CHAPITRE XIII

Moutons de France»'

J j'é tabiissemeht des manufacture* cle laine en France , sous le règne cl© Louis XIV , ou , pour parler avec plus de» •justesse , par ce commis de bureau , Colhert, rendit le gouvernement un peu plus attentif à l'encouragement de la race des moutons dans le royaume ; mais on ne prit aucune mesure capitale pour cela que dans le milieu du siècle actuel , où l'on en permit fort sagement l'exportation , pour en en^ courager la multiplication. Sous le contrôleur-général Eertin, M. Carlier fut envoyé dans toutes les provinces afin d'examiner l'état des troupeaux, la quantité et la qua* lité de leur laine , etc. ; et l'on fit peu après d'autres progrès ? eu importait d'Espagne Tome IJL D

Bo Moutons-:

et d'Angleterre des béliers et des brebis J #fin d'améliorer la race des moutons français , mais les personnes employées pour cet objet entendoient si peu la commission dont elles étoient chargées , que ces efforts Aie produisirent aucun effet 5 ils n* étoient pas à la vérité considérables ; c'est pourquoi le résultat fut tel qu'on de voit l'attendre. La France importe tous les ans pour 27 millions de laine, somme immense pour une marchandise que ]e royaume pourrait fournir en entier , si l'on employoit les gens qui entendent vraiment les moutons.

Picardie. — Calais, — Toison , de cinq I. pesant , à 2.6 sols la livre, bonne à peigner.

Tout- de-Brique. — Toison , six 1. pesant , à 2.4 s0*s ^a livre.

Bemay. — Toison, quatre 1. et demie pesant , à 26 sols la livre , fort grossière 5 ils tondent les agneaux : laine , 18 sols la livre 5 tous les moutons de la province de Picardie , et de plusieurs pays voisins n'ont pas de cornes , ont la tête blanche et de$ oreilles pendantes en soie $ tous ceux que j'ai maniés étoient mal faits et peu flatteur

Moutons* St1

fttt toucher ; mais il s'en trouve qui ont meilleure mine.

Drléakois» — Estampes* — Toison ^ trois livres et demie pesant , à 20 sois^ prix d'un mouton, i5 livres.

Thoury. —Toison a quatre livres pesant » à 19 sols , grossière ; leur nourriture d'hi- Ver , des tiges de pois et du regain ;. ils sont enfermés dans des bergeries pendant la* nuit (comme dans la plupart des province* cle France ) , et parqués dans les champs jusqu'au mois de novembre ; il y en a qui parquent aussi l'été à midi ; troupeaux dû quarante à cent têtes \ les chiens les cou* «luisent avec tant de sagacité , qu'ils broutent dans les plus petits sillons sans tou* cher aii grain.

Orléans. — Toison , six livres pesant, h 20 sols 1 prix d'un menton , 11 livres. Oik les nourrit de paille pendant l'hiver.

Sologne. — La Farté. — Race dit Berri à iâeux livres et demie pesant, à 2.3 sols en suint , et 40 sols lavée 3 prix d'an mouron , 12 livres 5 ils n'ont en hiver pour pâturo que les bois et les bruyères : on les renferma toutes les nuits à cause des loups : et quand il y a beaucoup de nei^e t on leur donné

S i Moutons.

des branches d'arbres ; nn fermier qui a deux ceints arpens de terres de labeur et trois cents arpens de bruyères , a de deux i Isa deux cent cinquante moutons et

agneaux.

La Nlotte - Beitvron. — On les nourrit dans la bergerie avec de la j aille de seigle , mais ils n'en mangent que les épis. Je tro"uttiT jour le troupeaii d'un fermier dans la bergerie à trois heures' de l'après -midi 5 il n'y avoit arienne < uyerture, r telle etôit beaucoup trop chaude. Pendant Tête on les ramène à la maison à midi, pour suer et mourir de faim jusqu'à quatre heure s , alors on les remène aux champs , et le soir ils sont enfermés très-réguPèrernent. Cette race ressemble à celle de Picardie pour la tête et les oreilles; mais elle est beaucoup 5 petite , un mouton ne pesant pas plus de neuf livres le quartier.

La Loge. ■ — Les moutons y sont sujet® à la pourriture 5 un fermier en perdit une fois cent quatre-vingt-dix-neuf sur deux cents ; il n'échappa qu'une brebis noire. On est dans l'usage de vendre annuellement les béliers d'entre les agneaux , une partie des brebis et les vieilles brebis , et

Moutons'. 53

de garder assez d'agneaux pour remplacer les brebis vendues. Ii est aussi d'ujsage de réparer les agneaux des brebis , afin de traire ces dernières pour faire du lait et au fromage , qui servent pour la consommation de la fini.' Ile. Oi ne nettoyé la berg 1 le que dt ux ibis l'an , maison leur donne de la paille fraîche tous les trois jours $ t s ces bergeries sont si closes et si cl aùdes, qu'il est surprenant que tous les moutons- ne périssent pas.

Ber.ri. — Fier zen . — Toison, deux livres et demie , à 2,2 sols en suint 5 prix d'un mouton , 6 livres ; ils sont fort petits et ne pèsent pas plus de six livres le quartier^ i y a quelques chèvres clans tous les troupeaux 5 les habitaus regardent trois béliers nécessaires pour cent brebis \ un beau bélier vaut 24 livres ; une vieille brebis maigre de trois à cinq livres, quand elle est grasse 8 livres ; la laine , dans cette paitie de la province que l'on appelle Champagne , où les troupeaux sont f jrt grands, est beaucoup meilleure qu'ici, par la raison , suivant eux, que la terre est p'.us forte et les pâturages plus nourrissant ; leur ressemblance u iu race de Picardie

Va

54 Menions.

ferolt croire que c'est la même; leur nourriture , ici comme ailleurs, est de la paille en hiver ? et quand il fait mauvais tems , *me livre de foin par jour pour chaque mouton ; toison , une livre trois quarts , à s 7 sols en su'nt ; prix 7 liv. 10 sols (1).

JDe Vataii à Cheteauroux. — Toison , deux livres et demie pesant, à 20 sols en suint ; l'année dernière 27 sols. — Toison , trois livres pesant , à iS sols en suint. — - Toison. , deux livres pesant , à s3 sols 6 deniers en suint ; prix 9 livres ; la laine Taîoit , il y a dix ans, de \5 a. 2.0 sols. Quelques seigneurs , afin d'améliorer la laine . importèrent des béliers et des brebis d'Espagne , qui dégénérèrent et devinrent au bout de quatre ans comme ceux du pays. D'un autre côté, les moutons , d'une plus mauvaise race que ceux du pavs ,

(1) M. de Lamerville dit que les meilleurs mourons *lu Berri sont ceux que l'on appelle Rfionnës , du îiQm du principal endroit où on les trouve 5 que les; ajoutons du Béni donnent deux livres et deinic pesant de laine, à 20 sols , et que les agneaux se v; nuent y livres, chacun.. Observations .s.7.-;- les oëteo à lai?ie > inrS°y 1^8$ j pagei 6j 2iu; £iû, {chez, EuiSùOn ^

Moutons: 55

«deviennent meilleurs en proportion , en. pâturant dans ce pays - ci ; j'offre ce renseignement tel que je l'ai reçu. Il est trèsprobable que ces expériences ont été faites avec aussi peu de soin que tant» d'autres. Il y a ici une autre espèce de moutons à cornes , venant des montagnes , et que l'on appelle balloes • onv ne les achète que pour les engraisser , à 8 ou 10 livres , et on les revend alors i5 5. ils sont plus gros que la race ordinaire , sont marquetés de noir et de blanc } onfr de bonnes carcasses , mais de mauvais® laine.

Argenton, — La laine , aSsols en suint ,* grosse. — Toison , une 1. pesant , à 24 sols la liv. — Toison, trois livres et demie pesant, à 20 sols la livre ; prix d'un mouton , 8 livres. La Marche. — La Ville - au - Brun. — Toison , une livre pesant , à 20 sols.

Limosin. — Limoges. — C'est ici la plus petite race que j'aie jamais vue. C'est un pauvre bétail ; mais le mouton et la laine sont bons.

Qlercy. — De Brive à Soîiillac. — Je trouve des moutons d'une plus grosse espèce gué dans le Lxjhqsju ; avec de la longue

56 Moutons

laine fort grossière $ il y a beaucoup de anoutons noirs dans ce pays -ci. — Toison, quatre livres et demie pesant , à 12. sols en suint : ils les engraissent quelquefois avec des navets. —Toison , cinq livres et demie pesant , à 12 sols en suint (1 ). Je vis ici de petits parcs faits de claies 5 une petite liute de' paille pour le berger , assise sur deux bâtons, pour pouvoir la transporter j sine autre pour son chien. On parquoit #iGrs pour des navets , que Ton appelle dans ce pays-là ravules.

Pont -de -Rodés ~r- Laine , i3 sols. Je rencontrai plusieurs moutons dans tous les troupeaux , avec des tb de la:

autour du cou et des épaules 5 m 'étant informé pourquoi on les a voit laissées , on me dit qu'elle avoit une plus grande? valeur , et qu'on devoit la couper à part, parce qu'elle se vendoit 14 sols la livre , tandis que l'autre ne valoit que 12 sols,

Fellecoy. — Pas d'agneaux tondus, ck puis

(j) Dans ces notes , quand il se trouve plusieurs remarques ensemble , elles sont faites à quelques ailles de distance l'une de l'autre.

doutons. Sj

que j'ai quitte le Limosin. Je mesurai un parc , il avoit sept verges sur six ; il ccmtenolt trente-six moutons et cinq agneaux ; ïi paroît qu'on leur accorde à chacun une verge carrée ; le berger étoit absent , mois le chien les gardoit. On me dit ici que ce 11 'étoit pas à cause du prix qu'ils iaissoieut des touffes de laine aux moutons, mais par fantaisie. Je m'imagine qu'il y a là-dedans quelque superstition. Chaque fermier a quelques moutons, parce que le plus netit nombre donne de la laine pour habiller toute la famille \ chose qui démontre la pauvreté et un manque de circulation nationale.

Cahors. — Je vis ici plusieurs parcs ; la liutte du berger a quelque ressemblance à une grosse ruche, avec deux manches pour la transporter comme une chaise à porteur, il y en a une petite pour son chien : con; il y a beaucoup de loups , ils mettent aux chiens des colliers avec des pointes de fer , car les loups ne les prennent jamais qu'au cou. Les moutons dans ce teins - là étoient parqués toute la nuit dans les champs , parce que leurs ennemis sont dans leurs repaires , dans les forêts et dans les ro-

68 Moutons,

chers , vivans de lièvres , de lapins , de rats et même de souris.

Perges. — Les montons sont ici mélangés, avec des cornes et sans cornes ; une petite race et de mauvaise laine ; ils ne sont pas encore tondus (12 juin).

Languedoc. — Toulouse. — Je vis plusieurs troupeaux , tous moutons à cornes , pour la première fois depuis Calais : je suppose que ces moutons à cornes ont des toisons de cinq livres $ j'en vis quelquesuns de bien beaux , si pesans et si gras , qu'étant conciles , ils a voient de la peines à se lever 5 ils sont tondus , mais il s'en trouve à qui on a laissé de la laine au ventre , et d'autres qui en ont une touffe sur le croupion.

Gascogne. — Saint-Gaudens. — On les tient ici depuis le mois de juin jusqu'en automne , sur les montagnes, au pied des Pyrénées 5 et le soir on les met dans de bons parcs , gardés par plusieurs chiens.

Bagnères de hue ho n. — On a fait quelques tentatives pour améliorer la race daii9 cette partie des Pyrénées, en important des béliers espagnols j on vend aussi aux Espagnols de vieilles brebis et des moulons.

Trio 7/ tons, 5*9

Houssillok. — De Belle garde à Perpignan. — Il y a de grands troupeaux de moutons à cornes et tondus , dont quelques-uns sont noirs. — Ditlo tondus 5 têtes et pieds blancs , d'environ douze livres le quartier. — Ils donnent de six à huit livres de laine sans être lavée ; le lavage la réduit à deu^L livres. — Toison f deux livres , à 39 sols lavée. lis restent toute Tannée en plein air. En juillet , ils étoient dans des éteules?qui dévoient être labourées en septembre , et ensemencées de seigle pour leur pâture d'hiver. Je rencontrai un troupeau de près de cinq cents bêtes , appartenant à un homme de Perpignan , qui paie des gens à la campagne pour prendre soin de ses affaires } particulièrement de ses moutons.

Le berger en chefs a quatre charges de bleds , de dix mesures chacune , et chaque mesure rend soixante livres de pain; quatrecharges de vin , une mesure de sel , une d'huile , et 3 liv. par mois. — Plusieursgrands troupeaux. — Jusqu'ici le Roussi!- Ion est un pays fameux en moutons , où, ils sont plus communs que dans aucune

6o Montons.

autre prov'nce de France , et il ne le cède pas môme au comte dé1 Dbrset*.

Pm. — Ils les nourrissent ainsi que leurs agneaux , nu coït., rn v ncement (lu printems, av cela trèfle semé en août , clans des éteules labourées une fois ; lorsqu'il est mangé , on l'arrose , et il rapporte souvent uiiq pleine récolte de foin.

Sahèze -Fooel. — Deux grands troupeaux et des parcs. — Ditto avec ces el lèvres.

Languedoc Sljean. — Plusieurs troupeaux parqués dans l'été, mais renfermés dans l'hiver à cause des loups.

Narhnnne. — . Prix i5 sols en suint , 5o sols lavée. — Jusqu'à Béziers et plus loin jus* qu'à Pézenas, ele petits troupeaux par-tout , mais aucun grand ; je vis des parcs en filets dans des terres à oliviers et en jachères.

De Nismcs à Gànges, — Plusieurs petit»

troupeaux de moutons.

De Saint-Maurice à Loclève. — Sur ces montagnes ( désertes et désciées) il y a de grands troupeaux \ un homme a trois mille moutons dans quatre ou cinq différens troupeaux. — Toison, trois livres et demie

Montons» Ct

mt , à \/[ sols en suint , mais de 5o à 53

s. ls lavée. — Pondant la saison des neiaes

ils vivent de paille. Ils pâturent le reste de

l'année : d S troupeaux ct îles parcs.

Mi repoix. — Leurs troupeaux sent l'été cl n 115 les montagnes, — mais dans l'hiver ils paissent clans la vallée. — Toison , deux livres et demie pesant, à 11 sols en suint, lavée de 12. à i5 sols. En sortan^de Mirepoix, je rencontrai un troupeau, tout-a-f'.It différent des autres meutens que j'avois vus eu France ; on les auroit pris pour des mourons ele Norfolk, tous avec des cornes, et celles des béliers faisant un tour en frisant ; plusieurs avec le devant ele la tête et les pieds noirs ; d'autres marquetés de noir, leur laine et leur forme étoient aussi les mêmes.

Gascogne. — De Lanncmezan à Ba-.

gnères de Bigarre. — lis ont beaucoup ele moutons sur leurs vastes bruyères , ct leur laine vaut de 2,2 à 2.5 sols la livre en suint, et le double étant lavée. — Je rencontrai entre Eagnères et Campan quatre troupeaux • Les moutons étoient plus gros que ceux ele Norfolk , la plupart avec des cornes ç£ui se replioieiifc derrière leurs

$2 Montons 1

oreilles , mais quelques-uns tondus, quel* ques - uns noirs ; de la laine à peigner d'une bonne longueur.

Bearn. — JJe Lourde à Pau. < — La laine des moutons du Bearn a neuf pouces de long, et se vend en suint i5 sols la livre* Je passai devant plusieurs parcs. — - A Part plusieurs troupeaux et parcs : des cornes ; laine grossière 5 plusieurs moutons noirs-

De Na-varrchis à Saint-Palais et Ans* pan. — - Les moutons ne sont pas nombreux , cependant beaucoup de bruyères \ ils étaient tondus 5 la laine a six ou huit pouces de long, elle est fort grossière. — - Beaucoup de moutons avec de grosse laine $ prix 20 sols la livre en suint.

Gascogne. — ■ De Bayonne à Saint-Vin* cent. — Ces landes ne sont pas sans moutons , quoiqu'il y en ait de vastes étendues inondées. Je rencontrai plusieurs petits troupeaux, tous tondus et avec des cornes * laine fort grossière ; presque autant de chèvres que de moutons.

Grenade. — Plusieurs petits troupeaux da «noutons noirs 5 la laine blanche et noire % grossière et mauvaise ; elle vaut 10 sols la lîyre en suint. On s'en sert peur Êiirè à&é

étjffes pour les pauvres gens.

Moutons: 63

Saintonge. Montlieu. — Toison , une livre trois quarts pesant , à 20 sols lavée.

Angoumois. — Angoulême. — Toison , une livre et demie pesant ? à 21 sols lavée.

Contrevérac. — Toison , nne livre et demie pesant, à 27 sols lavée.

Poitou. — Vivonne. — Toison, une livre pesant, à 3i sols lavée. Ils vivent touta. l'année de pâturage ; on leur donne de la paille l'hiver dans la bergerie ; ils ne parquent jamais.

Okléanois. — D'Orléans à Tithiviers.

—Toison, trois livres pesant , à i5sols$ des parcs par - tout \ la maison du bercer 6ur des roues.

Isle - de -France. — ha Chapelle - la* Heine. — Toison , quatre livres pesant , à i3 sols.

Liiancoiirt. — Toison , cinq livres et demie pesant , à 12 sols en suint. Chaque fermier a un troupeau parqué l'été sur les jachères. La race des moutons n'est ni bonne , ni mauvaise. Le duc de Liancourt c'en est procuré du Berri et de Flandre pour (aire des expériences. Les pre:n ers ïesèeuibifiiLt beaucoup y, ceux de nos Dunes,

&4 Moutons.

du Midi ) leur laine est de benne espèce > propre à être cardée. Les derniers sont bien formés , et ont de la laine fort grossière* La laine du pays , dont le prix se trouve ci - dessus , est mauvaise.

De Beauvais à Issoirc. — Une meilleure race que d'ordinaire \ moutons tondus , grands, bien faits 5 toison , cinq livres et demie pesant ; chacun a son parc. Les moulons étoient (10 septembre ) aujourd'hui parqués à dix heures du matin $ quoiqu'il plût à verse.

Dugny. — Le système de M. Cretté de Palluel est d'acheter des moutons au mois de juin , pour les faire parquer jusqu'en ïiovembre , et d'en vendre alors les deux tiers au boucher ; de garder l'autre tiers , pour l'engraisser pendant l'hiver dans la fcergerie , uniquement avec du grain , du son et du foin , etc. , pour être prêts pour ïes marchés quand le mouton devient plus cher. Nous sommes maintenant en octobre, il vaut 6 à 7 sols la livre ; mais , depuis pâques jusqu'à la fin de juin , il se yend n ou 3 sols de plus. La différence de prix n'est pas si considérable pour le boeuf 5 il Vaut à présent de 9 u 10 sols , et la vache

Moutons: 65

7 sols ; maïs en mai 2. sols 4e plus. Cette inégalité dans les prix de la viande est une preuve certaine d'une mauvaise agriculture. J'examinai sa bergerie, qui est un bâtiment de pierres voûté , sans aucune cour pour les y laisser promener à volonté 5 les fenêtres sont petites, et conséquemment ces animaux y ont beaucoup trop chaud. — Il y a dans ce pays des gens qui ont de grands troupeaux de moutons , sans tenir ou posséder un seul arpent de terre ; ils les louent pour parquer à des fermiers qui n'ont pas de moutons , de 3o à 4° sols par tête, outre la nourriture , depuis le mois de juin jusqu'au mois de novembre.

Damjnartin. — Plusieurs troupeaux 5 toison cinq livres pesant , à 20 sols en suint.

Picardie. — Saint-Quentin* — Chaque fermier a un troupeau, maintenant parqué pour le dernier bled ; c'est la race de Picardie ; quatre ou cinq livres pesant , laine. 2.4 sols en suint.

Flandre. — Bouchain. — Chaque fermier a un troupeau 5 un mouton donne Tome JIL E

66 Moutons»

quatre à cinq livres pesant de laine , qui se vend à Lille 3o sols la livre lavée.

De Valenciennes à Orchïes, — De longue laine , propre àpeigner', cinq livres pesant, à 3o sols la livre lavée. On donne aux moutons pendant l'hiver des fèves avec les cosses. — Je vis acheter des moutons maigres à 21 liv. pièce , ce qui est à-peu-près le prix qu'ils aur oient valu en Angleterre.

Lille. — Il n'y en a guère dans ce voisinage 5 laine cinq livres pesant , à 3o sols la livre lavée (î).

Artois. — Saint-Omer. — Je rencontrât un troupeau de deux cents moutons, — race flamande \ la laine a sept à huit pouces de long \ cinq livres et demie chaque toison , à s5 sols la livre lavée. Ces moutons ont les oreilles propres et soyeuses comme ceux de Picardie , mais ils ont le corps sale , ce qui provient de la malpropreté de la bergerie.

Béthune. — Je vis un troupeau de mou-

(i) M. de Guercliy dit qu'il y a de longue laine à Tureoin , Lille et Varneton , qui se vend 5o et 6o sols la livre. Mémoire peur V amélioration des betes à laine , i«-8°. 1788 j page 3t •*-• Je n'en ai pas riu

Moutoîisï £y

tons de deux ans , qui donnèrent cette année-là pour 9 livres de laine chacun ; la même race que ci-devant. —On les nourrit pendant l'hiver de fèves et de paille»

- — Toison cinq livres pesant , k 2.5 sols lavée.

Arras. — - Il y a des parcs dans toute la campagne , mais ils sont clair-semés. — Les toisons valent 5 liv. pièce.

Picardie. — Doulens. — Les toisons Valent 4 liv* chacune.

Amiens. — On m'offrit ^5 s. pour la livre de laine commune de Lincoln , ni longue p ni courte \ c'est environ 1 schelling 8 sole anglais > la livre anglaise 5 — mais le commerce n'est pas brillant à Amiens.

De Poix à Aumale. — Les troupeaux sont grands , de deux cents à quatre cents moutons. Toisons quatre livres pesant, à 33 sols.

Norm an die . — De Neuf châ tel à Rouen: » — La même race qu'en Picardie ; les moutons donnent quatre livres pesant de laine, à 33 sols lavée.

Y veto t. — Trois livres pesant, à 3a sols. Ils sont maintenant parqués pour le bled.

Bolhec. — Quatre livres pesant , à 33 sols>

68 Moulons.

On ne leur donne l'hiver d'antre nourriture en herbes que celle qu'ils peuvent attraper en broutant.

Honfleur. — Les toisons sont de six livres pesant en suint, ce qui fait trois livres pesant lavées , et valent 3o sols la livre.

— Toisons , deux livres pesant lavées ; cinq livres pesant en suint, prix 3o sols.

— Têtes et pieds rouges.

Pays d'Auge* — De 35 à 36 sols la livre ditto.

Vallée de Corbon. — Cinq livres pesant en suint , deux livres et demie lavées ; la laine vaut 20 sols la livre en suint , ou 40 sols lavée ; elle a cinq pouces de long. Les moutons de Normandie ont généralement la tête et les pieds rouges.

Falaise. — Toisons , trois livres et demie pesant , à 24 sols lavées.

H ar court. — Toisons , quatre livres pesant , à 4° s0^s lavées , ou 20 sols en suint. Il reste encore du sang espagnol dans quelques moutons , mais ils ont été tellement croisés et négligés qu'on s'en apperçoit à peine. Ici , comme dans toutes les autres parties de la France , quand vous YQulez faire attraper un mouton , afin de

Moutons. 69

pouvoir l'examiner , le berger dit à son chien d'amener le troupeau autour de lui., ce qu'il fait en tournant graduellement autour , jusqu'à ce que le berger ait pris celui qu'il veut avoir. Cela est bien mieux que nos méthodes barbares.

Carentan. — Les moutons dans les riches marais sont les mêmes que sur les collines 5 c'est toujours la race aux pieds et à la tête rouges ; ces marais sont aussi susceptibles de porter la plus longue laine au dernier degré de perfection que les terres de Lincoln. La laine a quatre pouces de long \ vaut 4° sols la livre lavée, et 20 ou 22. sols en suint.

Pierre-Butte. — M. Doumerc achète des moutons de deux ans , et les vend à trois à ceux qui les engraissent.. Ils sont petits et assez bien faits , sans cornes \ la tête et les pieds blancs , tirant un peu sur le rouge , comme si c'étoit une race normande mêlée. La laine se vendit cette année 45 sols la livre lavée, mais 18 sol* en suint.

Bretagne. ■ — Broons. — De pauvres petits moutons , dont un quartier ne pèse pas plus de dix livres , bien gras. Il y a très**

jo Moutons.

peu de troupeaux en entrant dans cette province.

Landivisiau. — Je fus ici à une foire où il n'y avoit pas un seul mouton , et depuis Rennes jusqu'à Brest on n'en trouve presque pas un ; cependant c'est un pays de landes et très-propre à ce bétail.

De la Roche-Bernard à Quérande. — J'ai traversé toute la Bretagne , et ai à peine vu un mouton où il devroit y en avoir des milliers 5 mais ici il y a quelques troupeaux de pauvres brebis noires , qui font voir le peu de soin et l'ignorance crasse des liabitans.

De Savenay à Nantes. — De riclies salines où paissent de petits et misérables moutons noirs , avec de la laine fort grossière , dans un endroit où les moutons à longue laine de Lincoln engraisseroient et prospéreroient. De pauvres moutons noirs sur toutes les Landes.

Varades. — De pauvres moutons, dont plusieurs noirs , et quelques-uns avec des têtes rouges ; mais ils sont meilleurs que ceux des Landes.

Anjou. — D 'Angers h la Flèche. — Le ïiombre de moutons , dans cetf espace de

Moutonsi 71

dix lieues , est peu considérable ; on en rencontre de tems en teins cinq à six et quelquefois vingt ; mais ils sont supérieurs au misérable bétail de Bretagne , valent environ 12 liv. pièce, et donnent quatre livres pesant de laine , à 36 sols la livre lavée ) cependant il n'y a pas de pays en Europe plus propre à ces animaux, puisque c'est un bon sable sec et graveleux, sans être néanmoins trop maigre.

Turbilly. — La laine vaut 36* sols.

Normandie. — Alençom* — « C'est ici la race normande , avec la tête et les pieds rouges, pas de cornes ; ils valent de 12 à 14 livres pièce ; donnent trois livres pesant de laine, à douze sols en suint, ou 3o sois lavée.

Nonant. — Plusieurs troupeaux \ la laine de 12 à 18 sols en suint , et 35 sols lavée; toisons d'une livre et demie à deux et demie ; les moutons valent i5 livres 5 ils ne sont jamais parqués ; race aux pieds et à la tête rouges.

De Gacé à Bernay. — Les pieds et la tête rouges ; deux liyres et demie pesant de laine, de 36 à 40 sols lavée.

Lessiniole. — Plusieurs troupeaux»

72 Moutons.

Brionne. — Plusieurs troupeaux ; la laine vaut cette année ( 1788) 32 sols j l'année dernière elle en valoit36$ toisons deux livres et demie pesant.

jRoa:i?«. — J'allai chez MM. Midy,Roffec et compagnie , les plus grands marchands de laine de France , et pour qui j'avois des lettres de recommandation 3 ils eurent la ïoonté de me montrer les laines de leurs magasins , de m'en dire le prix^, et de me permettre a en prendre des échantillons. Celles que j'ai particulièrement remarquées sont :

Allemagne. — Tyow et Njnark, — A peigner , prix 36 sols 5 il y a trois ans, 26 s.

Mecklembourg. — A peigner , 02 sols f il y a trois ans, 24 sols.

Griesclaire . — A peigner, z6 sols 5 il y a trois ans , 20 sols.

Ca>wnteblancJie \ — A carder , 26 sols • autrefois 2.0. — — D<%m. — T/iam. — 26 sols \ autrefois 20.

Mittleband. — 22 sols ; autrefois 12.

— Gustrow. . — 20 sols \ autrefois de 16 à 18.

Loquets, — A carder , 12 sols 3 autrefois de 6k8.

MoutOUS, y 3

Eyderstadt. — A peigner , de 38 à 40 sols, autrefois de 28 à 3o.

Poi .cgne. — A peigner , de 28 sols 5 autrefois de 18 à 20.

France. — Berri. — A carder, de 3 livres à 3 livres 4 sols 5 tare huit livres pesant par sac.

Sologne. — A carder, 2 liv. 10 sols.

Roussillon. — A carder , de 3 livres à 3 livres 10 sols.

Pays De Caux. — A peigner, 36 à 38 s.

Poitou. — A carder, 48 à 5o sols.

Espagne. — Segovie. — A carder , 6 liy. — Ségovaine. — A carder , 4 livres 10 s. à 5 livres. Conditions de la vente , tare dix livres pesant , et trois livres pesant accordées.

Tare i3

Tare encore , . . i5 ou 9 pour cent.

Net i52 à 12 sols.

Dix-sept ou dix-huit inois de crédit, et des lettres-de-change reçues à deux, trois etcpaatre mois. Cela se pratique pour trois sortes de laine d'Espagne } celles de 120 sols,

y4 Moutons.

de io5 et de t)5. Les laines d'Allemagne se vendent en raison de cent dix livres pour cent livres , tare six pour cent, à un long crédit. La hausse dans les laines d'Allemagne vient entièrement d'une grande mortalité, qui en a depuis deux ou trois ans considérablement diminué la quantité ; la baisse dans les laines d'Espagne peut être attribuée à une diminution de travail réelle ou appréhendée dans les fabriques de France ; les manufacturiers assurant qu'ils ont de grands magasins de draps à vendre. Il n'y avoit pas de laine d'Angleterre, mais on donneroit38 à \o sols la livre de celle à peigner , aux prix actuels 'y c'est le prix d'Eyderstadt.

Normandie Tôles. — Plusieursparcs

et , comme la plupart des autres , doubles, afin que le berger puisse les changer pendant la nuit.

Isle-de-France. — Nangis. — Prix de la laine , 3o sols lavée , ou i5 sols en suint ; ils ne vendent jamais d'agneaux , mais de vieilles brebis et de vieux moutons de cinq ans $ ils sont maigres en novembre , et se vendent 9 à 10 livres pièce y quand ils sont gras , ils valent 12. à i5 liv. 5 on ne

Moutons. yS

leur donne que de la paille en hiver. J'ai vu les moutons de M. du Frayé , parqués à midi sur une jachère ; on achète des moutons , uniquement pour les parquer, à 14 ou i5 iiv. la pièce, qui sont revendus en novembre à perte;et ce système jnerveilleux^ est adopté , pour avoir cinq ou six septiers de bled ! Le septier est un demi-quartier anglais ; les moutons gras de la Sologne valent de i3 à i5 1. chacun. On fait ici des fagots en été , pendant que les arbres sont en feuilles, et on les garde pour nourrir les moutons en hiver.

Neufmoutier. — Toison , six ou huit livres pesant , à 12. sols en suint.

Champagne. — JMareuil. — Le roi de France , ayant importé des moutons d'Espagne , donna à l'assemblée provinciale de Champagne un lot d'un bélier et de quatorze brebis , qui furent commis aux soins de M. le Blanc , habitant de cet endroit. Je les examinai avec attention , et je trouvai qu'il y en avoit plusieurs qui étoient aussi mal-faits que leur laine étoit bonne. Le bélier donne six livres et demie pesant de laine 5 la brebis trois, quatre et cinq livres ; le prix a monté jusqu'à 4 et 4 Ut* 10 sols

*?6 Moutons.

"la livre. ~ l'aï yu la laine en toison ,s mais elle ne me paroît pas valoir un pareil prix.

Reims. — La laine de Chamuasne vaut cette année 3o sols la livre 5 en 1788 elle valait 3o sols ; en 1787, 265 on 1786, 35. Une augmentation de cette nature dans le prix de la laine donne une grande pmbabilité,que les moutons n*ont éprouvé aucune maladie épldémique , et que les manu factures fleurissent; ainsi la réduction du salaire des pauvres fileuses à moitié est fort à l'anglaise , c'est-à-dire , une injustice.

De Châlons à Auve. — Il y a un troupeau qui appartient à chaque communauté, contenant deux , trois ou quatre cents moutons chacun ; j'en ai vu un de trois cents quatre-vingt ; je parlai au bercer , qui m'informa qu'ils appartenoient à douze ou quatorze propriétaires. Les moutons donnent chacun trois ou quatre livres de laine , qui s'est vendue cette année de 2.6 à 3o sols lavée. Ils ne sont Jamais parqués , à cause de la petite étendue des propriétés.

Lorraine. — Brabant* — Les moutons

Moutons. jj

valent 9 liv. La toison, une livre et demie pesant, à 3o sols par livre lavée.

Lujiéville. — La laine se lave sur le dos clés' moutons avant de les tondre , ce qui n'est pas commun en France $ les toisoms pèsent deux à trois livres , et valent 3o sols la livre cette année 5 Tannée dernière c5©toit 29 sols.

De Blamont à Heming. — J'ai vu na parc , qui est le seul que j 'aie rencontré dans la province.

Alsace. — Strasbourg. — On lave les moutons avant de les tondre $ la laine vaut 24 s. la livre ; les toisons donnent deux à trois livres de laine en deux toutes, une livre chaque , à Pâques et à la Saint-Michel.

Franche-Comté. — Ulsle. — Petits montons , qui donnent d'une demi -livre h une livre et demie de laine , qui se vend 36 Jl 4o sols la livre lavée. Il y a des mou-tons dont le quartier ne pèse que quatre livres,

Besançon. — Ils tondent toujours leurs moutons deux fois par an , au mois de mai et dans l'automne , et ils donnent à la seconde tonte le même nom qu'à la seconde récoite do foin , i^egaln ; la première rend une livre et demie pesant *9 la

78 Moutons,

seconde trois quarts : quelques personnes disent que la première donne la meilleure laine , et d'autres la seconde : mais elles se vendent Tune dans l'autre au même prix. Cette année et l'année dernière , la laine a valu 36 et 4° s0^s lavée ; il y a quelques années, elle ne se payoit que 20 à 24 sols. Près de Lyon les moutons passent l'hiver avec leur toison dans les vignobles , pour conserver leur laine. J'écris cela dans le pays même où Ton m'a donné ces renseignemens 5 mais j'ai peine à le croire, car la toison dsvroit être mise en pièces dans les vignes.

Bourgogne. — 'Dijon, — Les moutons sont tondus deux fois l'an 5 la première tonte est la meilleure $ la laine se lave sur leur dos ; prix 4° sols la livre.

De Couches à Montcenis. — De pauvres et tristes moutons sur les collines.

De Maison-de-Bourgogne à Luzy* — • On ne tord qu'une fois par an • la laine vaut 3o sols la livre lavée $ elle ne valoit que 24 , il y a deux ans.

Bourbonnois. — Chavannes* — Dans l'espace de sept lieues , je n'ai vu qu'un petit troupeau de pauvres moutons , d'en-

Noutons. 79

viron dix livres le quartier pesant ; cepen dant le pays est plus propre aux moutons qu'à autre chose.

Moulins. — Toison de deux à trois livres, à 26 sols la livre , mal lavée 5 les agneaux de quatre à cinq mois valent 3 livres , les moutons 10 livres la paire.

Auvergne. — Aigueperse, — Un parc, avec une maison de berger sur des roues , le premier que j'ai vu depuis quelques cents milles.

Riom. — Plusieurs moutons et parcs.

Clermont. — On donne du sel aux moutons tous les huit à dix jours. Prix 10 à 18 livres la paire 5 moutons gras , de 2.4 à 4<> livres la paire \ un agneau de quatre à cinq mois 4 livres. La toison d'un mouton en suint pèse trois livres \ lavée , une livre et demie 3 d'une brebis , deux livres , en suint ; une livre lavée. Prix , en suint , de 16 à 18 s. ; lavée , 00 à 32 s. Dans les montagnes , le prix de la grosse laine , en suint , est de 10 à 18 sols, et lavée ,de 28 à 3o sols la livre 5 le filage de la grosse laine coûte io sols la livre, et celui de la laine fine, de 12 à 16 sols.

Issoire. — Prix des moutons maigres ,

8o Moutons:

1 2 livres ; toison deux iivres et demie pesant, à i5 sols la livre en suint.

Brioudc. — Laine quatre-vingt livres le quintal 5 16 sols la livre en suint , et si sale qu'elle perd de moitié en la lavant ; toison d'un mouton, de trois à quatre livres pesant 5 d'une brebis, d'une à deux livres.

De Fix au Tuy. — Prix des brebis , de 20 à 24 livres la paire ; les toisons 3 iivres à r4 ou 10 s. la livre en suint. — Des parcs.

Vivarais. — Vradelles. — Moutons 10 à 12 livres 5 poids des toisons trois livres à trois livres et demie ; de celles des brebis , deux livres. Prix, 14 ou 1 5 sols la livre en suint.

Dauphiné. — ' Mo ?î té Uni art. — Grand changement après avoir traversé le Rhône. — Dans le Vivarais les moutons sont petits et misérables 5 mais de l'autre côté du fleuve ils sont gros et excellents j la laine se vendit l'année passée 60 livres les quatre-vingt-treize livres, en suint $ cette année , 4° livres. — Elle perd ■ de moitié par le lavage. On attribue sa baisse au manque d'huile en

Provence ,

Moutons: 8t>

Provence , pour la peigner ; c'est teutei laine à peigner , quoiqu'elle soit courte >; et on ne se sert pour cette opération que? d'huile d'olive. Un troupeau , compose d'un tiers de brebis , d'un tiers de moutons , et d'un tiers d'agneaux , donner cinq livres pesant de laine par bête , l'une* dans l'autre. — Elle se vend toute à nmj prix moyen ; mais celle des agneaux est la meilleure ; on en fait des chapeaux. — Lèse moutons, dans ce pays-ci, mangent vol on-, tiers le trifoliuni bituminosum , dont l'odeur est très-forte. Il y a près de cette ville une personne qui a un troupeau , en. partie de moutons d'Espagne , et en partie de race croisée , qui réussit fort bien ; la. laine se vend 3 livres la livre. Tous iesr fermiers ont ici, comme dans le Vivarais J de longues auges à pied , dans lesquelles7 ils donnent régulièrement tous les quinze? jours à leurs moutons du sel, mêié avec du son. On trouve que, lorsqu'ils paissent dans la rosée, cela les pourrit plus qu'autre? chose ; c'est pourquoi on ne les laisse sortir du parc que lorsque le soleil l'a faitdisparoître : le sel est un préservatif contre cette malacl ie. La quantité qu'ils çn donnent, Tme III, F

82 Moutons.

est de trois livres pesant à quarante moutons. Il est remarquable qu'en paissant à la rosée ils engraissent plus vite 5 mais il faut les tuer au bout de quelques mois, autrement ils mourroient pourris. M. Faujas de Saint - Fond a trouvé fort utile de leur donner de l'écorce de chêne , pilée et un peu humectée, avec du son ; c'est fort bon en guise de sel pour les préserver de la pourriture , et cela est également bon contre l'enflure.

Provence. — — Avignon. — Il y a trèspeu de moutons dans ce pays-ci 5 laine , 10 sols la livre , en suint $ toisons , quatre livres pesant.

LaTourd? Algues. — IlyadanslaProvence une aussi grande émigration de moutons qu'en Espagne 5 leur marche est à travers la province , depuis la Crau jusqu'aux montagnes de Gap et de Barcelonette ; elle n'est réglée par aucune loi écrite , sinon par quelques arrêts du parlement, qui limitent leur route à une largeur de cinq toises 5 s'ils causent du dommage au-delà de ces limites, les propriétaires paient des indemnités. Les montagnes de Barcelonette sont les meilleures 5 elles spnt couvertes

Moutons* 83

cl'une belle tombe, superbement gàzonnée ; les moutons appartiennent à clés hahitans des environs de la Crau,à Arles, Salon > etc. Le président de la Tour d'Algues les es-* time à un million ; ils reviennent , en au-* tourne , fort gras des montagnes. Les ber-* gers de la Crau paient 20 sols par tête pour1 les faire paître pendant six mois dans les montagnes; et le prix de la Crau pourl'hiver" est le même. Ils donnent huit à neuf livres pesant de laine , en suint \ elle s'est vendue) cette année 46 sols la toison j Tannée der* nière, 56 sols. M. Darluc (1) , qui donne des détails sur ces moutons ^ assure aussi que îeur nombre est d'un million $ qu'ils voyagent en troupeaux de dix à quarante mille , et sont de vingt à trente jours en chemin 5 mais il dit que leurs toisons ne pèsent que de cinq à cinq livres et demie. On, ne fait pas parquer les mouton s de la Crau } ni cetixdelaTour d'Aiguës $ mais dans la Camargue , où il n'y a pas de pierres , et où les moutons ne voyagent pas. ils parquent. Il est à remarquer qus

(1) ïlist. Nat. de Provence ? in*8°. 1782 7 tom. I 9 pg*i Zoo j 024 ? 3?9 . etc.

Moutons;

tes moutons de la Crau ne sont jamais dans la bergerie, ni l'été ni l'hiver. Ils ont , en général , des toisons de cinq livres pesant, à 8 sols la livre, en suint 9 calcul ordinaire , elles valent 4° sols : c'est le plus pauvre poil possible. Les moutons se vendent 12 à 14 livres pièce ; un agneau vaut 3 livres , et la laine d'une brebis 2, livres 5 ce qui fait monter son produit à 5 livres.

J'examinai le troupeau de race espagnole , dont le président a donné une relation fort intéressante dans les Mémoires de la Société d'Agriculture de Paris , et dont j'ai inséré la traduction dans les Annales d\ Agriculture , tome XII, page /\oo. Ils furent introduits il y a quelques années , et ont été fort négligés pendant l'absence du président. Je trouvai quelques-unes des brebis fort vieilles et très-maigres ; leur forme n'étoit pas généralement si mauvaise que je l'aurois cru, particulièrement l'épine du dos , qui est ordinairement fort canelée dans les moutons d'Espagne.

Leur laine étoit épaisse et bien prise , mais pas si dure que j'en ai manié quelquefois ^ elle valoit cette année-là y 5 livres le quintal ^ en suint. J'ai entendu parler

Montons.

3e différentes personnel qui avolent essayé la race espagnole , mais qui y a voient renoncé, parce qu'elle ne répondoit pas à leurs vues , mangeant beaucoup plus que la race du pays : je n'ai cependant aucune confiance dans ces expériences. Le président fait actuellement des fagots d'orme pour la nourriture d'hiver de son troupeau -, c'est la coutume du pays. Les fagots d'orme sont les meilleurs ; en second lieu, ceux de peuplier j et ceux de chêne ne sont pas mauvais.

Estrelles. — • Prix de la laine , de 36 à 5o livres le quintal^ en suint ; poids de la toison , de quatre livres à quatre livres et demie.

Lyonnois. — Lyon. — Je demandai les moutons vêtus ; mais je ne trouvai personne qui les eût vus.

Saint-Martin. — Depuis Lyon jusqu'ici f espace de vingt-denx lieues , et pavs cièspropre aux moutons, je n'en vis pas cinquante.

Roanne. — Toisons lavées , 11 sols 3a Kvre.

De Neuvrj à Croisière. — Quelques troupeaux de quarante ou cinquante mcu-

Montons.

tons , petits , maigres et de fort mauvaise mine.

Récapitulation .

Poids moyen de toutes les toisons ciciessuia» i < . * i i i • • j ii v» Toison vendues en

Suint , . . ♦ . . 4

Lavées .,,,,... 3

Prix moyen ou proportionnel par

Jiyre en suint , 18 s.

Lavées 3o

Le lecteur ne doit pas sans précaution , tirer des conséquences des prix et des poids ici marqués de la laine sale ou lavée 5 car , comme ils sont pris sur des remarques faites dans des endroits differens et éloignés, il ne b'ensuit pas que la proportion de poids entre la laine lavée et non lavée soit comme trois à quatre, ou que la proportion du prix goifc comme 18 à 3o s. Pour trouver cette dernière proportion, il faut avoir recours £ux remarques seules qui donnent le prix de la laine lavée et non lavée dans les mêmes lieux, Le prix proportionnel est alors , — - « En. suint, ,,,,,,,., 16 s*

XdâYQ^i ,,,,,*,,,.! liv. \y

Moutons. %j

Je suis donc enclin à fixer les poids suivans , comme les données que Ton peut tirer des minutes précédentes.

Poids proportionnel de la toison en suint , quatre livres.

Prix proportionnel par livre. 18 s.

Ce quiferoit, lavée 2 1. 1 s.

Le prix proportionnel , selon le nombre de mes minutes, est de 18 sols par livre , en suint; et alors, pour trouver la proportion de la toison lavée , je prends celle entre 16 et 3y sols, qui donne /\i sois pour le prix général de la laine lavée. Il paroîtra, par les remarques de M. Carrier, que la différence entre les toisons lavées et non lavées est modérée dans les miennes.

Notes de M. Carlier.

Koussillon... 11s. en suint 38 s. lavées*

Camargue... 12 24

Provence.... 10 20

Saictonge 10 20

Berri 16 38

Beauce 8 16

Prix moyen. 11 s 26 s.

S 8 Moutons.

Or , il est digne de remarque que î6 et 37 , ou 18 et 41 , sont les mômes proportions que 1 1 et 26 , qui sont les résultats *Le cet écrivain dans ces six provinces (1). Dans mes voyages en Angleterre , il y <a vingt ans , je trouvai que le poids anoyen des toisons étoît de cinq livres un quart à cinq livres trois quarts ; mais le ^prix moyen , dans onze comtés , en 1788 , *koit 18 sols 9 deniers par livre. — Le poids proportionnel de la toison lavée étant en France , selon ces notes, e trois livres , aux endroits où le prix est marqué lavée 9 et quatre livres en suint , le poids inoyen de tout le royaume ne sauroit être de plus de deux livres et demie , lavée. Donc les toisons anglaises sont une fois plus pesantes 5 mais le prix de 41 sols en France, réduction faite des poids français et anglais, est d'un peu plus d'un scheling 6 deniers la livre, pour de la laine en général plus mauvaise qu'en Angleterre. Mais le commerce de laine est libre en France. Comme le prix de France est celui de toute l'Europe , celui d'Angleterre

(i) Traité des bêtes à laine ? in-ù? * 1770»

Montons: 89

étant artificiellement déprimé^ il ne faut pas juger de la qualité des laines de France comparativement aux nôtres par les prix ; car il n'y en a guère qui soient aussi bonnes que les nôtres ( celles du Iioussillon , de Narbonne et du Eerri , pour carder , et de la Flandre , pour peigner , exceptées). Nous avons beaucoup de mau- Taise laine en Angleterre y mais les français en ont davantage , et paroissent avoir conduit cette brandie de leur agriculture économique,comme ilsontdministré toutes les autres. Le Roussillon est plutôt une partie de l'Espagne que de la France; c'est pourquoi ce sont les moutons d'Espagne qui y ont donné de bonne laine 5 la Flandre est une province d'Autriche ; ainsi la France , à proprement parler , n'a que la laine du Berri , dont elle puisse se vanter , et cela seulement dans un petit canton d'une petite province ; mais l'administration des moutons , dans tout le royaume , est la plus détestable que l'on puisse s'imaginer* Ilparoît par ces notes que, dans l'hiver, ils sont y selon mes idées , absolument affamés , c'est-à-dire , nourris de paille $ car, quant à une provision de verdure pour

ço Montons.

l'hiver, cultivée exprès pour eux, ce doftfc lin bon fermier d'Angleterre ne manque jamais , une pareille coutume n'existe pas en France,, depuis un bout du royaume jusqu'à l'autre. Les conséquences qui en dérivent sont de pauvres toisons , une mauvaise qualité de laine , et qu'il n'y a qu'un mouton là où il devroit y en avoir cent. De-là aussi il s'ensuit lanécessité d'importer une immense quantité de laine de toute espèce 5 et, ce qui est encore pis, un si grand âéficit de moutons dans les 18 vingtièmes du royaume , que tous les objets d'agriculture en souffrent , et que la viande est tellement plus chère que le pain, que les pauvres n'en sauroient' acheter.

Toutes ces choses sont de grands maux , et poroissent bien dignessde la plus sérieuse attention de la part de tous les amis de leur patrie , afin de chercher les moyens d'y remédier ; ce qui ne pourra cependant s'effectuer que lorsqu'on auia approvisionné une grande ferme , sur un pauvre sol , de moutons bien nourris , comme en Angleterre. Mais le manque de nourriture n'est pas le seul objet auquel il faut remédier. — La gestion des bergeries est un autre

Moutons. 91

grand mal. Afin de recueillir les avantages des engrais, dans les saisons où les bergers ne sauroient rester dans les champs avec leurs troupeaux, de peur des loups , on enferme généralement les montons pendant:

toutes les nuits de l'hiver : il n'y a rien à dire à cela , car on peut en retirer beaucoup de fumier ; mais la chaleur suffoquante des bergeries est telle, que ces pauvres animaux doivent singulièrement en souffrir , et que c'est la principale cause des maladies épidémiques auxquelles ils sont sujets. J'ai aussi remarqué, dans mes notes, que l'on enferme les moutons au milieu du jour en été. Les bergeries ne sont nettoyées qu'nne fois l'an , ou tout au plus deux fois. Ainsi le troupeau couche sur le fumier , et en respire l'odeur au lieu d'air. Avant de les tondre, on les tient pendant quelque tems sans paille fraîche , afin de rendre la laine sale, et conséquemment plus pesante 5 et il y a des gens qui jettent de l'eau sur la fiente , pour la faire fermenter, et imprégner les toisons d'humidité , de manière qu'elles pèsent au gré du propriétaire. Cette gestion est de tems en tems récompensée , comme elle doit l'être , de la

ç-2 Moutons.

perte de tout un tr upeau dans une nuit; Des coutumes aussi barbares démontrent au lecteur Ja profonde ignorance des français par rapport aux moutons (1). I est sûr qu'on ne devroit jamais les enfermer de force ; il faudroit leur laisser le choix dans une cour bien murée, d'être à couvert, ou à l'air du teins. J'ai moi-même une ferme trop humide, pour parquer en hiver dans les champs ; c'est pourquoi j'ai une cour et une grange avec de la litière , où les moutons sont à sec et propres , et où

(1) Un écrivain français dit, fort mal-à-propos, que les anglais perdent un nombre considérable de moutons en parquant. NLéin oire sur l'agriculture , par M. Lorinoy , z7z-8°. 1789, page 47- Cela n'estpas vrai. -—On doit croire par-ià que l'administration des moutons anglais est aussi bien connue en France que les autres parties de l'agriculture anglaise. Un autre écrivain dit que les béliers à courte laine se vendent eu Angleterre beaucoup plus cher que ceux à longue laine. Mémoire pour l'amélioration des bêtes à laine dans risle de France. 1788, page 8. C'est tout le

contraire. Quand on donne dix guinées pour un

bélier de Sussex, qui est la meilleure race de moutons à courte laine , c'est bien payé ; au lieu qu'on a loué jusqu'à mille guinées , pour une seule saison , un bélier , à longue laine , du comté de Leicester.

Moutons. 93

ils n'ont pas plus chaud qu'il ne leur plaît; Je trouve cet usage fort avantageux , mais je n'en fai> mention qu'en passant, parce cjue je me suis étendu là-dessus dans un autre ouvrage (1).

L'une des plus singulières pratiques , aux yeux d'un anglais , dans l'administration des moutons chez l'étranger , c'est la régularité avec laquelle on leur donne partout du sel , ainsi qu'aux autres bestiaux : cet usage est fort ancien. Les anciens avoient coutume de donner régulièrement du sel aux moutons. Columella nous dit que , quelque douce que soit la pâture de cet animal , il s'en dégoûte , quand on ne lui donne pas du sel dans une auge de bois (2). Il paroît , par un impôt mis dans le Milanais en 1402, qu'il se

(1) Annales d* Agriculture ^ tome XV, n?. 87.

(2) Nec tamen ulla sunt tain blanda pabula , aut Ctiam pasGua 7 quorum gratia non exolescat usu continuo , nisi pecudum fastidio pastor occurrerit •prebito sale quod velut ad pabuli condimentum pet asstatem canalibus ligneis impositum , cum è pastu, redierint oves , lambunt , atque eo sapore cupidinem bibendi pasçendiquG çoncipiunt* L»tb. VII.

$4 Moutons,

consommoit 28 livres pesant de sel pàï tête de bétail (1). .On croit qu'en France la consommation est de cinquante livres pesant (2) , et de onze livres par mouton dans les pays 011 le sel est libre. Le même auteur dit que c'est un fait connu , que les vaches , par ce moyen , donnent plus de lait , les moutons de plus belle laine , et que tous les animaux s'en portent mieux. Dans quelques-uns des cahiers , pour servir d'instructions aux députés de rassemblée nationale , le sel est regardé comme essentiel au bien-être du bétail , hidisjien* sable aux bestiaux (3). M. d'Aubenton dit qu'il en faut donner une livre tous les huit jours à vingt moutons (4). En Espagne cet usage est aussi commun qu'en Italie et en France ; on accorde une f anègue , ou

— — I 1 1.1 I I ' » Il ■ ... 1 I M ■ I . .»

(1) De V Administration Piovinciale , par M, le Throne . 7/1-8°. 1788, tome I, page 237.

(2) Ibid.

(3) Cahier du tiers état de Toul^ page 17 ? et de la noblesse de Clermont-Ferrand > page 22.

(4) Instruction pour les bergers , z7z-8Q. 17829 page io5. Voyez aussi le Traité d'Economie poli^ tique f «j-8°. 1783 y page 545.

Moutons. 9^

cent livres pesant de sel pour cent moutons , par la loi ; mais ils en donnent quinze et vingt fanègues à mille moutons (1). Dans un mémoire sur les troupeaux espagnols , par feu M. Collinson , il se trouve une relation plus curieuse*et plus détaillée. « La première chose que fait le berger , quand le troupeau revient du Midi aux dunes d'été, c'est de donner du sel aux moutons autant qu'ils en veulent. Tout propriétaire de mille moutons accorde à son troupeau vingt-cinq quintaux de sel , que ces animaux mangent en cinq mois $ ils n'en mangent pas en route , ni pendant l'hiver. On croit que, si les moutons n'avoient pas cette quantité de sel, leur santé et leur laine seroient détériorées ; le berger place cinquante ou soixante pierres plates à environ cinq pas l'une de l'autre ; il met du sel sur chaque pierre 5 couduisant ensuite ses moutons à travers ces pierres , chacun en prend autant qu'il veut. Ce qu'il y a de remarquable , c'est qu'ils ne mangent jamais un grain

(1) Essai hist. et polit, sur la race dis hrçkti 9 traduit (TAlstrom ; in- 12. 1784? Pagp 47*

ç6 Moutons,

de sel , et même ne le désirent pas , quand ils paissent sur une terre, dont le fonds est de pierre à chaux ; et comme il ne faut pas que le berger les laisse long-tems sans sel , il les conduit dans un terrein argileux , et après y être resté pendant un quart-d'heure , il les ramène aux pierres, où ils dévorent tout le sel 5 ils sont tellement sensibles à la différence de sol que , lorsqu'ils rencontrent un terrein mêle , ce qui arrive souvent, ils mangent du sel en proportion ».

Cet usage est également constant en Allemagne. Le feu roi de Prusse obligeoit , par une ordonnance , ses paysans à prendre deux jnebzen (neuf livres pesant) de sel pour chaque vache à lait , et une metze pour toutes les cinq brebis à lait , et la moitié autant pour celles qui ne don noient pa* de lait (1) ; et on trouve qu'en Bohême le prixdu sel nuti beaucoup aux troupeaux(2,). Les paysans hongrois mettent des morceaux de roches salées aux portes de leurs bergeries , de leurs vacheries , de leurs

(1) Mirabeau , de la Monarchie prussienne , tome IV, page 102.

(2) Ibid , tome VI ? page a36#

écuries >

Montons* ^y

écuries , etc. , pour que les chevaux et les bestiaux les lèchent (1). Cet usage, prévaut aussi en Pologne (2). Dans toute l'Amérique septentrionale , on donne du sel au bétail et aux chevaux une ou deux fois par semaine (3). Paoletti écrivain et agriculteur f en ordonne une livre pour chaque brebis en automne, et une autre au printems (4). M. Carrier parle contre cet usage ; maLâ ses autorités ne sont pas suffisantes (5). M, Tessier approuve cette coutume , et la recommande (6). Cet usage , inconnu seu-

( 1 ) Keysler's Travels , in- 12. 1758 y tome IV)

page 242..

( 2 ) Sir Thomas Pope B/ount's Nat. hist* in-11*, iô^D , page 2.2.0.

(3) Tour de Smith dans les Etats- Unis , in- 8, 1784^ tome I, page i43.

(4) Pensieri sopra V Agricoltura , /// -8. 1789 t page 209.

(5) Traité des bêtes à laine , in- 4' ? tome I , page 29I).

(6) Observ* sur plusieurs maladies des bestiaux ^ page 67. Voves aussi , sur ce sujet , Alarkhani's Cheap and good husbandry, pages 111, no, Thea* trum botanicum de Parkinson ? page 55% . Maison