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Ma satisfaction augmente encore lorsque ce mandarin, après m'avoir salué en annamite, m'apprend qu'il est investi de ses fonctions par un ban-cap en règle de la cour de Hué, et que, en un mot, j'ai franchi la frontière, que je ne suis plus sur la terre laotienne, que la province de Phin est habitée par des Pou- Thays, tributaires de l'empire d'Annam!

Cette frontière, qu’il m'avait été si difficile d’atteindre, je l’avais enjambée sans m'en douter, croyant simplement passer d’un meuong dans un autre. Elle est située entre un petit affluent du Sé-Tamouok et le Sé-Touon. Les porteurs n'avaient même pas Jugé à