DE LA CULTURE LOMBARDE EN O&NÈRAL

La Lombardie est une des plus riches plaines du monde ; la fertilité de sol, secondée par l’irrigation, surpasse ce que nous connaissons en Europe. S’il ne s’agissait que du terrain en lui-même, je croirais cependant celui de la plaine qui s’étend depuis la Hollande jusqu’à Orléans d’une meil- ’leure nature; son étendue est aussi beaucoup plus grande.

Entre Suze, au pied des Alpes, et les bouches du Pô, on compte 254 milles de longueur ; la largeur varie de 50 à 100 milles, donnant en tout une superficie de 15,000 milles carrés. Le Pô traverse cette plaine, recevant les eaux qui descendent des Alpes d’un côté, des Apennins de l’autre. La masse énorme de la première de ces chaînes, couverte de neiges éternelles, envoie ses torrents se décharger, d’abord dans les immenses réservoirs des lacs Majeur, de Lugano , de Corne, d’Iseo, de Garde, où l’irrigation vient les prendre

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pour fertiliser presque tout ce pays. Les Apennins' n’offrent pas de ressources semblables; aussi les irrigations couvrent elles, sur la rive gauche, duc fois plus de terrain que sur la rive droite.

Je n’ai rencontré, dans ce que j’ai vu delà Lombardie, que du sable, du gravier et du loam, peu ou point d’argile (je parle ici en cultivateur et non pas en naturaliste), pas de craie.

Ce 'chapitre contiendra mes notes sur le sol, le climat, les clôtures, la grandeur des exploitations et leur mode d’affermage, les rentes et le prix de la terre.

SECTION PREMIÈRE do sor.

PIÉMONT. — Lorsqu’en venant de Nice on a passé . les • Alpes et que l’on descend vers Coni dans la riche vallée piémontaise, on trouve partout un excellent loam sableux, contenant à peine de l’argile. Les rivières, ou plutôt les torrents, couvrent de grands espaces de rochers et de galets arrachés aux montagnes. La Doire Baltée n’offre que des plaines ainsi ravagées jusqu’à Ciglione.

Les rizières de Verceil sont sur un loam sableux. Le bassin de la Sesia est couvert de gravier, celui du Tessin de même. Le gravier en Piémont est plein de galets, les uns de

notes suit l’agriculture. 125

la grosseur d’un œuf, les autres deux fois gros comme le poing.

MILANAIS. — De Milan à Pavie, grandes plaines graveleuses dont l’irrigation seule tire parti. Au nord ce cette ville, versMozzata,on rencontre surtout deux espèces de terrain : un loam résistant, un peu argileux, noirâtre et sans pierres , et un gravier mêlé de loam, quelquefois noirâtre, qui sèche très-vite et est toujours meuble.

Le Lodésan a, soit du sable, soit du gravier, mêlés de loam (1).

ÉTATS DE VENISE. — Sur toute la route depuis Vaprio jusqu'à Vérone, de grands espaces de loams graveleux ; le sol n’est naturellement ni profond ni riche, quoi qu’il y ait des endroits qui soient l’un et l’autre. Le territoire de Vérone est, en général, médiocre et n’aurait pas grande valeur sans le secours de l’eau et une excellente culture. Les prairies et les rizières, considérées comme les meilleures, n’ont pas plus de neuf pouces de profondeur et reposent sûr le roc ou sur le gravier. Il en est ainsi quelques milles encore après Vérone ; mais vers Vicence on trouve de bons loams sableux, meubles, profonds, noirs ou rouges, presque exempts de pierres.

ÉTATS DU PAPE. — Ferrarais. — Entre Passo Siene et Bologne, le sol est un loam sableux, noirâtre, avec une teinte jaune, profond de deux pieds, reposant sur une couche de sable d’environ un pied; ensuite vient une argile bleue, apparemment ferrugineuse. Il n’y a pas longtemps qu’en pre-

(I) Le sol du Lodésan, sable noirâtre môlé d’argile, est appelé oriola par les auteurs italiens. La Ghiara d’Adda se compose de geriva, mélange de sable, de gravier ocrcux et d’un peu d’argile. Le Crémonais, terrain ferrugineux. Partout du sable et du gravier. ( Alli di Milano, t. Il, p. 163.) (Note de Fauteur.)

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nant de la terre pour en faire une levée on a rencontré un monceau de briques antiques à cinq pieds de profondeur.

De Bologne à Ferrare, le sol est, selon toute apparence, le plus riche que j’aie jamais vu, profond, meuble, ayant pourtant cette ténacité qui indique la terre fertile par excellence. On dirait le résultat d’alluvions formées des particules les plus fines tenues en suspension dans les eaux du fleuve et les dernières à se déposer.

TOSCANE. — Ce que j’en connais est un stone-brash.rocheux ou du gravier. Les loams mêmes en sont composés avec plus ou moins de débris végétaux; j’ai vu à peine quelques champs qui valussent la peine d’être remarqués. Ce n’est pas en somme un bon terrain, et quoiqu’on pht l’améliorer, si l’olivier n’y venait point, on n’en tirerait guère que des parcours pour les moutons. Le pays serait admirable pour cela et donnerait, je n’en doute pas, d’aussi belle laine que l’Espagne.

MODÈNE et PARME. — C’est un loam sableux ou graveleux qui domine dans ces duchés; il est souvent profond, humide et meuble, ainsi que je l’ai pu voir dans les terres que l’on préparait à l’automne pour les fèves de printemps. Quelquefois il est tenace sans pour cela contenir d’argile. On en trouve beaucoup de semblable, sans être aussi profond, dans les provinces nouvellement cédées de Voghera, de Tortone et d’Alexandrie; dans cette dernière il est plus tenace et constitue l’un des plus compactes de la Lombardie.

NOTES SLR LAGRICLLTLRE.

SECTION II