I. Métayers

Ce sujet ne doit pas demander beaucoup de tems , car il est impossible de prononcer un seul mot en faveur de cette coutume % et il y a mille argumens contre elle. Tout ce que Ton pourroit dire en sa faveur seroit , que la nécessité n'a pas de loi 5 que la pauvreté des fermiers est telle , que le propriétaire se trouve absolument obligé de fournir toutes les provisions de la ferme 5 autrement , que ses terres resteroieni: incultes. C'est un cruel fardeau

ï o Tenure. — Grandeur des Fermes!

pour un propriétaire d'être ainsi forcé de courir la plupart des dangers clés cultivateurs , de la manière la moins avantageuse, en confiant sa propriété à des gens généralement ignorans, souvent négligens et quelquefois mécbans. Entr'autres propriétaires que j'ai personnellement connus , j'en ai vu un à Bagnères de Ludion, qui fut obligé de vendre sa terre, parce qu'il étoit hors d'état d'en renouveler les bestiaux , ses moutons étant tous morts d'une maladie epidéinique , provenant sans doute de la méthode détestable des métayers , qui les entassent dans des étables aussi chaudes que des fours , et sur du fumier brûlant ; fermant , selon la coutume du reste du royaume , toutes les ouvertures qui pourroient leur donner de l'air. — Par cette méthode de louer les terres , qui est la plus pitoyable de toutes, après avoir couru les risques de pertes semblables , qui sont très- souvent funestes, le propriétaire dupé reçoit une misérable rente. — Le fermier reste dans le dernier degré de pauvreté ; — les terres se trouvent mal cultivées et la nation souffre autant que les parties intéressées.

Tenure. — Grandeur des Fermes, ï 1

La question de savoir comment cette coutume fut bannie de la Picardie , de la Normandie et de i'Isle- de-France serôrÊ curieuse. Les richesses des grandes villes ont pu y contribuer en quelque chose , mais pas matériellement ; car Bordeaux , Marseille , et sur - tout Lyon et Nantes , n'ont rien fait à cet égard ; cependant on doit les mettre au ran<* des villes les plus riches de l'Europe , et les regarder comme supérieures à Rouen , à Abbeville et à Amiens , etc. — SI cette cause doit être attribuée au voisinage de la capitale , pourquoi n'a -t- elle pas procuré une aussi bonne culture que la rente payée en argent ? — Le fait est, néanmoins, que ces trois provinces , avec l'Artois et la Flandre , où. nous ne devrions pas être surpris de trouver un changement , puisque ce sont des pays conquis sur un état libre, comparativement parlant , sont les seules du royaume où cette pratique salutaire prévaille en général. On la trouve , à la vérité , d'une manière irrégulière dans d'autre endroits ; mais elle n'est nulle part établie comme dans ces provinces. On ne sauroit douter que la pauvreté des

l % T'enure . — Grandeur des Fermes.

tenanciers , qui a donné lieu à cette coutume pernicieuse, ne provienne des principes d'un gouvernement arbitraire. De grands impôts sur les fermiers , dont la noblesse et le clergé étoient exempts ; et ces impôts , levés arbitrairement , selon le caprice des in tend ans et de leurs subdélégués , furent des causes suffisantes pour appauvrir les basses classes de la société. On auroit cru, par les énormes abus et la cruauté de ce mode d'imposition , que son but étoit autant de tenir le peuple dans un état de pauvreté que d'enrichir le roi. Comme Ton faisoit profession de lever la taille , en proportion du revenu de chacun , cela avoit l'effet pernicieux: de toutes les taxes égales sur les terres . môme quand on les lève avec équité ; car les bénéfices du fermier , — ses succès , — son mérite étoient imposés en proportion de ce qu'il en avoit 5 méthode certaine d'anéantir les bénéfices, les succès et le mérite. Les fermiers sont généralement pauvres , ou paroissent l'être , puisqu'un homme riche affecte un air de pauvreté ,, afin de se soustraire à un impôt arbitraire, qu'on lui fait payer en proportion de ses

Tenure. — Grandeur des Fermes. i3

facultés. De -là., de pauvres bestiaux , de pauvres ustensiles et de pauvre fumier , même dans les fermes de ceux qui seroient en état d'y mettre ce qu'il y a de mieux.

Quel système ruineux et détestable , et quïl est bien fait pour arrêter le cours des richesses du souverain et de celles de son peuple ,! — Quel est l'homme , avec le sens commun , qui peut regretter la chute d'un gouvernement qui se conduisoit selon de pareils principes ? Et qui peut , avec justice, condamner la violence du peuple , en arrachant à la noblesse et au clergé ces privilèges et ces distinctions, dont ils avoient si indignement fait usage , pour la dépression et la ruine des classes inférieures. Ces taxes , ainsi que les droits féodaux et les impositions des seigneurs , empêchoien,t de placer sur les terres aucun capital qui n'étoit pas susceptible d'être repris à volonté. Ce n'étoit pas tant un manque général de capitaux dans le rovaume , que la crainte de les mettre sur des terres où ils seroient nécessairement exposés à la rapine des royales et nobles harpies. Ou trouve la preuve de ce que j'avance , en jetant les yeux sur les riches

î/f Temire** — Grandeur des Fermes.

pâturages de la Normandie , qui n'ont jamais éprouvé de marque de capitaux , quoique ces terres demandent de plus grandes sommes pour les faire valoir qu'aucune autre $ des sommes suffisantes pour améliorer les sols les plus pauvres et les plus difficiles. Pourquoi donc ne trouvet-on pas les provisions nécessaires pour les terres de labour , aussi bien que pour les pâturages Ppour une raison bien évidente. - — Les capitaux placés sur de bons bœufs et de bons moutons peuvent se reprendre en un instant ; et se renouvelant tous les ans , le fermier a toujours l'occasion de se retirer des affaires ; il jouit conséquemment d'une espèce d'indépendance , tout -à fait étrangère au cultivateur , qui a la moindre idée d'améliorer ses terres ou de conserver une provision suffisante d'ustensiles et d'engrais. La connoissance de cette circonstance retient les tyrans , et leur lait mettre avec modération des impôts qui , pouvant être éludés , iaisseroient les meilleures terres du royaume dépourvues de moyens de production.

Quel qu'agréables que soient les sensations des amis du genre humain , c\\ voyant

Tenure. **~>&randeur des Fermes. 1 5

w.e nation secouer le joug de ces fardeaux abominables^ ils ne peuvent s'empêcher de condamner les idées chimériques de ces pseudopolitiques, les économistes , qui ont tellement infecté l'assemblée nationale , qu'elle a même accueilli la proposition de mettre un impôt territorial proportionnel de 3oo, 000,000. Les principes démocratiques actuels le conserveront sûrement toujours proportionnel , puisqu'il n'y a que les riches qui puissent faire des améliorations 5 et les pauvres , ayant le pouvoir en main , auront toujours soin de taxer les améliorations des riches. Si ce nouveau système n'est pas amendé par des clauses , dont il n'y a encore aucun indice , l'agriculture du royaume ne pourra pas plus lever la tête que dans l'ancien régime. Mais ce n'est pas ici le lieu de discuter cette importante question. Quant au meilleur moyen de remédier aux maux d'affermer à des métayers , ce serait que le propriétaire cultivât lui-même ses terres, jusqu'à ce qu'elles fussent améliorées ; qu'il les louât ensuite pour de l'argent , sans bestiaux et ustensiles , s'il trouvoit des fermiers > mais s'il n'en trouvoit pas ; qu'il

3 6 Tenurè.-*- Grandeur cfes Fermes* prêtât le bétail et les outils à intérêt. Avec cette assistance et l'abolition des dîmes , les fermiers , sons un bon gouvernement , ne tarderoient pas à devenir riches , et acquitteroient probablement la dette en vingt -cinq ou trente ans $ ils pourroient même le faire avec un bail de vingt-un ans , en adoptant une bonne méthode d'agriculture $ mais , selon leur misérable système , et avec leur manque de bestiaux et de moutons , ils ne pourroient pas en venir à bout en un siècle. Si un propriétaire n'a voit ni la capacité , ni la volonté de faire valoir lui-même ; la seconde nié-, thode seroit de louer ses terres et ses bestiaux à prix d'argent , sur un bail de vingt-un ans , le tenancier étant tenu de lui payer , à l'expiration du bail , la valeur originaire du bétail , et assujétis à toutes les pertes et accidens. Il n'y auroit aucun doute qu'un pareil système , une bonne méthode d'impositions , et une exemption de dîmes , ne rendissent le métayer, dans cet espace de tems, capable au moins de faire ses affaires lui-même f sans avoir, par la suite , besoin de son seigneur,

\tenurè. — Grandeur des Fermes. \*f

1 1. Grandeur des termes,

<Tai traité ce sujet eh grand clans rnon tour d'Angleterre 9 et dans les Annales d'Agriculture >, tome j $ page 5io $ c'est pourquoi je ne ferai maintenant que tonnelier quelques circonstances plus particû* Jièreinent analogues à l'agriculture da France ■. Je commence donc par assurer le public avec confiance , que je irai jamais" vu un seul exemple de bonne agriculture dans une petite ferme , excepté dalis les sols les plus fertiles. La Flandre est toujours exceptée 5 sur ce sol riche , profond et humide > dans la plaine féconde de l'Alsace , et sur les rives fertiles de la Garonne-, la terre est si bonne, qu'il n'y auroit que la perversité qui pourroit produire une mauvaise agriculture 5 mais sut les sols inférieurs , c'est-à-dire , dans les neuf dixièmes du royaume , et môme quelquefois sur des terres excellentes , comme? «11 Normandie , l'agriculture est exécra-b]e. J'observerai d'ailleurs que te. u tes lesfois qu'il se trouve une mauvaise gestion clans ces riches et fertiles cantons, c'est toujours dans ies petites fermes qn'e.Uer Tome IN, S

% 8 Tenure. — Grandeur des Fermes*

arrive. C'est pourquoi , quand je vis dans plusieurs cahiers des trois ordres (1) , une demande de borner la grandeur des fermes et de grands éloges sur les petites fermes , je ne pus m'empêcher de conclure que les bourgeois , qui avoient donné ces instructions , ne connoissoient de l 'agriculture pratique que les erreurs vulgaires , répandues dans tous les pays sur ce sujet. Celte recherche est d'une telle importance pour toutes les nations T qu'elle doit , autant que possible , être fondée sur des faits , et conséquemment traitée par des gens qui connoissent la pratique ainsi que ïa théorie de l'agriculture. Les questions suivantes se présentent naturellement.

Est-ce le produit brut de l'agriculture que Ton doit principalement considérer ? ou le plus grand produit qui peut être porté au marché P. ou est-ce le bénéfice net ? La population, provenant de l'agriculture , doitelle servir de guide , ou ne doit-on avoir en vue que l'aisance et la prospérité des

(i) Cahier de Dourdan , page i.j. — — Crépy a

gage 5. Estampes , page 2,7. Paris ; page 4*»,

— -• Provins et Monlcreau ypvg» 5u

Teniirc, **~ Grandeur des Fermes. 19

cultivateurs ? On pourroit multiplier cea questions, mais elles suffisent polir nous guider dans cette recherche. On trouvera probablement qu'il' ne fatit pas s'attacher à un setii de ces points $ mais qu'ils doivent tous collectivement l'aire i'cbjet cle notre attention d'une manière proportionnelle»

I. 11 est impossible de calculer sur le produit brut seul, pour une raison fort simple : c'est qu'il faudroit peut-être tant de bras pour le réaliser , qu'il n'en resteroit aucune partie pour le marché -, clans ce cas là, il n'y auroit ni villes , ni manufactures, sinon celles cle la famille ; ni armée , ni marine. Un pareil arrangement, quoique parfaitement conforme au système de Mirabeau , de la dispersion égale d'un peuple sur tout le territoire de l'empire , est cependant si chimérique , qu'il ne mérite pas un moment de notre attention.

II. Le bénéfice net ne sauroit non plus nous servir de guide , parce que les terres les plus incultes sont susceptibles d'un plus grand bénéfice net, en raison du capital employé, que les plus riches jardins, comme les garennes, les terreins à moutons , etc. III. La population n'est pas non plus nri

2o Tenure* — Grandeur des Termes:

guide assure dans cette recherche, parc» que , seule considérée, elle se détruit ellemême par un excès de misère. Un système qui ne teroit naître les hommes que pour les affamer n'auroitxguère de mérite 5 il faut clone avoir en vue la nourriture et l'emploi aussi bien que la population.

IV. Il n'y a que l'aisance et la félicité des cultivateurs qui puissent nous servir «le guides, parce qu'ils peuvent être plus à l'aise et plus heureux dans un désert, que, dans les jardins de Montreuil.

V. Je ne suis pas absolument satisfait de la donnée du plus grand produit que Von puisse porter au marché ; mais elle approche plus de la vérité qu'aucune des autres : elle comprend un produit brut considérable, un grand bénéfice net, et elle indique , en proportion du montant > la population des villes, et celle qui peut compter sur les manufactures ; elle assure l'aisance de la classe agricole ; elle met la. fermier en état d'employer beaucoup de bras, et , ce qui est de plus d'importance , de les bien payer.

Cette proposition majeure , élant jusqueslà déterminée d'une manière satisfaisante ,

Tenure. — Grandeur des Fermes. 2.1

comparativement aux antres, nous sommes en état de décider qne la grandeur la plus avantageuse des fermes en général, est celle qui fournit le plus grand produit au marché, ou en d'autres termes, qui fait le plus d'argent. Or, peur se procurer ce grand surplus au-delà de ce qui est consommé par les individus employés à l'agriculture, ou qui en dépendent, il faut faire les plus vigoureux efforts dans tous les genres. Il faut améliorer les terres déjà cultivées ; entretenir de grands troupeaux de bestiaux et de moutons ; chercher par-tout des engrais, et les employer utilement 5 il faut dessécher, arroser, parquer, marier, fumer, enclore , mettre de la chaux ; en un mot , il faut user rigoureusement de toutes les ressources de l'industrie. — Il ne faut laisser aucun morceau de terre inculte ou négligé . — Tout doit avoir son prix -, tout doit tendre à la perfection , et le fermier doit être encouragé par les bénéfices de ses entreprises , à placer ses épargnes flans d'autres spéculations agricoles , afin d;s recevoir ce double intérêt, qu'il est si facile au bon cultivateur de retirer. la ferma d'une grandeur susceptible d'effectuer Ujvl%

M Temire, — Grandeur des Termes,

ces travaux, portera certainement le plus grand surplus de produit au marché. J'ai étudié, avec beaucoup de soin et d'impartialité , le résultat de cette recherche dans tout le royaume -y et quoique , dans plusieurs provinces , l'agriculture soit si affreuse , qu'elle ne laisse que le choix d'un mal , je puis cependant assurer qu'il est infiniment meilleur pour les fermes,, depuis trois cents jusqu'à six cents acres, que pour les petites 5 et que les premières portent au marché un produit, en proportion, très -supérieur à celui des dernières. Mais par des fermes , j'entends toujours des occupations , et non pas celles qui sont louées à des hommes mitoyens , pour sous-louer ensuite à des métayers.

Il n'y a rien d'étonnant que les petites fermes soient mal cultivées ; je veux dire celles au-dessous de cent arpens , et même depuis cent jusqu'à deux cents 5 les proportions entre les ustensiles nécessaires et le travail et la terre , choses très-intelligibles aux gens de l'art, sont défavorables dans de pareilles fermes. Le fermier est pauvre 5 ftucun cultivateur pauvre n'est en état de feire les efforts qu'exige la bonne agri-

Tenure, — Grandeur des Fermes, s3

culture. (1) ; et il faut nécessairement que sa pauvreté soit proportionnée à la peti-* tesse de sa ferme. Les bénéfices d'une grande ferme soutiennent le cultivateur et sa famille , et laissent un surplus qui peut servir à des améliorations 5 ceux d'une petite terre ne font simplement que soutenir le fermier, et ne laissent rien pour les améliorations. Le dernier est proportionnellement obligé d'entretenir plus de chevaux que le premier, ce qui absorbe une grande partie des profits. La division! du travail , qui , dans toutes les branches d'industrie , donne de la célérité et des connoissances , ne sauroit à la vérité avoir lieu dans les plus grandes fermes , au point où on la voit dans les manufactures 5 mais dans les petites fermes elle est tout-à-fait impossible. *■*■ Le même homme fait tour-à-tour tous les travaux

(1) « Les richesses , dit un écrivain français , entre les mains des fermiers deviennent fatales à L'agriculture 3?. Essai sur l'état de /a culture Belgique p zn-&°. 1784, pag. 7. Qui petit èire surpris qu'il u royaume , qui abonde en politiques de cette espèce y soit mai cultivé ?

s 4 Tenure. •«- Grandeur des Fermes*

de la ferme ; dans les fermes plus grandes» il y a des laboureurs , des batteurs , des faiseurs de haies, des bergers, des vachers, des bouviers., des porchers , des brûleurs de chaux, des gens pour dessécher, et

d'autres chargés des arroseinens. Cette

circonstance est très-importante, et prouve que tous les travaux doivent être mieux exécutés dans une grande ferme que dans une petite 3 l'une des choses les plus utiles de la bonne agriculture , une bergerie , ne petit se trouver que dans une grande ferme , ou le travail qu'elle exige en ub-^ sorbe le bénéfice. On a souvent allégué qxxe les petites fermes et oient des pépinières de population 3 cela est vrai sous différens rapports ; mais elles sont souvent pernicieuses en proportion 5 car elles sont abondantes en misères , et engendrent une mrdtitucle de bouches, sans fournir les moyens de les nourrir. En France la population , étant plus grande qu'il ne Je faudroit , devient un mal publie , et doit être soigneusement arrêtée 5 mais nous reviendrons sur ce fait , si visible, dans touç le royaume, dans un autre cha-* pitrç, Les fermes , que je prend/ois de pré-»

Tenure. — Grandeur des Termes. 2.5

férence en France , seroient celles de deux cent cinquante à trois cent cinquante acres sur des sols fertiles \ et de quatre cents jusqu'à six cents dans des terreins médiocres.

L'Angleterre a fait plus de progrès dans l'agriculture qu'aucun autre pays de l'Europe ; et ce sont les grandes fermes qui ont tout fait y tellement qu'il seroit impossible de trouver une amélioration importante dans une petite. Que les étrangers , que le

comte de Hertzberg (1) vienne en Angle-

(1) Ce ministre , dans un de ses discours à l'académie de Berlin , dit : ce C'est le principe que le y> cultivateur anglais Young soutient, dans son arilha? métique politique , sur l'utilité des grandes fermes. » M. Yourïg paroît avoir tort à l'égard d'un gouver- » nement républicain , tel que celui de la Grande- 3> Bretagne, qui a plus besoin qu'un autre d'une *> grande population x>. Ici , comme dans plusieurs antres écrits , on suppose que les grandes fermes ne sont pas favorables à la population, parce que leur produit se consomme dans les villes. Le Comte a-t-il donné aucune raison pour nous faire croire que le produit d'une grande ferme , consommé dans une Tille, n'indique pas une population proportionnée à la quantité de consommation , aussi bien que le produit d'une petite ferme, consommé par ceux qui la cuU

•z6 Tenure. — Grandeur des Fermes*

terre et examine notre agriculture ; — qu'il me permette de lui montrer celles de nos grandes fermes , et que le docteur Price le conduise ensuite à celle de nos petites fermes ; quand il les aura examinées toutes deux , il ne fera aucune difficulté de tirer des conséquences bien différentes de celles qu'il a jusqu'ici soutenues. Nous avons perfectionné en Angleterre l'art d'enclore , de marier , de fumer 5 en un mot , d'engraisser les terres cte toutes les manières. Nous avons fait de grands progrès dans les arrosernens, et nous aurions peut-être égalé la Lombardie , si la liberté du peuple avoit permis de violer

tivent ? Comme la population est en proportion (Je la nourriture, ceux qui prétendent que les grandes fermes sont nuisibles devroient nous prouver que les petites en produisent davantage, c'est-à-dire, qu'elles sont mieux cultivées : cette assertion est sûrement trop absurde pour qu'on ose l'avancer. Frédéric , qui obtint le surnom de Grand, par ses connoisbances supérieures dans l'art de tuer les hommes, étoit ^ selon les principes militaires , ami de la propagation. « Considérant que le nombre des habitans fait la richesse des souverains , on tronva -— «». OEuvrcs de Frédéric II , tome /', page 146.

Tenure. — Grandeur des Fermes. 27

aussi aisément les propriétés des particuliers. Nous avons porté Part d'élever les bestiaux et les moutons à un plus haut degré de perfection que dans aucun autre pays du monde. Nous avons , dans nos cantons les mieux gérés , banni l'usage des jachères ; et ce qui fait la grande gloire de notre isle , c'est que Ton trouve la meilleure culture.sur les plus pauvres sols. Que les avocats en faveur des petites fermes me disent où est le petit fermier capable de couvrir toute sa ferme de marrie , en raison de cent ou cent cinquante tonneaux par acre , de dessécher toutes ses terres en raison de deux ou trois louis par acre , de payer un grand prix pour les immondices des villes, et de les transporter à dix lieues par terre , d'inonder ses prairies en faisant une dépense de cinq louis par acre , de payer mille louis pour avoir un bélier pendant une seule saison, afin d'améliorer la race de ses moutons j de donner vingtcinq louis par vache pour les faire couvrir par un beau taureau 5 d'envoyer chercher de nouveaux instrumens d'un bout du royaume à l'autre , et de faire venir des hommes pour eu faire usage ; de payer du

ê8 Tenure. — Grandeur des Ferme s 2

monde pour résider dans des provinces éloignées , afin d'apprendre des choses qu'il veut introduire dans sa ferme ? — En entendant le récit de tous ces efforts de l'industrie , si communs en Angleterre , quel est l'homme assez entiché de ses idées pour croire un moment que de pareilles choses puissent être effectuées par de petits fermiers? — Déduisez de l'agriculture tous les usages qui l'ont fait fleurir dans cette isle , et vous aurez exactement la gestion des petites fermes.

. Les fausses idées , actuellement si communes en France, sont d'autant plus surprenantes , qu'il n'existe dans aucune langue un aussi grand nombre d'écrits plus justes ,-sur plusieurs de ces questions d'économie politique, que dans la langue française. Il est impossible de trouver des remarques plus vraies et plus raisonnées sur l'avantage des grandes fermes et des riches fermiers , que dans l'Encyclopédie, Personne ne sauroit non plus mieux écrire sur ce sujet, que M. Deiegorgtte (1). Il

(1) Mémoire sur cette question. Est-il utile en Artois de diviser les fermes i" j 786 , ][iagc 7.

Tenure. — Grandeur des Termes. 2,9

observe que l'Artois donnoit généralement deux années de moissons , et restoit une année en jachère \ mais que maintenant il produit tous les ans depuis que les anciens usages sont abolis. Un changement si avantageux, dit -il, chose bien rare en France , fut fondé sur plusieurs expériences dispendieuses , et ne pût être établi que par le moyen d'engrais produits par de grands troupeaux de bestiaux. Par qui fut-il donc effectué? — Est-ce par les petits fermiers, qui peuvent à peine gagner de quoi vivre ? — non sûrement. 11 contenue ses remarques , en ajoutant que quelques parties de l'Artois ont été divisées pour augmenter la rente, et que le bétail est dans ces endroits détérioré d'une manière sensible ; il maintient aussi qu'un laboureur à la journée est plus heureux qu'un petit fermier. J'approuve beaucoup une de ses autres observations , savoir ; que les petits fermiers ne sont pas assea riches pour garder leurs grains , et qu'ils sont cause de tous les monopoles $ voulant dire qu'il est avantageux que les grands fermiers ne se pressent pas de vendre leurs grains. Mais les monopoles sont également

3o Te n tue. — Grandeur des Fermée,

utiles , et tendent aussi avantageusement à remédierai)' mal , qui vient de ce que les petits fermiers sont trop empressés de vendre .

Quoique je sois pleinement convaincu de l'immense supériorité des grandes fermes, et qu'il soit impossible qu'un pay s puisse jamais s'améliorer par le moyen des petites, je suis néanmoins bien éloigné de recommander aucune loi ou aucun règlement pour forcer la réunion de plusieurs terres. Je ne veux autre chose que la liberté , et le rejet de ces absurdes et folles demande* , contenues dans quelques-uns des cahiers ele France, des loix contre une pareille réunion. Qu'il me soit permis d'ajouter qu'on doit faire peu de cas de ces écrivains et de ces politiques qui , sous eles gouvernement despotiques , sont si ardens pour une grande population , qu'ils s'aveuglent sur des objets bien supérieurs ; qui ne voient autre chose , dans la propagation de l'espèce humaine , que le moyen d'augmenter les soldats ; qui admirent les petites fermes comme des pépinières d'esclaves, — et pensent que c'est un objet digne de la politique, de faire naître des hommes dan»

Te mire. « — Grandeur des Fermes. 3 a

la misère , afin qu'ils puissent s'enrôler ou mourir de faim. De pareils sentimens peuven t être naturels au rude atmosphère du despotisme allemand; mais qu'ils pénètrent chez une nation , dont l'horizon est éclairé par les rayons vivifiai! s de la liberté naissante, c'est contradictoire à cette félicité générale qui doit découler de la liberté. Trop peuplée pour être heureuse , la France devroit chercher les moyens de nourrir le nombre d'habitans qu'elle contient, au lieu de vouloir sTen procurer davantage , pour leur faire partager une misérable pitance.