VILLA

Sceau royal de Minh-mang (1820) (demi-grandeur).

Voici la traduction du brevet élevant l’un de ces hardis civilisateurs (M. Vannier‘) au rang de haut dignitaire du royaume :

« Le chef de l’armée du Milieu, commandant le navire d’airain orné d’un aigle aux ailes déployées, délégué royal, instructeur des gens du Roi, nommé Nguyên-vàn-châu ( Vannier), a traversé les mers par son courage. Il subjugue la tempête par son génie, occasionne la rencontre du Dragon avec les nues {source du bien). Il gouverne un navire comme un écuyer son cheval, excelle et domine par ses grands mérites.

« Il convient de répandre largement les récompenses et de l’élever à la dignité de Châu-chân-vô-hâù (maître renommé dans l’art militaire).

« Il commande un navire, fait exécuter ses ordres à l’armée navale, et arrive, par un mélange de bonté et de sévérité, à une excellente discipline. Son habileté militaire réclame la promptitude d'exécution. Il est convenable que son mérite s’accroisse et qu'il occupe ces fonctions. De cette manière, sa renommée ne périra pas.

« Que ce brevet soit respecté.

«Sous le règne de Gia-long, lre année, 11° mois, 12° jour

Sur le grand cachet rouge est écrit :

« L'apposition de ce cachet trèsprécieux indique un ordre royal promulgué. »

Après un règne florissant, Gria-

z L long meurt (1820), laissant la A) couronne à son fils Minh-mang ; VU

les persécutions contre les. chré- 2 tiens recommencent alors, et obligent même les Français venus au secours de son père à quitter le pays. Peu d'années après, son fils Thieû-tri lui succède (1842); sous ce règne les persécutions continuent, et plus tard encore, sous le règue de Thu-duc, monté sur le trône en 1847. C’est donc sous le roi actuel que commencent les représailles de la France et de l'Espagne, et la conquête qui s’ensuit, terminée en 1867, aboutit au traité d’aujourd'hui, par lequel l’Annam nous abandonne définitivement les six provinces de la basse Cochinchine.

Commencements de la Cochinchine française. — Agrandissements.

Au,commencement de cette guerre, en 1857, nos griefs contre Hué étaient nombreux. De tout temps, à de rares intervalles près, les missionnaires, malgré les assurances des mandarins, étaient souvent recherchés,

poursuivis, et même mis à mort. Oubliant les services

1. M. Vannier, après trente-six ans de séjour en Cochinchine, rentrait en France avec sa femme (une Annamite chrétienne de haute naissance) et ses enfants, à Lorient, son port de départ, où demeure encore aujourd’hui sa famille.

RS De Re —