusqu'à Dole, en Franche-Comté, toutes les pierres que j'analysai et toutes les carrières sur mon chemin étaient calcaires. Dans le Dauphiné, la Provence, etc., etc., d'immenses districts sont de semblable na-

tare; je remarquerai donc seulement que la craie s'étend à l'E. jusqu'à Sainte-Ménehould, au S. jusqu'à Nemours et Montargis(l), d'un côté; de l'autre, tout l'Angoumois, une grande partie du Poitou et de la Touraine jusqu'à la Loire, sont formés par elle. Si j'avais poussé plus loin dans l'O., j'aurais vu probablement la craie de l'Angoumois et celle de la Loire se rejoindre. La majeure partie du cours de cette rivière est crayeuse, et l'ensemble calcaire. D'où l'on voit que la région de la craie est fort étendue en France, et ne comprend guère moins de 200 milles E. et 0. sur à peu près autant, quoique de façon moins continue du S au N. ; elle renferme certainement les provinces les plus riches et les plus fertiles du royaume.

Le district qui vient après pour la fertilité, est ce que je crois pouvoir appeler la plaine de la Garonne. En venant du Limousin on y entre par Cressensac, en Quercy ; il va toujours augmentant de valeur jusqu'à Montauban et Toulouse, où se déroule une des plus belles étendues de terre fertile que l'on puisse voir. Il se prolonge, en variant un peu, jusqu'aux pieds des Pyrénées par Saint-Gaudens, etc., présentant une surface unie quand on le regarde de la promenade de Montauban qui domine un des plus riches, comme un des plus beaux horizons que l'on rencontre en France. Cette plaine est toutefois fort irrégulière et trèsdécoupée, car le pays au S.-O. d'Auch à Bayonne est trop inférieur en qualité pour en faire partie; à l'E., Mirepoix, Pamiers et Carcassonne, sont dans les montagnes, et d'Agen à Bordeaux, quoique le fleuve suive une des plus riches vallées du monde, la largeur de cette

(1) Beaucoup plus loin, je le crois d'autant plus que M. Townsend, en suivant une autre direction, la vit jusqu'à Auxerre où il la quitta. [Voyage en Espagne, vol. V% p. AC).){Note de l'auteur,)

vallée n'est nulle part considérable. Le meilleur sol de cette division consiste ordinairement en un loam doux, friable, sableux, calcaire pour la plus grande partie et assez humide pour se prêter à toutes sortes de productions. Près de Cahors, c'est un calcaire blanc et un loam crayeux de même couleur ; près de Montauban, un loam blanc plus compacte. À Tonnance (Tonneins), sur la Garonne, il est rouge et paraît aussi bon à dix pieds de profondeur qu'à la surface.

Tous les gens que j'ai rencontrés en visitant Narbonne, Béziers, Pézénas, Montpellier et Nîmes, m'ont parlé de cette vallée comme du pays le plus productif de France. Les oliviers, la vigne et les mûriers lui donnent une grande valeur, mais quant au sol (ce qui m'occupe à présent), je le trouve, pour la plus grande partie, inférieur à ce que j'ai nommé plus haut. Le bas Poitou, selon les renseignements d'une personne qui y habite, est d'une fertilité qui le fait marcher de pair avec les sols les plus riches de France; il s'étend sur 48 lieues dans un sens et 421 dans l'autre, soit 24 6 lieues carrées, qui, à 5,786 arpents par lieue donnent 249,776 arpents. On y a défriché 400,000 arpente de marais très-riches (4).

Étant aussi informé qu'à Nantes il y avait une belle région au S. de la Loire, du côte de Bourgneuf et de Machecoul, j'ai poussé jusque-là les limites de la bonne terre, comme on le verra sur la carte ci-contre.

11 faut comprendre aussi dans cette classe la plaine étroite d'Alsace dont la partie fertile excède à peine 4,000 milles carrés. C'est la Flandre, bien qu'un peu inférieure ; le sol est un loam sableux, riche, profond, à la fois friable et hu-

(1) Des canaux de navigation, par M. de la Lande, p. 391.

mide, de nature à porter en abondance toutes sortes de moissons. Un district plus renommé est celui de laLimagne d'Auvergne, vallée unie, principalement calcaire, entourée de hautes chaînes de montagnes volcaniques. C'est certainement un des plus beaux terrains du monde. Il commence. h Riom; la plaine est là parfaitement unie, composée de loam calcaire blanc, que recouvre la véritable marne si bien mélangée avec Y humus, qu'il en résulte une fertilité merveilleuse. Les naturalistes français qui l'ont examinée lui assignent une profondeur de 20 pieds de terre provenant des débris de ce qu'ils appellent les montagnes primitives (granit) et volcanisées.

Le docteur Brès d'Issoire, en me montrant sa ferme située dans une partie moins bonne de la Limagne ( la meilleure ne s'étendant guère au delà de 20 milles, de Riom à Vaires ) ( Veyre), me faisait observer que selon toute probabilité la rivière avait formé toute la plaine; car elle accroissait rapidement cette propriété et lui avait donné en peu d'années une profondeur très-sensible, en faisant disparaître les galets sous une couche de limon sableux trèsriche. Il y a des naturalistes qui veulent, au contraire, que le tout ait formé un lac. Les montagnes des environs sont de nature diverse. La pierre blanche et argileuse de celles qui sont entre Riom et Clermont, est calcaire. Les terres volcaniques surpassent les autres en qualité, pourvu que ce ne soit pas du tuf a, amas de cendres dont il n'y a rien à tirer. Les terres calcaires et argileuses donnent de bons résultats, les basaltes décomposés forment une argile excellente. La base de tous ces terrains est le granit. Les pierres sableuses calcaires et les terres calcaires argileuses qui la recouvrent sont dues, selon la théorie des physiciens français, à l'action des volcans. Lafertilité des pays à cratères volcaniques

a souvent été remarquée, surtout à propos de l'Etna : le même fait s'est souvent reproduit devant moi dans le trajet du Puy à Montélimart, où Ton voit, couvertes de magnifiques châtaigniers et de cultures, de hautes montagnes qui, si elles avaient une autre origine, seraient entièrement incultes ou au moins en grande partie.

J'ai fini la liste des régions de la France qui, à ma connaissance, méritaient d'être notées pour leur richesse extraordinaire : elles surpassent, comme nous le montrerons plus particulièrement dans la suite, 28 millions d'acres anglaises.

Revenons aux autres provinces. La Bretagne se compose en général de gravier ou de sable graveleux, souvent profond, sur un sous-sol de gravier tout h fait stérile et assez communément sur des rochers de grès. L'analyse de plusieurs échantillons ne m'a pas donné de calcaire, et comme j'ai vu à Morlaix un navire décharger des pierres de cette nature provenant de Normandie, je dois conclure à l'exactitude de ce que m'avait donné un coup d'œil général. Dans les deux provinces de Maine et d'Anjou, je n'ai vu que du gravier, du sable fin formant presque toujours du loam, et des pierres; quelquefois un schiste imparfait reposant sur le roc et beaucoup de ce que dans l'O. de l'Angleterre on appellerait stone-hrash, excellent fonds pour les navets. On y trouve la friabilité des meilleurs loams, mais il manque et de leur humidité et de leurs molécules fertilisantes. D'immenses étendues de ces deux provinces, abandonnées à elles-mêmes, ne donnent que des bruyères, de la fougère, de l'ajonc, etc., mais leur composition ne diffère pas de celle des endroits cultivés; mises en rapport, elles donneraient tout autant. La Touraine vaut mieux, surtout au S. de la Loire, où un mélange d'excellents loams sableux et

graveleux recouvrent un fond calcaire; au N. du fleuve elle ressemble assez à l'Anjou et au Maine et a de même des landes et des bruyères. La Sologne est la plus pauvre, la plus arriérée des provinces du royaume et un des plus singuliers pays que j'ai vus. C'est une plaine unie, sableuse ou graveleuse sur de la marne ou de l'argile, si imperméables à l'eau, que les marcs et les fossés étaient combles lors de ma visite. Il serait si aisé d'améliorer ce pays de la manière la plus certaine que la durée de sa misérable condition est une honte pour le gouvernement et les propriétaires. Le Berri est bien meilleur, quoique de même nature, mais on trouve de bons loams assez profonds près des carrières de Châteauroux et de celles d'où l'on tire du calcaire h Vatan. La Marche et le Limousin consistent en loams sableux friables, tantôt sur du granit, tantôt sur du calcaire. Il y a dans ces provinces des régions très-fertiles et je n'en ai pas trouvé qui méritent le nom de stériles. On y distingue deux sortes de granit, l'un plus résistant et plein de particules micacées, à gros grains, contenant peu de quartz, durcissant à l'air en masses, mais tombant en poussière quand on l'y expose en petits morceaux : on s'en sert pour bâtir. L'autre se trouve en couches horizontales , mêlé à une grande quantité de feldspath; on s'en sert pour empierrer les chemins, but qu'il remplit d'une manière incomparable. On m'assura à Limoges que le premier ne produit ni blé, ni vin, ni châtaignes, mais que ces plantes viennent bien sur le second. J'ai remarqué effectivement que ce granit et les châtaigniers m'étaient apparus ensemble à mon entrée dans le Limousin, et que dans mon chemin sur Toulouse j'avais traversé une lieue de granit résistant sans voir un seul de ces arbres (I). La règle ce-

(i) Dans la Corrèze et les Gévennes, l'abondance de quartz dans le

pendant n'est pas absolue, car sans dépasser le S. de Souillac, les châtaigniers y viennent sur le calcaire. Des deux Poitous, le bas a la réputation d'être le meilleur, surtout les pâturages de la côte. Le sol du haut Poitou est en général une couche mince de loamsur une mauvaise pierre de construction, une sorte de stone-brash, quelquefois calcaire; on doit le mettre au dernier rang, quoiqu'il soit admirablement propre à certaines cultures. J'ai déjà dit que le peu que j'ai vu de l'Angoumois est de la craie ; le sol arable y est pour la majeure partie mince et pauvre. Les parties de la Guienne et de la Gascogne, en dehors de la riche vallée de la Garonne, doivent être regardées comme pauvres sous le rapport du sol. Les landes de Bordeaux, quoiqu'elles ne soient ni improductives, ni incapables de recevoir des améliorations, forment dans leur état actuel le plus mauvais des terrains de France. On m'a assuré qu'elles contiennent 200 1. c; le pied des Pyrénées est aussi couvert d'espaces incultes, qu'il faudrait beaucoup d'industrie pour rendre profitables. Le Roussillon est en général calcaire, très-souvent plat, très-pierreux, sec et stérile ; mais les vallées irriguées sont d'une fertilité incroyable. La

granit communique une grande stérilité au pays. Le roc dur ne fournit point de terre argileuse, il ressort presque partout a travers une mince couche de sable impropre a la végétation. La tout est solitude : on fait souvent plusieurs lieues sans trouver d'habitation , et l'on ne rencontre que de loin en loin des châtaigniers improductifs. Dans quelques cantons privilégiés, comme au N. de Pompadour, le granit, presque entièrement feldspathique, donne une couche de terre végétale de plus d'un pied d'épaisseur, d'une admirable fertilité, aussi la végétation y déploie toute sa splendeur. Les châtaigniers et les chênes y acquièrent des dimensions généralement inconnues a ce pays, et les magnifiques prairies de Pompadour nourrissent les plus beaux bœufs du Limousin. — Dltrénoy et Élie de Beaumont. [Explication de la carte géologique de la France, t. Ier, p. 112.)

vaste province de Languedoc, une des plus riches du royaume par ses productions, ne se place pas très-haut pour la qualité de son sol, il est bien trop rocailleux; j'ose dire que les montagnes en occupent les 7/8es. J'y ai fait près de 400 milles, sans voir quelque chose que je puisse nommer une grande plaine , hormis celle de la Garonne, dont une partie relève de cette province (1). Beaucoup de montagnes sont mises en rapport par l'irrigation , comme je l'avais déjà remarqué dans la région volcanique du Yivarais (2). La Provence et le Dauphiné sont montagneux, à l'exception de quelques vallées et de quelques plaines charmantes, en proportion insignifiante avec le reste. De ces deux provinces, la première est très-certainement, quant au sol, la plus sèche du royaume. Les rochers et le sable y abondent, et le cours de la Durance, qui en d'autres pays serait une superbe vallée, est tellement ravagé par les galets et le gravier, que l'on calcule, au chiffre le plus modéré, que 130,000 acres sont perdus qui, sans ces irruptions, eussent été les plus beaux du pays. Tout ce que j'ai vu est calcaire, et Ton me dit que c'est également la nature de la plus grande partie des montagnes de Provence. Vers Barcelonnette et dans les parties les plus hautes, les pâturages des versants nourrissent un million de moutons transhumans, outre de grands troupeaux d'autre bétail. Avec un tel terrain et sous un tel climat, il ne faut pas croire une

(1) La riche vallée qui s'étend de Narbonne à Nîmes n'a, en général, que quelques milles de largeur, et on y rencontre fréquemment de grands espaces incultes. (Note de l'auteur.)

(2) Quelques parties des vallées sont cependant très-fertiles, et il y a peu de terrains en France plus beaux que celui que je rencontrai le long du canal du Midi, en allant de Béziers a Carcassonne. C'est un loamgras, compacte, quoique friable; en quelques endroits il forme des mottes, dans d'autres il tombe en poussière au moindre effort. (Note de l'auteur.)

d6 VOYAGES EN FRANCE.

contrée stérile parce qu'elle est montagneuse. Les vallées que j'ai visitées sont belles en général; celle du Rhône à Loriol, en Dauphiné, est très-fertile, elle est formée d'une excellente argile sableuse ayant cinq et six pieds de profondeur, sur un lit de marne bleue, rempli de pierres. Plus au S. de Montélimart, à Orange, ce fleuve arrose des régions bien inférieures. La plaine au N. que nous avons traversée en revenant de la Savoie vers Lyon, se compose d'un bon loam rouge, profond, sur une couche de gravier. Le Comtat Venaissin ou district d'Avignon est un des plus riches du royaume. Son admirable irrigation suffirait à lui donner cette apparence, mais j'ai vu que le sol était un loam gras et profond mêlé d'argile blanche et de calcaire. Toute la côte de Provence est rocailleuse, sauf quelques points mieux partagés. Près d'Aix, toutes les terres sont calcaires, jusqu'à des argiles rouges et ferrugineuses. Cette province renferme un des districts les plus singuliers du royaume, la Crau, plaine pierreuse au S.-E. d'Arles, qui ne couvre pas moins de 350 milles carrés ou 224,000 acres. Elle est entièrement couverte de pierres rondes, dont quelques-unes sont aussi grosses que la tête d'un homme. Le sous-sol n'est pas du sable, mais semble plutôt un amas cimenté de pierres brisées, avec un petit mélange de loam. Le naturaliste qui a décrit cette province dit qu'elles sont calcaires, sans rien qui ressemble au silex, comme grain ou comme texture : dans quelques-unes, ce sont les molécules quartzeuses qui dominent, clans d'autres des particules métalliques (1). La végétation y est très-clairsemée, comme je le dirai en parlant du pâturage des moutons en France. Le Lyonnais est montagneux, et pour ce que j'en ai vu, pauvre, pierreux, rude et inculte Près de

(1) Hist. nat. de la Provence, in-8<\ 3 tomes, 1782, t. Ier, p. 290.

Roanne, sur la route de Lyon à Moulins, sur la limite de la province et avant d'arriver à la plaine de gravier de la Loire, c'est le même terrain, appelé par M. de laMétherie la plaine calcaire de Montbrison.

L'Auvergne, quoique presque entièrement montagneuse, n'est pas pauvre ; le sol pour un tel pays passe en général la médiocrité, et les plus hautes cimes nourrissent de grands troupeaux de bétail que Ton exporte pour des sommes considérables. En outre de ses terrains volcaniques trèsvariés, l'Auvergne est couverte de loams sableux et graveleux et de granit.

Le Bourbonnais et le Nivernais forment une vaste plaine arrosée par l'Allier et la Loire ; le gravier y prédomine, reposant, je crois, assez ordinairement sur un fond calcaire, mais à une profondeur considérable. Quelques parties pont sableuses, par conséquent meilleures que les autres; il y a aussi de très-bons loams sableux friables. L'ensemble , dans son état actuel de culture, doit être rangé parmi les plus mauvaises provinces du royaume, mais aussi susceptible qu'aucune de grandes améliorations par une exploitation différente.

La Bourgogne est très-variée, comme je le vis en la traversant pour aller de Franche-Comté en Bourbonnais, en passant par Dijon ; c'est la meilleure partie : on y voit des loams sableux et graveleux, quelques bonnes vallées, quelques montagnes et quelques pauvres terrains granitiques.

La partie de cette province appelée Bresse est un pays misérable, où les étangs, formés sur un sol (V argile blanche ou de marne, couvrent , au dire d'un habitant (1), 66

(!) Observations , expériences cl mémoires sur l'agriculture, par M. Varenne de Fenille, in-8°, 1789, p. 270.

lieues carrées de 2,000 toises, c'est-à-dire pas moins de 250,000 acres. On peut le croire d'après l'apparence de cette surface sur la carte de Cassini.

La Franche-Comté abonde en loams ferrugineux rougeâtres, en schistes, en gravier, en calcaire, fort commun dans les montagnes. Je noterai ici que tous les échantillons que j'analysai, dont quelques-uns venaient des carrières entre Béfort et Dole, faisaient effervescence avec les acides. De Besançon à Orechamps, la roche calcaire vient affleurer à la surface , quelquefois couverte de loam rougeâtre. Il y a partout des forges. C'est un pays très-capable d'être amélioré.

La Lorraine est pauvre ; de Sainte-Ménehould aux limites de l'Alsace je n'ai guère trouvé que des sols rocheux, portant des noms divers : la plupart, en Angleterre, seraient appelés corn-brash; c'est la surface brisée et triturée de pierres de constructions imparfaites, mélangées par le temps, la végétation des forêts et la culture, avec quelques loams et des débris végétaux; il y en a beaucoup de calcaires. Ce n'est pas qu'il manque absolument de loams sableux profonds et friables ; mais la proportion n'en est pas assez considérable pour en faire mention dans un aperçu général. Je l'ai déjà dit, le trait caractéristique de la Champagne, c'est la craie ; il se trouve de grands espaces trèsmisérables. La partieS. de Châlons à Troyes, etc., a reçu, à cause de sa pauvreté , le nom de pouilleuse. On connaît peu ici l'effet du sainfoin sur un terrain semblable.

J'ai achevé la revue des provinces de France, et je dirai qu'en général , sous le rapport du sol , ce royaume est mieux partagé que l'Angleterre. La proportion des mauvaises terres est moins élevée que chez nous, et on n'y connaît pas les sables mouvants de Norfolk et de Suffolk.

Les bruyères, tourbières, déserts non montagneux appelés landes, si fréquents en Bretagne, en Anjou, dans le Maine et la Guienne, valent mieux que nos moors du N., et les montagnes d'Ecosse et du pays de Galles ne supportent point la comparaison, pour le sol, avec celles des Pyrénées, de l'Auvergne, du Dauphiné, de la Provence et du Languedoc. Un autre avantage inestimable, c'est que leur loam compacte n'est jamais si rebelle qu'en Angleterre, où la dépense de mise en culture absorbe un produit modéré. On ne voit pas des argiles comme celles de Sussex. En vérité, la petite proportion de ces argiles fortes dans ce royaume est surprenante.