RÉGIONS MONTAGNEUSES

Les mêmes observations s'appliquent au cas présent, car, bien que les provinces de Roussillon, de Languedoc, d'Auvergne, de Dauphiné et de Provence soient les plus montagneuses de France, les routes suivent toujours les vallées, et, quand elles s'en détournent pour franchir les plus hautes de ces chaînes comme dans le Velay et le Vivarais et quelquefois en Provence, lorsqu'on demande le prix de la terre, c'est toujours k des endroits, relativement fertiles, que la réponse se rapporte ; endroits ayant là plus de valeur que dans les meilleurs pays. H y a aussi cette cause d'erreur, que les eaux d'une vaste étendue de montagnes étant dirigées, par une irrigation bien entendue, sur des vallées resserrées, la prodigieuse valeur qu'elles ajoutent à ces terrains, conduit, si l'on n'y prend garde, à des

moyennes chimériques, si on en fait l'objet de généralisations.

Roussillon. — De Bellegarde à Perpignan, une mesure de terre labourable arrosée, se loue 50 livres et se vend 1 200 livres. La mesure est à l'arpent de Paris, comme 15 est à 11, ce serait donc 880 1. pour cet arpent (50 1. st. 1 sh. 10 d.) = 309i fr. 60 c. l'hec. et le loyer (1 1. st. 11 sh. 6 d.)= 107 fr. 30 c. l'hec. A Pia, la terre arable arrosée se vend 1000 liv., (321. st. 1 sh. 3 d.)== 4980 fr. 80 c. l'hec. ; la bonne terre non arrosée, 600 1. (19 1. 4 sh, 8 d.) = 1188 fr. 20 c. l'hec; celle de la vallée non arrosée se loue 30 liv. (18 1. st. 40 d.) = 58 fr. 20 c. l'hec.

Languedoc. — ÀCaussan (Greissan) onemblavela sesterée avec 96 lbs. de semence. M. Paucton donne tH^ comme le rapport de cette sesterée à l'arpent de France; 19,158 p. c'est 192 lbs. par acre = 215 k. par hec. J'ai vu à Béziers une ferme de 250 sesterées vendue 70,000 liv. ou 250 liv. par sesterée (21 1. st. 17 sh. 6 d.) = 1351 fr. 40 c. l'hec. À Carcassonne, le septier de froment est de 150 lbs., on en a 6 par septerée sur une honne terre. La septerée d'ici contient 1024 cannes de 8 pans ou 25,000 p. : c'est donc un produit de 23 boisseaux par acre anglais = 20 hectol. 65 par hect. Les années extraordinaires donnent 10 septiers. Cette province passe pour beaucoup plus fertile qu'elle ne l'est. M. Àstruc, dit à son propos : « Je ne prétends point parler ni du blé, ni de la laine; ces aeux articles sont portés dans le Languedoc à peu près au plus haut point où ils puissent aller (1). » Belle raison de n'en parler pas davantage, pour l'auteur d'une histoire naturelle de la province! ANarbonne, la laine est bonne, mais le blé mauvais.

(1) Mém. pour Vhist. nat. de la prov. de Languedoc , in-i°, 1737. (Préface.)

In autre écrivain approche de la vérité, quand il dit : % Si nous en exceptons ce qu'on appelle la plaine de Languedoc, les vallées et les basses Cévennes, le reste de cette province, c'est-à-dire, la moitié est la plus ingrate, la plus stérile des contrées que je connaisse (1) ! »

Auvergne. — À Brioude et aux environs, la septerée de montagne contient 1800 toises et se vend de 50 à 80 1., elle contient 64,800 p. ou 2 arpents de Paris; la terre médiocre en culture vaut 1000 liv. (29 1. st. 3 sh. 7 d. = 1,802 fr. 65 c. Th. ) lesetierde 1,600 toises; celle de premier choix se vend 2,000 liv. (66 1. st. 14 sh. 4 d. = 4,121 fr. 65 c. l'h.) la mesure de 1 ,400 toises. Quel chaos que celui-ci : des mesures diiïérentes selon la qualité des terres! A quelque distance de la ville, la bonne terre se vend 500 1. (16 1. st. 13 sh. 7 d. = 1,030 fr. 40 c. l'h.) et la médiocre 200 liv. (5 1. st. 16 sh. 8 d. =r 3G0 fr. 40 c. Th.). A Fix, la septerée contient 1,800 toises et vaut 800 liv., quand le sol est bon, mais l'un dans l'autre 400 liv. (10 1. st. 7 sh. 9d.= 461 fr. 70 c. Th.), loyer, 10 liv. = 16 fr. l'h. ; rendement 30 liv. = 48 fr. Th., par conséquent intérêt de 2 1/2 0/0, mais il faut se rappeler que peu de gens louent des terres si chères, elles restent entre les mains deleurs propriétaires. A Pradelles, la mesure change de nouveau, 4 cartonats font un journal et se vendent 300 liv., mais si le sol est mauvais 30 liv. seulement, près de la ville le prix s'élève à 1 ,000 liv. Un homme fauche et une paire de bœufs labourent un journal par jour. A Villeneuve de Berg, le froment rend le quadruple de la semence dans les bonnes années. La mesure se vend 400 livres.

Dauphinè. — Montélimart. La mesure est la septerée

(1) Hist. nat. de la prov. de Languedoc, par M. Gensane , in-S° 4 tomes, 1777. Tome iv, p. 193. (Noie de raideur.)

80 TOYAGES EN FRANCE.

que Ion emblave avec un septier de froment de 103 lbs, En supposant la manière d'ensemencer la même que dans tout le midi de la France, la récolte qui est de 8 pour 1 , monterait à 23 1/2 boisseaux = 21 hectol. 10. lit Th. La bonne terre labourable et arrosablc de la vallée vaut 400 liv. (27 1. st. 19 sh. 11 d. = 1727 fr. Th.); non arrosable, 200 liv. (13 1. st. 19 sh. 6 d. = 863 fr. 35 c. Th.); de qualité inférieure, 150 liv. (101. st. 9 sh. 7d.=647fr. 40 c. Th.). Loyers : 24 liv. (1 1. st. 13 sh. 3 d. = 102 fr. 70 c. Th.); 18 liv. (77 fr. Vh.); et 3 liv. (12fr. Th.), selon les qualités. Intérêt 4 0/0.

Provence. — On rencontre à Avignon la même difficulté qu'à Montélimart pour la détermination de la mesure en usage, je prendrai encore la quantité de semence pour base. Le salma de blé pèse 400 lbs, mais la livre n'est pas ici le poids de marc, auquel elle est dans le rapport de ïWïtô ? cela fait donc 477 lbs. Le salma sert également pour la terre, mais la semence ne peut aider à le déterminer. Le sol arable vaut de 1200 à 3000 liv. près de la ville ; le froment y rend 8, 10 et 12 fois la semence. On se sert pour les prés deYEymena, qui donne une tonne de foin. À Lille, les terres labourables se vendent 400 liv. l'Eymena, plante de mûriers, sans eux, 200 et jusqu'à 120 liv. De là en passant par la Crau, à Aix, où l'on mesure par carterée de 600 cannes de 8 pans; le pan ayant 9 pouces 3 lignes, cela revient à 21 ,600 pieds c. Terre labourable, 600 liv. la carterée ( 47 1. st. 5 sh. = 2919 fr. Th.). Intérêt 4 0/0. La Tour - d'Aiguës , mesure : la somma de 1400 cannes 50,400 pieds c. Terre labourable, de 2 à 500 liv., moyenne 400 liv. (131. st. 6 sh. 10 d. = 824fr. 20 c. Th.). On emblave avec 8 panneaux de 32 lbs, soit 256 lbs, sur un bon sol ; mais comme on se sert ici du poids de table, c'est

effectivement 220 lbs poids de marc (167 Ibs ==187 kilog. par h.). Chose extraordinaire, on ne sème que le quart de cette quantité dans les mauvais terrains. On regarde comme un bon produit 8 pour 1 , comme mauvais, 4, la moyenne est de 5 (14 boisseaux = 12 hectol. 57 1. par h.), preuve d'une agriculture misérable. Lorsqu'au lieu de la charrue , ils se servent de la houe, et remuent mieux et plus profondément le sol, on obtient 7 et 8 pour 1 (20 boisseaux = 17 hectol. 96 1. par h.). La meilleure acquisition ne rapporte pas au delà de 4 0/0. À Marseille, le célèbre abbé Raynal m'assura qu'il tenait de plusieurs cultivateurs, connaissant bien la France, que la moyenne générale de rendement ne va pas au delà de 4 1/2 pour 1 . En revenant d'Italie, j'ai appris à Lyon que cette province ne rend que le quadruple de la semence, et que la terre arable n'y a que la moitié de la valeur des prairies. Et comme dans cette ville je suis voisin de la petite province de Bresse, qui relève de la généralité de Dijon, j'ajouterai, d'après les renseignements de l'ingénieux savant M. Varenne de Feuille, qne la mesure commune de cette province est, pour la terre, la coupée de 6250 pieds, que l'on emblave avec une coupée de 22 lbs, d'une valeur ordinaire de 2 liv., mais qui dans ces dix dernières années a atteint 45 sous. Le rendement ordinaire est de 5 pour 1 , mais le maïs rend au moins 12 pour 1 . Je remarquerai, en terminant, que la plus grande partie de ces provinces montagneuses ne paie aucun loyer, et ne donne d'autre produit que le pâturage d'été des bestiaux, dont le montant est très-négligeable (1). Il y a peut-être en Languedoc les 7/8

(1) Sous ce rapport, les meilleures montagnes dont j'aie entendu parler sont celles commençant à Colmars et à Barcelonette , qui ; couvertes d'un beau gazon, nourrissent en été une immense quantité de gros bétail et de moutons.

de la surface couverts de montagnes ; en Provence, la moitié en plus ; en Auvergne, les 3/4 ; les 2/3 en Dauphiné. Ces immenses étendues abondent, il est vrai, en charmantes vallées, mais celles-ci ont peu de largeur, et les pentes cultivées ne forment qu'une proportion insignifiante du tout, auprès de ce qui reste inculte. Ces immensités, sans propriétaires, sans haies pour les clore, servant en général de communaux aux paroisses, n'ont d'autre prix que celui qu'en donne quelques individus qui les achètent, et que je rapporterai au chapitre des terres incultes. Leur valeur ne mérite pas de trouver place i ci . Des seigneurs propri étaires des mêmes droits les vendent ou les donnent en fief à meilleur marché encore. Le voisinage de ces montagnes donne aux terresdes vallées une valeur extraordinaire. Lefoin et la paille sont, en France, presque la seule nourriture d'hiver du gros bétail et des moutons. Cette misérable économie fait attacher aux prés un prix qui , dans une meilleure exploitation , tomberait probablement de moitié. Pour la même raison, les terres arables sont très-chères. Plus les fermiers peuvent maintenir de bétail l'été dans les montagnes, plus leurs terres cultivées ont de valeur. — Moyenne. Rente 17 sh. 7 d. z= 54 fr. 30 c. l'h. Prix 21 1. st. 7 sh. 7 d = 1320 fr. 80 c. l'h.

La moyenne donnée ici est celle de la terre mise en rapport, principalement celle des vallées dans ce district montagneux. J'ajouterai aussi que l'intérêt des acquisitions varie de 2 1/2 à 4. La moyenne est environ 3 1/2, peut-être 3 3/4 0/0. Les rendements en froment et en seigle, à proportion de la semence, vont du quadruple au décuple, mais ceci dans les vallées arrosées seulement. La moyenne est du quadruple au quintuple. Enfin, je noterai qu'en choisissant dans le Roussillon, le Languedoc et le Dauphiné

DU PRODUIT DU liht , DE LA RENTE, ETC. 83

les renseignements donnant à la fois et le prix d'achat et la rente, je trouve? les moyennes suivantes : Rente 1 liv, st, 3 (1. se M fr. 55 c. l'h. Prix d'achat 22 liv. st. 4 d. = 13G0 fr. 15 c. l'h.

RÉGIONS PIERREUSES

Lorraine. — Sainte-Ménehould, bonne terre arable , pour 250 à 300 liv. le journal de 21,384 p. (21 1. st. 11 sh. 4 d. = 1332 fr. 35 c. Th.) ; il y a des parties qui ne vont pas au delà de 10 liv. 15 sh. = 46 fr. 35 c. Th.). De même jusqu'à Braban (Brabant-en-Argonne); mais dans les environs de cet endroit des fermes entières se vendent sur le pied de 80 liv. (6 1. 6 sh. sa 389 fr. 20 c. l'h.). Verdun, bonne qualité, 300 à 500 liv. (31 liv. st. 10 sh. = 1946 fr. Th.); sur les collines, 10 et 20 liv. (I liv. st. 2 sh. 9 d. = 70 fr.

30 c. Th.). Mar-le-Tours (Mars-la-Tour), terre labourable, 400 liv. (31 1. st. 10 sh. ss 1946 fr. l'h.). Sur la route de Metz, la mesure devient de 22,575 p., suivant un renseignement ; de 480 perches de 8 pieds 2 pouces suivant un autre, qui donne ainsi 31,680 p. ; le blé se mesure par franchards de 42 lbs. L'incertitude de ces mesures a rendu inutiles bien des renseignements que j'avais obtenus. A Metz, où la mesure est de 22,575 p., le froment donne, sur les meilleures terres, 5 1/2 pour 1, c'est-à-dire qu'un quartier de semence de 5 liv. 15 sous en produit 5 1/2, ou

31 liv. 12 sous; sur les terres médiocres, ce n'est que 3 1/2. Les terres labourables valent 150 liv. (11 liv. st. 4 sh. as 691 fr. 90 c. Th.). Les biens donnent net 3 1/2 ou 4 pour 100, et ?e vendent pour 24 ans de revenu. Pont-à- Mousson, autre mesure : 300 verges de 10 pieds de 10 p. chaque, soit 16,200 pieds. J -enregistre les chiffres tels

qu'on me les a donnés, mais quelques-uns me semblent extraordinaires ; je ne puis cependant entretenir de doutes, mes autorités étant les meilleures du pays. Mauvaise terre arable dans la plaine, 300 liv. (24 liv. st. 13 sh. == 1522 fr. 80 c. Th.), en convertissant non-seulement la mesure, mais la monnaie, car 31 liv. d'ici n'en font que 24 de France); qualité médiocre 500 liv. (40 1. st. 12 sh. 1 d. =2,508 fr. 46 c. l'h.); premier choix 1,000 liv. (79 1. st. 12 sh. 2 d. = 4,918 fr. l'h.) Le meilleur rendement en blé est de 7 quartiers de 1 30 lbs. ; la moyenne, 4 (23 boisseaux = 20 hcctol 65 par h. ) Je tiens d'une autre personne que pour les rendements, le meilleur est de 1 0 quartiers ( = 51 hectol. 60 par h.); le médiocre de 7, =36 hectol. 14 par h.; le plus mauvais de 3 (=15 hectol. 50 à Th.); mais comme cela nous donnerait une moyenne de 40 boisseaux (=35 hectol. 92 par h.), je rejette ces données et m'en tiens à celles qui précèdent. On m'a adressé à une douzaine au moins de personnes en France, s'occupant d'agriculture qui ne savaient pas la mesure du pays où elles vivaient et ne pouvaient la découvrir si par accident l'arpenteur était absent ou ne résidait pas dans la ville. Rentes dans la plaine, de 30 à 50 liv (31 1. st. 3 sh. 10 d. =1,942 fr. 40 c. l'h. ) intérêt des biens territoriaux, de 3 à 3 1/2 0/0. À Nancy, l'arpent contient 19,360 p. ou 250 t. de 10 perches. Terres arables, 500 1. (33 1. st. 17 sh. 6 d. = 2,092 fr. 75 c. l'h.); les prix extrêmes sont, 700 liv. et 250 liv. (16 1. st. 8 sh. 9 d. = 1,015 fr. 50 c. l'h.) Les domaines soumis à des redevances féodales honorifiques donnent de 3 à 3 1/2 0/0, les autres qui en sont libres 5. Comme je trouvais encore des difficultés à Lunéville pour déterminer la mesure, je parcourus une pièce que l'on me dit égale à un journal et la trouvai contenir 1974 yards ou 15,620 pieds

français. Près de forts villages, la terre monte à 300 liv. (24 1. st. 17sh. 10 d. = 1,537 fr. 75 c. Th.). Le prix commun est de 124 liv. (10 1. st. 7 sh. 3 d. = 639 fr. 15 c. Th.). Une bonne récolte de blé est celle de 34razeaux de 1 80 lbs. (la livre étant au poids de marc comme 0, 9309 à 1, c'est 23 boisseaux (= 20 hectol. 65 à Th.); deux razeaux (15 boiss. 1/2 = 13 hectol. 82 à Th.) en sont une médiocre, 1 1/2 (11 1/2 boiss. = 10 hect. 33 1. à Th.) forment la plus mauvaise. Haming, (Héming) la terre cultivable vaut de 100 à 200 liv le journal (121. st. 8 sh. 11 d.) = 768 fr. 90 c. à Th. et se loue 10 liv. (8sh. 9d. = 27fr. Th.)

Alsace — Béfort. Première qualité, 600 liv., moyenne, 250 1. lejournal de 800 toises. (141. st. 11sh. 4d. = 899fr. 90 c. Th.) On emblave avec 4 quartiers de 42 lbs. chaque (224 lbs. =250 kil. par h.) qui produisent de 13 à ^quartiers (14 1/2 de|ces quartiers valent 1 2 boisseaux anglais = 13hectol.parh.).Prixcommundusacl61iv.oupour 4, 64 liv. L'orge vaut moitié moins, 32 liv. Le produit total de la rotation ordinaire de trois ans, 1°. jachère, 2°. froment, 3°. blé de mars, est de 96 liv. Loyer, 11 liv. ( 12 sh. 3d. 37 fr. 85 c. l'h.) A Isle (L'Isle-sur-le-Doubs), lejournal contient 4 quartiers de 90 perches, à 9 p. chaque, c'est 29,160 p. La terre en général se vend de 240 à 400 liv. (18 1. st. 5 sh. 9 d. = 1,129 fr. 80 c. l'h.). Rendement en blé; 12 à 20 quartiers de 40 lbs. (15 boisseaux 1/2 = 13 hectol. 92 par l'h.)

Franche-Comté. — Le journal deBesançonestde 360 perches de 9 p. 1/2 ou 33,507 p. On a de très-mauvaise terre arable à 501. (2 1. st. 11 sh. 10 d. = 160 fr. 10 c. l'h.) de très-bonne à 1,500 liv. (771. st. 15 sh. = 4,803 fr. 30c.l'h. entre ces extrêmes à 500 liv. (25 1. st. 1 8 sh. 4 d. = 1 ,601 fr. rh.).Rendementenblé2à5mesuresde401bs.(de36à501bs)

par autre ou 1 /8e de journal, à 3 c'est 20 boisseaux = 17 hect. 96 par h.). Intérêt, rarement à 4 0/0 sur les montagnes, et près delà Suisse 2 1/2 seulement. Orchamps riche vallée, le journal vaut 700 liv. (36 1. st. 5 sh. 8 d. = 2,241 fr. 50 c. Th.). Tout ce que j'ai vu de la Franche- Comté est misérablement cultivé : des jachères très-communes et avec cela un pauvre froment et les rares exceptions n'ont pas grand mérite. La culture du maïs serait une bonne chose, mais il est trop mêlé de chanvre, et n'est ni propre ni en bon état.

Bourgogne. — Environs deLongeau. Mesure : Journal de 360 perches de 9 p. ou 28,800 p. Prix moyen 600 liv. (34 1. st. 19 sh. 2 d. =2,159 fr. 70 c. Th.). Le blé se mesure par 32 lbs., un journal rend 50 fois cette quantité dans les meilleures conditions (41 boiss. = 36 hect. 82 par h.), 30 est le chiffre moyen (24 boiss. =21 hect. 55 par h.) ; le maïs rend 40 mesures (32 boiss. = 28 hect. 74 par h.); on y récolte en outre de 1 0 à 35 mesures de haricots = de 7 hect. 1 8 à 25 hect. 15parh.); l'orge 35 mesures = 25 hect. 15parh.Dans les environs de Dijon où, le journal est la même chose que l'arpent de Paris, les terrains arables valent de 200 liv. (10 1. st. 7sh. 9d. = 641fr. 70 c.l'h.) à 6001iv. (31 1. st. 3 sh. 3 d. = 1,925 fr. 15 c. Th.). La moitié en blé appartenant au propriétaire dans le métayage est de 5 mesures de 45 lbs. (5 boiss. = 4 hect. 49 à Th.). La terre donne cependant plus du double, car il faut déduire certains frais, comme dîmes, moisson, battage, avant de prélever cette moitié. À Nuits, le journal de terre arable descend à 3 et 400 liv. (18 1. st. 3 sh. 6 d. = 1,122 fr. 80 c. Th.). Il m'a été impossible dans cette région d'éviter les erreurs venant de ce que les renseignements que l'on me donnait se rapportaient bien plus £ de bonnes terres, en culture depuis longues années, qu'à

DU TRODUlT DU BLÉ, DE LA RENTE, ETC. 87

une moyenne générale. Dans le chapitre du produit du royaume, qui embrasse toute espèce de terres, cette région n'a pas un rang élevé; c'est au contraire la plus mal cultivée. Après les régions de bruyères, la Sologne, le Bourbonnais, le Nivernais, je ne connais rien de pis : de grands espaces sont incultes; ceux que Ton cultive, sont négligés, cependant il y a de riches vallées, bien unies, bien arrosées, et capables de donner de beaux produits, même avec une mauvaise exploitation. D'immenses étendues, en Lorraine, sont maudites par ce fléau des communaux, plus général ici que dans les autres provinces. Là où ils existent il ne peut y avoir de bonne agriculture. Le bon duc de Lorraine, le souverain le plus sage et le plus bienveillant de son époque, semble n'avoir rien fait sous ce rapport; et ainsi la province continue à être comme par le passé la plus pauvre de la France. C'est un mauvais signe quand vous voyez compter la solde des troupes comme un bienfait. A entendre les gens du pays, la Lorraine, sans ses garnisons, la Franche Comté sans ses forges seraient désolées : marque certaine que la culture est mal entendue et surchargée de bras ou plutôt de bouches inutiles. Mayenne — Prix d'achat; (21 1. st. 10 sh. 2 d. = 1,328 fr. 75 c. Th.); rendement, 18 boisseaux =r 16,16 hectol. par h.). En calculant ces moyennes, je mets de côté les avantages dûs au voisinage de Besançon. Je dois ajouter ici, comme je l'ai fait avant, que la terre dans ce district se vend à 24 ans de revenu, et rapporte de 2 1/2 à 5, en moyenne 3 3/4. Moyenne des renseignements donnant à la fois le prix et la rente : Rente, 1 1. st. 8 sh. 3 d. = 87 fr. 25 c. l'h. Prix, 35 1. st. 10 sh. 9 d. =2,195 fr. 45 c. l'h.

RÉGIONS CRAYEUSES

Sologne. — La Sologne n'est pas sur un sol crayeux, mais comme en plusieurs endroits j'ai vu de très-bonnes marnes argileuses, et que les abords de cette province sont tous calcaires, je me crois fondé dans ma classification, malgré ce qu'a dit M. d'Àutroche (p. 24), qu'il n'y a pas de pierres calcaires dans ce district. On y entre, en venant d'Orléans, par LaWerté-Lowendahl. La misère y est générale, l'agriculture à son point le plus bas, et partout cependant il y a de quoi la rendre florissante. Entre ces deux villes, un espace de dix milles s'étend plat et sablonneux, dont le premier mille, à partir d'Orléans, a seul reçu quelques soins ; le reste est cultivé sans intelligence ou abandonné aux bruyères. On n'y récolte que du seigle et en quantité insignifiante; c'est une satire pour le royaume qu'on jette de la semence sur un pareil terrain. L'arpent de France se loue 4 liv. (3 sh. = 9 fr. 25 c. Th.), mais on donne par-dessus le marché un pacage à moutons bien plus étendu : 4 4/2 liv. — 40 fr. 40 c. l'h. près de La Ferté : tout cela est tenu par des métayers. La Motte-Beuvron, 400 liv. pour 4 50 mines de terrains, 3 mines faisant 2 arpents; ce n'est pas tout à fait 4 liv. (4). Mais il y a làdessus bien de ces misérables pacages. Pauvre récolte de seigle et de sarrasin : les fermiers regardent l'année comme favorable pour cette dernière, qui, j'en suis sûr, ne produira pas 2 quarts anglais par acre (1 4 hectol. 37 1. par h.). Nonant-le-Fuzelier, même pays, même agriculture, le seigle n'y donnera pas cette année au delà de 1/2 à 1 quarter par acre (de 3 hectol. 56 1. à 7 hectol. 11 par h.). La

(1) Erreur : cela fait juste 4 liv. par arpent, ou 8 fr. 70 c. par hectare.

Loge, même pays, inculte pour les neuf dixièmes. Il y a un seigle de printemps , tenant lieu de nos récoltes de printemps, qui ne réussit pas à l'automne. On le sème en mars ou avril ; cependant ce seigle est récolté une semaine seulement après l'ordinaire ; son rendement n'est pas tout à fait si grand. Le sarrasin donne de 7 à 12 septiers par septerée, le septier pesant, rempli de seigle, 120 lbs. C'est 10 boisseaux (8 hectol. 98 1. par h.) pour deux (1 hectol. 79 1. par h.) de semence par acre anglais. Le seigle rend 3 pour 1 . A Salbris, de la terre fraîchement mise en valeur donne 12 boisseaux de seigle de 13 lbs par mesure de terre dont 12 font une septerée, soit 12 septiers de 156 lbs; en avançant, le seigle produit 3 septiers la septerée ; comme la septerée vaut environ un acre, la récolte est de un quarter anglais par acre (7 h. 1 8 1. par h.). Je dirai de la Sologne en général qu'un auteur de la province a calculé son étendue à 250 lieues carrées ou un million d'arpents (i), et que la rente nette, quand le propriétaire ne fournit pas le cheptel, n'est que de 20 à 25 sols par arpent, l'un dans l'autre. lTn autre écrivain dit que les plus mauvaises terres s'y vendent 1 1 0 liv. l'arpent de Paris (5 1. st. 1 4 sh. 3 d.=352 fr. 90 c. Th.) (2). Il entend les terres cultivées, je suppose, car certainement les landes n'ont jamais eu ce prix. Je crois tout cela également, après avoir vu cette région, et il n'y a pas au monde de satire plus sanglante contre l'agriculture d'un pays ! Le gouvernement et la noblesse ont même part au blâme. J'ai rarement vu une contrée aussi susceptible d'amélioration ; car, si le sol est du sable ou du gravier, partout il recouvre de l'argile ou des marnes argileuses.

(1) Mémoire sur V amélioration de la Sologne, par M. d'Autroche, in-8°, 1787, p. 4. {Note de V auteur.)

(2) Crédit national, p. 114. {Note de V auteur.)

Saintonge.— Passé par cette province dans mon retour vers leN. A la Graulle, la mesure est de 32 carreaux de 18 p. carrés chacun, soit 10,368 p. Elle se vend 10 liv. (I 1. st, 12 sh. i d. = 99 fr. 85 c. Th.), à cause de sa détestable qualité; les meilleurs terrains vont à 30 liv. (4 1. st. 17 sh. = 299 fr. 60 c. Th.). A Rignac, le sol étant gras et de bonne qualité, se vend 600 liv. (31 1. st. 3 sh. 10 d. = 1927 fr. 25 c. Th.) l'arpent de Paris, qui est la mesure ordinaire de Xaintonge. Rendement en blé : 10 sacs de 150 lbs (32 boisseaux =28. hectol 74 1. par h.), dans les meilleures circonstances; en moyenne, 7 1/2(24 boisseaux = 21 hectol. 55 1. par h.). A Barbezieux, on fait deux froments de suite : le premier donne 12 à 15 boisseaux du pays par journal ; le deuxième, 8 ou 9 ; c'est une preuve suffisante de la barbarie des cultivateurs.

Angoumois. — Le journal y est à celui de France comme 0,674 est à 1, c'est un peu plus que l'arpent de Paris. A Petignac, la bonne terre se vend 400 liv. (20 1. st. 16 sh. 9 d. = 1287 fr. 30 c. Th.), mais la mauvaise, on entend par là la craie, se donne pour rien, ou pour peu de chose, si on en achète d'autre avec. A Roulet, l'arpent est d'un journal et demi de 200 carreaux de 12 p. chaque, soit 28,800 p. Le maïs produit ici 30 à 40 boisseaux pesant chacun 45 lbs (38 boisseaux = 34 hectol. 13 1. par Th.); le blé, 25 boisseaux la première année (26 boisseaux = 23 hectol. 35 1. à Th. ), mais la seconde, pas au delà de 16 (17 boisseaux = 15 hectol, 27 1. àl'h. ) ; ces données sont prises sur les meilleures terres seulement, les autres produisent beaucoup moins. A Angoulème, le froment donne par journal 12 boisseaux de 78 à 92 lbs. La terre forte se vend 2000 liv. (11 1. st. 12 sh. 9 d. = 718 fr. 95 c. l'h.). A Yerteuil, le journal est de 200 carreaux, chacun de 12 p. c.

Comme à Boulet, la terre se vend 300 liv. (171. st. 10 sh. m 1081 fr. 15 c. Th.) ou de 20 à 25 ans de revenu; rente 12 liv. (14 sh. =s= 43 fr. 25 c. Th.). On emblave le journal avec plus d'un boisseau de blé de 80 lbs (90 feraient 120 lbs par acre anglais), rendement, 5 ( 1 0 boisseaux = 8 hectol. 98 1. par h.). A Caudac, le froment produit 3 sacs par journal, le sac vaut 2 boisseaux, le boisseau 70 à 80 lbs (I I boisseaux = 9 hectol. 88 1. par h.); le maïs, 4 1/2 sacs (16 1/2 boisseaux = 14 hectol. 82 1. par h.). Je remarquerai sur l'Angoumois, en général, que la seule manière de bien réussir dans cette province serait de s'entendre à la culture du sainfoin et des navets ; on n'y a pas idée de cette dernière, quanta l'autre, quoiqu'elle ne soit pas absolument inconnue, on s'y livre si peu, qu'il n'y en a pas un acre là où il devrait y en avoir mille. Quand les terrains crayeux sont exploités selon la routine ordinaire de France, comment s'étonner si l'on n'obtient que d'aussi mauvaises récoltes? Cette province ne produit pas, en moyenne , le quart de ce que donnerait une étendue semblable en Angleterre.

Poitou. — A Ruffec, on fait blé sur blé, la première récolte est de 1 2 à 10 boisseaux de 80 lbs , la seconde de 6 à 9, la troisième, 3. A Coûte- Vérac (Couhé), c'est 12 boisseaux par journal, sur de la terre qu'on vend 100 liv. Pendant plusieurs milles, jusqu'à Poitiers, la campagne paraît aussi mal cultivée qu'elle est sombre, c'est une des plus tristes que j'aie vues en France. Les rendements sont fort bas, si j'en juge par l'état des guérets, et par les quelques renseignements, ou plutôt les quelques mots que j'ai recueillis; ils n'atteignent pas la moitié de ce qu'obtiendrait une culture un peu meilleure. A Clain, la mesure est la boisselée de 16 chaînes carrées de 10 p. chaque, soit

25,600 p., donnant 12 à 18 boisseaux de 32 lbs en seigle (13 boisseaux=11 hectol. 67 l. Th.). La même mesure de terre se vend à la Tricherie 60 à 90 liv. (4 1. st. 18 sh. = 302 fr. 70 e. l'h.); à Châtellerault, 60 liv. (3 1. st. 18 sb. 9 d. = 243 fr. 25 c. Th.). Le seigle produit 10 boisseaux (8 boisseaux = 7 hectol. 18 1. par h.). En avançant, le terrain s'améliore un peu, il se vend 100 liv. (6 1. st. 11 sh. 2 d. =z= 405 fr. 15 c. Th.) et rapporte de 12 à 14 boisseaux de seigle.

Touraine. — A Beauvais, les loams se vendent 100 liv. l'arpent ; la craie, moitié seulement. Le froment sur sainfoin produit 80 boisseaux, mais 20 seulement après jachère. Je suis tellement indécis sur la valeur de l'arpent et du boisseau, que je ne donne pas de réduction; on m'a dit pour le premier qu'il se composait de 100 chaînes de 12 p. À Montbazon, l'arpent de 100 chaînes de 25 pieds carrés chaque ou 62,500 p. vaut de 3 à 8 liv. la chaîne, ou 300 à 800 liv. l'arpent (141. st. 16 sh.7d. = 916 fr. 12 c. par h.). Le froment rapporte 50 gerbes de 1 1/2 boisseau chacune (16 boisseaux = 14 hectol. 37 1. par h.). On coupe les orges à présent, il n'y en a pas 2 quarts anglais par acre (14 hectol. 37 1. par h.). A Tours, les grandes propriétés donnent 5 0/0, les petites, rien que 3 1/2. Amboise; l'arpent 200 liv. Blois, la meilleure terre, 300 liv. (15 1. st. 12 sh. 4 d. = 964 fr. 80 c. Th.). Il y a 12 boisselées dans un arpent, emblavées avec un boisseau de 10 lbs (157 lbs = 175 kil. 500 par h.)

Sologne. — La partie que nous voyons maintenant n'a pas si mauvaise apparence que l'autre où nous avions passé d'abord. À Chambord, l'arpent est de 1600 toises, la rente de 24 liv. (14 sh. = 43 fr. 24 c. Th.), mais pour les meilleurs sols ; les rendements sont faibles en général, hors

celui des vignes. Près d'Orléans, il y avait quelques sarrasins qui ne donneront pas au delà de 5 ou 6 boisseaux anglais l'acre (4 hectol. 49 1. ou 5 hectol. 38 1. à Th.). Rente des sables 8 liv. (4 sh. 2 d. = 12 fr. 90 c. l'h.).

Champagne. — Château-Thierry ; les terres labourables de la vallée se louent 12 liv. l'arpent (8 sh. 2 d. = 25 fr. 20 c. Th.), mais les collines valent et rendent beaucoup moins. Toutes les récoltes que je vois sont misérables, cependant le sol est un bon loam. Près de Mareuil, les fermes se louent au tiers franc, donnant au propriétaire, par cette division, 20 à 24 liv. par arpent (16sh. = 49 fr. 42 c. l'h.). La terre se vend à 30 ans de revenu et rapporte 5 0/0. À Epernay, l'intérêt général des biens territoriaux est de 3 0/0. Les marnes crayeuses de la vallée, h quatre milles environ avant Reims, ne portent guère de froment, mais beaucoup de seigle, par parenthèse, la récolte la plus propre que j'aie vue cette année en France, à moins que les pauvres n'aient sarclé les guérets pour nourrir leurs vaches. Prix 200 à 250 liv. l'arpent de France ( 7 1. st. 16 sh. 7 d. = 483 fr. 70 c. Th.). Dans le pays entre la Loge et Châlons, il s'en est beaucoup vendu à 30 liv. l'arpent (1 1. st. 1 sh. = 64 fr. 90 c. Th.); à 6 liv. même (4 sh. 2 d. =12 fr. 90 c. l'h.); de grands espaces se louent moins de 20 sous (8 d. = 2 fr. Th.), et on en laisse beaucoup aux mauvaises herbes, comme indignes de culture* qui, mis en sainfoin vaudraient 3 guinées l'acre = 194 fr. 60 c. l'h. A Ove (Auve), les misérables terrains de craie se vendent 48 liv. le journal ( 18 sh. 4 d. = 56 fr. 66 c.) ; rien n'est plus triste que les rendements. A l'égard de la province toute entière, je noterai ici, que l'assemblée provinciale, dans son rapport sur l'ensemble, a constaté que la Champagne contenait i millions d'arpents, loués 20,000,000 de liv., et produis

94 VOYAGES EN EÎIANCË.

sant brut 60 millions; ceci met le produit à 15liv. (10 sh. ==£ 30 fr. 90 c. Th.), et la rente à 5 liv. (3 sh. 6 d. = 10 fr 80 c. Th.) : évaluations qui montrent que l'on suppose comme improductives d'énormes étendues, car le rendement des vignobles et des terres bordant les cours d'eau est considérable. La terre se vend en Champagne, comme ailleurs, selon l'intérêt qu'on s'attend à en retirer; en conséquence, les prix suivent la culture. Là où la terre est tenue par un métayer, la rente dépend du rendement ; or, tant que l'agriculture (hormis ce qui touche aux vignes) sera dans un état si misérable, le propriétaire ne peut raisonnablement espérer que le maigre revenu actuel. Il y a des changements inouis à faire dans cette contrée par les prairies artificielles, les navets et les moutons, la stupide ignorance des propriétaires, les préjugés qu'ils rapportent de l'armée comme tous les Français, les rendent indignes de pitié , ils n'ont que ce qu'ils méritent, mais le sort des paysans excite à bon droit la compassion.

En somme, les pauvres provinces de la craie doivent être regardées comme les plus mal cultivées de France , et il ne faut pas s'en étonner; la véritable exploitation de ces terrains dépend de trois choses : les navets, les fourrages artificiels et les moutons, dont pas une n'est plus connue ici que chez les Aurons. C'est le point décisif* Moyenne ; rente, 6 sh. 9 d. = 20 fr. 85 c. l'h. ; prix, 9 1. st. 1 sh. 5 d. = 560 fr. 40 c. l'h; rendement, 13 1/2 boisseaux = 12 hectol. 12 lit. par h.

La terre se vend en moyenne à 25 ans de revenu, et rapporte 4 0/0 du capital engagé. Les rendements sont de 4 pour 1 , pour le froment et le seigle. Je n'ai que deux notes donnant à la fois le prix et la rente. La moyenne est de

DU mODlIT DU BLÉ, DE LA RENTE, ETC. 9*)

10 sb. 4 d. pour la rente == 31 fr. 90 l'h. ; 12 1. st. 13 sh. 3 d. pour le prix = 782 fr. 25 c. l'h.

Selon ce calcul, l'intérêt serait de 4 0/0 environ, et il faut observer en outre que la rente n'est pas nette, le propriétaire doit en déduire ses vingtièmes.