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$3 Ajoutons;

lement en Angleterre , mérite , je croîs ^ plus d'attention que ne veulent y donner les fermiers anglais , au moins ceux avec lesquels j'ai conversé sur ce sujet. Je Vai essayé depuis deux ans dans mon troupeau ; et , quoiqu'il soit bien difficile de prononcer sur les effets d'une pareille addition à leur nourriture , sinon après de longues expériences, j'ai tout lieu d'en être satisfait , mes moutons ayant été depuis fort sains , et même une fois ou deux , pendant que mes voisins essuy oient des pertes.

Les races que j'ai remarquées en France sont, i°. celle de Picardie, sans cornes 5 le devant de la tête blanc , et avec des oreilles soyeuses et pendantes. Je pense que c'est une race bâtarde de Flandre 5 sa laine est grossière et de moyenne grandeur ; 20. celle de Normandie , avec des pieds et des têtes rouges , laine grossière 5

rustique , page 107. Hartlib's legacy , page 199. JMîll's new and complète system of pratical husbandry , tome III , pag. l\\d. Mémoires .de la société de Baili. tome I , page 180 , et un passage curieux «lans V édition de Boy le , par Birch y tome V j page Ù2i. Docteur Bloyver à M, Boy le.

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3°. celle du Berri , qui ressemble un peu aux moutons des Dunes du midi d'Angleterre , belle laine ; 4°- la race espagnole , dans le Roussillon et dans une partie du Languedoc 5 5°. près de Mirepoix , une race qui ressemble aux moutons de Norfolk t avec des cornes , têtes et pieds noirs. Les autres sont > à ce que je m'imagine , des métis sans aucun trait caractéristique pour les distinguer. La pauvreté des races et la mauvaise administration des moutons en France, sont d'autant plus surprenantes, que je ne crois pas qu'il y ait en Europe un pays plus propre à ces animaux. Le sol y est en général sec , et le climat beaucoup moins humide que celui d'Angleterre, circonstances essentielles pour assurer le succès des moutons ; un terrein pourri et un climat humide sont , après le traitement français , leurs plus cruels ennemis. L'ancien gouvernement montra souvent beaucoup de propension à prendre toutes les mesures nécessaires pour l'amélioration des moutons ; j'ai déjà remarqué que le contrôleur - général Bertin avoit employé M. Carlier , pour voyager en France depuis lj6z jusqu'en 1766 , afin^ d'examiner lç$

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troupeaux: et M. d'Aubenton convient que -tout ce qu'il il l pour importer la race espagnole , fut entrepris à l'instigation d'un autre contrôleur -général. «M. Trudaine , dit-il , ne m'a rien laissé à désirer de tout ce qui pou voit m 'être utile pour remplir mon objet ». Ou a depuis donné beaucoup d'encouragement à M. Delporte , de Boulogne , pour importer un troupeau de moutons anglais, et feu M. de Confia n s a acheté, pour l'assemblée provinciale de Normandie , cent béliers anglais , qu'on devoit lui fournir à neuf gmiiées la pièce. Le gouvernement s'est toujours montré généreux pour cet objet, mais il n'a jamais pris les mesures convenables. J'examin ai, plusieurs moutons que Ton nié dit être d'Espagne , je n'en rencontrai jamais un qui eût delà laine comparable à celle d'Espagne ; et des manufacturiers respecta^} es de Louviers et d'Elbeuf m'assurèrent qu'if ne s'étoit j jamais trouvé en France une pareille toison , et que lla laine du Roussi! Ion étoit la meilleure du royaume. Les moutons espagnols que je vis en France , étoient si mal faits , que l'on auroit autant perdu sur leur carcasse ? a cause de leur manque de dispo-

Moutons i loi

sillons pour s'améliorer , que gagné sur leur laine , en supposant qu'elle eût été la meilleure possible.

Les moutons anglais , que je rencontrai , étoient presque aussi mal choisis ; et cela n'est pas surprenant , vu que les agens étoient des contrebandiers , qui acbetoient, sans doute, à bas prix. Je n'ai jamais su où le marquis de Conflans avoit acheté ses moutons anglais 5 par sa mort la France les a perdus j et, à en juger par ceux que j'ai vus , la perte n'est pas bien grande. Tous ces efforts ont été faits par des gens , dont la profession , les habitudes t les occupations et les travaux étoient fort étrangers a l'agriculture ? communément par des habit ans de la capitale , ou d'autres grandes vtlîes. — En un mot , ils ont été faits par des hommes auxquels il et oit impossible de réussir. Si le gouvernement , pour introduire la laine d'Espagne , avoit établi un fermier espagnol, avec des bergers et des moutons espagnols , dans un canton comme celui de la Cran en Provence , on auroit vu ce qu'il étoit possible de faire pour la laine à carder. Si d'un autre côté il eût établi un Anglais

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avec un tfotipeau. de moutons à longue îaine , de Lincoln-Shire ou de Leicester- Shire , dans le pays d'Auge, en lui accordant un salaire de cinq cents louis par an , et en le défrayant de toutes les autres dépenses, on auroit trouvé , tout d'un coup , que la France est aussi susceptible de produire la belle laine à peigner que l'Angleterre. Mais de pareils établissemens dépendent absolument du choix des hommes ; en les confiant à certains individus , c'est autant d'argent perdu ; au lieu qu'en chargeant d'autres personnes du même objet , il ne se perd pas un denier.