RECONNAISSANCE DU SE KEMAN
1 À : par le D'J. Harmand iréme, Mars 1877
10 mars. — Pas d'hommes, pas d’éléphants, et hélas! faut-il l’avoucr, pas de correction au gouverneur, non plus que de provisions de bouche; heureusement les douces tourterelles, la manne du voyageur en Indo-Chine, sont toujours autour des cases, et quelques coups de fusil nous fournissent notre déjeuner.
Silence complet au dedans de l’enceinte gouvernementale ; personne n'ose se montrer,Car nous sommes porte à porte!
Au reste, je ne suis plus aussi pressé, ne voulant pas perdre l’occasion d'augmenter mon petit musée anthropologique.
Pendant que je mesure et que je dessine trois Khâs (un Khieng et deux Gnia-heuns), que j'ai racolés dans le village, j’expédie mes deux acolytes à la recherche des squelettes. Les exhumations vont très-bien.
11 mars. — Rien de particuher à noter. Inaction complète. Je recueille encore deux crânes. Mes deux vampires, qu'il fallait d’abord stimuler sans relâche, sont pris maintenant d’une ardeur d’exhumation qui ne me semble pas très naturelle, et ils ne parlent plus du tout de la peur du poison.
Je les soupçonne véhémentement d’a-
105! de Paris
Khäs |L conäus
PE CE RU CLASSE Re, voir fait quelque B.sigrufte Village ,R signifie Rapide .
5 40Xil .
trouvaille de brace-
lets ou de colliers d'or ou d’argent.
Le soir, 1l m'arrive cinq éléphants avec leurs cornacs. Il y a deux femelles avec leurs petits, tout jeunes, et qui vont bien m’amuser pendant le voyage.
J'espère pouvoir partir demain.
12 mars. — Hélas! me voilà encore à Attopeu. Les cinq pachydermes d'hier, qui font un tapage d’enfer dans le village, ne sont pas suffisants.
Le Khio-meuong, outre la difficulté réelle que je reconnais, de me trouver des hommes par le temps qui court, persiste à me témoigner la plus mauvaise volonté, et à me laisser! mourir de faim, moi et mes hommes ; en fin de compte, je retourne chez lui, si pémble que me soit cette démarche, pour lui demander à acheter des vivres, et notamment des poulets pour la route.
Il me reçoit toujours accroupi au milieu de ses fusils, et a l'audace de me répondre que si je veux des poules, je n’ai qu’à en tuer dans le village.
Je fais immédiatement chercher deux de mes fu-
sils, j'appelle A-hoï, lui en confie un, et, du haut
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de la plate-forme, sous les yeux mêmes du Khi1o-
meuong, je fais un massacre géné al de sa bassecour. |
En outre, je le préviens que le lendemain, à la même heure, si je suis encore là, je continuerai à venir m approvisionner chez lui de préférence, mais que Je varierai ma cuisine en administrant à ses pores quelques
DU MONDE
charges de chevrotines. Il ne sourcille pas et refuse
le plus noblement du monde les ticaux que Je lu offre pour payer le sang innocent répandu dans s: maison.
13 mars: — Jusqu'ici il n’est arrivé qu'un sixième éléphant. Mais, en désespoir de cause, je vais MoOImême à la recherche des cornacs dans les cases,
Exhumations clandestines à Attopeu (voy. p. 31).
et je commence à faire arrimer les bagages sur les bâts.
Avant de partir, je vais faire mes adieux au gouverneur, non sans le prévenir que je porterai plainte contre lui au consul Farang de Bang-kôk, et j'assassine encore trois poules, en prévision de la route.
Cette fois mon argent est accepté sans la moindre vergogne.
Enfin je quitte Attopeu, sans avoir rien dit aux cornacs de mes projets, qui sont de tenter la traversée de ce grand plateau inconnu qui nous sé-
| pare du territoire de Bassac : Je leur laisse croire
directement
rendons au Meuong-
que nous nous Saravan.
Docteur HARMAND.
(La fin à la prochaine livraison.)
PR rte
Village de Khäs Sôks (voy. p. 34).
PAR M. LE DOCTEUR HARMANDt:t.
Tous les dessins de ce voyage ont été faits par M. Eugène Burnand, d’après les croquis et les indications de l'auteur. yag ; Ï
D’Attopeu aux Plateaux. — Les Khàs Sôks.
Saravan est le chef-lieu d’une province assez vaste située au nord d’Attopeu, et que le commandant de Lagrée avait visitée en 1867. Bien que la description qu'on a déjà faite de ce voyage soit des plus attrayantes pour mes études, je préfère encore tenter la traversée du Grand Plateau, qui a du moins le mérite de l'inconnu. Ce Grand Plateau est indiqué sur la carte de la Commission française comme volcanique et inhabité. Il me semble bien étrange qu’une si vaste éteñndue de terrains, sans doute très fertiles, soit déserte, et je dois m’efforcer de tâcher au moins d’y pénétrer, pour me rendre compte de la végétation, qui, à cause de la différence considérable d'altitude, doit présenter des particularités intéressantes. Enfin, c’est d’ailleurs dans la montagne seule que l’on trouve la forêt vierge et grandiose, et les aspects sublimes des pays tropicaux.
Il ne faut pas s’imaginer, en effet, que l’Inde, la Birmanie, le Siam, la Cochinchine soient des pays très favorisés sous le rapport pittoresque. C’est plutôt
