CLIMAT

M. Symonds a parlé si complètement dn climat de la Lombardie que le lecteur n’a pas à chercher d’autres renseignements.

PIÉMONT. — On se plaint surtout en Piémont de l’excessive chaleur de l’été, on la dit suffocante et atteignant • presque les limites de celle des tropiques. Les froids de l’hiver sont aussi extrêmes. Tout le monde connaît le climat pestilentiel de la Sardaigne; bien qu’au sud de cette île on soit entre le 39 u et le 41° de latitude , les moissons n’y sont pas plus précoces que dans le Milanais : dans la partie nord on coupe le blé en juillet ; dans le Milanais on le coupe en juin (1).

MILANAIS. — Le fait le plus remarquable dans ce pays, c’est la douceur du climat du pays montueux du nord et la rigueur de celui de la plaine. On en voit un exemple remarquable sur les bords du lac de Corne; sur la rive ouest, qui est longue d’environ 40 milles, les agrumi , ainsi que les Italiens appellent les oranges, les citrons , etc., etc., parviennent en plein vent à parfaite maturité ; cependant le lac est encaissé au milieu des grandes Alpes, qui au nord sont couvertes de neiges éternelles. Dans la riche plaine de Milan et jusqu’aux Apennins, on ne voit plus d’oliviers et il faut abriter soigneusement les orangers et les citronniers. Ces agrumi ne se voient que ça et là sur la rive orientale du lac. L’abri

(t) Ripomnento délia Sardegna, t. I, p. 155.

VOYAGE EN ITALIE

donné par certaines montagnes explique ces différences.

Le même phénomène se reproduit au lac Majeur, où les fameuses îles Borromées sont couvertes à'agrumi. Dans tout le Milanais ( et je crois dans toute l’Europe) les étés secs sont les plus productifs en grain (1).

L’académie agricole de Vicence (États de Venise) a fait l’expérience suivante: on a semé du blé le 18 octobre 1787; il leva le 28, montra des épis le 2 mai 1788, des fleurs le 13 mai, et fut récolté le 19 juin.

TOSCANE. — J’étais à Florence au commencement de novembre ; la glace avait quatre pouces d’épaisseur ; nous ne connaissons rien de pareil chez nous. A Rome nos compatriotes patinaient.

On calcule à un cinquième de la récolte les ravages de la grêle et des autres fléaux.

(1) On a fait la même remarque il y a longtemps, en 1540 :

MDXL. Extructum

Anmis lus bissextilis fuit, et luminare majus Fere totum eclypsavit

A septimo idus novembris ad septimum usque Aprilis idus Nec nix, nec aqua de cœlo cadcre Attamen, præter mortalium opinionem, Dei clementia,

Et messis et vindemia multa.

11 est extraordinaire qu’en 1779 il y eût, comme en 1540, une éclipse de soleil presque totale suivie d’un bel hiver. Le 7 avril 1540, il y eut une petite éclipse ; mais celle du 15 avril 1539 avait été, par sa durée et sa grandeur, semblable à celle du 24 juin 1779. La récolte fut abondante, ainsi que le montrent les prix de l’année dans le registre des Cisterciens. 1539, blé, le moggio, 5 liv. ; 1510, 4 liv. ; 1541, 6 liv. Le secchino ou ducat d’or valait alors 5 liv. 15 sols. Campi (Istnria di Cremona, anno 1540) mentionne la sécheresse extraordinaire de l’année, l’abondance des récoltes, et ajoute que la moisson commença au milieu de mai et les vendanges dans les premiers jours d’aoùt. C’est une avance de 40 jours pour la première opération, de deux mois pour l’autre. (Opuscoli scelli, t. II, p. 136.)

NOTES Sl/R L’AGRICULTURE.

PARME. — Une pratique générale chez les vignerons du Parmesan montre la crainte perpétuelle où l’on est des fortes gelées. Au moment où j’écris (novembre;, on couche les ceps pour enterrer les jeunes pousses pour les préserver (1), cependant par une saison humide cette pratique leur est très-contraire. Du reste, en tout temps, on ne saurait les enlever des arbres qu’elles ont embrassé sans leur causer quelque dommage.

M. le professeur S.ymonds a réfuté, dans l’excellent article auquel j'ai renvoyé plus haut, les idées communes et erronées sur la beauté du climat de l’Italie. Je me suis enquis avec soin des faits principaux relatifs à cette question et j’ai toutes raisons de penser qu’au point de vue de la santé et de l’agrément, c’est un des plus mauvais du monde. Au point de vue agricole, toutefois, il faut confesser la richesse des productions que la péninsule doit à son climat. Laissons de côté Naples et la Sicile, n’est-ce pas un avantage sans égal dans tout le nord de l’Europe qu’en Toscane l’olivier puisse couvrir les montagnes rocailleuses? Le produit de la soie en Lombardie n’est-il pas d’une importance extrême ? Y a-t-il quelque chose d’aussi productif que le riz? La fertilité des prairies, ne la doit-on pas autant à l’ardeur des étés qu’aux irrigations ? J’en dirai autant de l’incomparable qualité du fromage. Tout cela, c’est le climat qui le donne.

(I) Le même usage était connu des anciens. Voyez Slrabon , 1. VII et Quinte-Curce, 1. VII, c. m. • ( Noie de l'auteur.)

voyage en iTalie.

SECTION III

CLOTURES

PIÉMONT. — On ne sait pas au juste, après le premier coup d’œil sur le Piémont, si le pays est enclos ou non. Un examen plus attentif fait reconnaître qu’il l’est, en général, au moyen de fossés, ça et là par des haies quelquefois aussi fournies que dans les comtés de l’Angleterre les mieux cultivés.

MILANAIS. — La majeure partie du pays est enclose, soit de haies, soit de canaux servant à l’irrigation. Dans leLodésan et les districts méridionaux, les bords de ces canaux sont plantés de saules et de peupliers exploités en têtards, quelquefois si épais que l’on se croirait au milieu d'un bois.

ÉTATS DE VENISE. — Enclos très-nombreux de Bergame jusqu’à Brescia. De même de Brescia au lac de Garde, mais moins à partir de là dans la direction de Vérone.

ÉTATS DU PAPE. — Bolonais. — Tout le Bolonais est endos au moyen de haies de quatre pieds de haut, faites de bâtons croisés et entrelacés avec soin. Cela n’existe, cependant, que pour les limites des fermes ; il est rare que les champs soient ainsi divisés.

TOSCANE. — Il n’existe pas de droit de parcours danà toute la Toscane, grâce à la sagesse de Léopold ; chacun peut s’enclore comme il veut. Les Apennins de Bologne à Florence sont encore pour la plupart sans enclos et sans culture.

NOTES Sl'R L AGRICULTURE.

MODÈNE. — De la ville de ce nom jusqu’à Reggio, les clôtures sont formées de haies vives bien entretenues ; aucune ne s’étend outre mesure, toutes sont soigneusement tondues.

PARME. — Enqlos jusqu’à Firenzuola.

PIÉMONT. — Tortone. — En arrivant ici par le duché de Modène, on voit les clôtures devenir rares ; quelques champs ont encore des haies, les autres ont à peine des levées ou des fossés mal entretenus.

On peut dire, en général, que la Lombardie est enclose et souvent avec un grand soin. Il serait trop absurde de laisser ouverte une terre d’autant de valeur. On en cofnprend bien l’importance, et lorsqu’on ne le fait pas, cela vient de causes entièrement exceptionnelles.

SECTION IV

de l’étendue des fermes et du mode de fermage

La règle générale en Piémont est le métayage , presque dans les mêmes conditions que celles que j’ai blâmées en parlant de l’agriculture française. Le propriétaire paie les contributions et tient les bâtiments en bon état; le fermier fournit le cheptel, les instruments de travail et la semence: on divise le produit par moitié. Partout où prévaut un semblable système, on peut être assuré dé trouver une population misérable et excessive. La pauvreté des fermiers en est cause : ils ne peuvent se procurer dû bétail, non plus qu’ac-

VOYAGE EN ITALIE

quitter en argent leurs contributions et leur rente; il faut donc que, pour partager les charges, ils partagent le produit. Il y a de fortes raisons de croire que ce système était autrefois en usage par toute l’Europe ; il perd chaque jour du terrain, et en Piémont il est remplacé par de grandes fermes dont les tenanciers s’acquittent en argent. Je fus quelque temps dupe d’une illusion, dans le chemin de Nice à Turin, et je crus bien des fermes plus étendues qu’elles ne l’étaient en réalité : cela venait de ce qu’un même groupe de bâtiments abrite plusieurs familles de métayers. Le domaine du prince de Carignan à Billia Bruna (Mirabruna) me parut très-considérable, mais je sus bientôt qu’il était entre les mains de sept familles. Dans les montagnes de Nice à Racconis, nombreuses petites fermes cultivées par leurs propriétaires, comme dans les montagnes de France et d’Espagne.

Le chevalier de Capra, membre de la Société agraire, m’assura que la réunion des fermes était la ruine du Piémont et l’effet du luxe; que partout les métayers étaient chassés, et les campagnes dépeuplées. Je lui demandai comment alors il se faisait que jusqu’à Coni le pays semblait plutôt un jardin qu’une ferme? Il me répliqua que je verrais autre chose en me rendant à Milan : je trouverais de grandes fermes, comme il en faut pour la culture du riz, et des campagnes changées en solitudes. — On ne les cultive donc plus? — Au contraire, elles sont parfaitement cultivées; mais la population a disparu ou est tombée dans la misère. Allez dans tous les pays dont la condition s’améliore, vous * entendrez la même histoire. C’est parce que le produit net est dévoré par des bouches superflues que la population s’agglomère dans un endroit; mais c’est une population inutile. Les améliorations qui chassent ces frelons vers les

NOTES St’ K L’AGRICtl-Tint. 1 33

villes, où ils trouvent de l’emploi dans le commerce et les manufactures, ouvrent un marché pour le produit des terres dont ils étaient auparavant le fardeau. Pas de prospérité à espérer pour un pays où cela n’a pas lieu; on n’y verra de familles de fermiers riches et florissantes qu’a la seule condition d’y abolir le métayage. Y a-t-il quelqu’un d’assez absurde pour croire que l’Angleterre deviendrait plus puis- . santé et plus populeuse par la transformation de ses fermiers en métayers? Cela est insoutenable. L’intendant de Bissatti ajoutait aux griefs contre les grandes exploitations, celui de donner aux prairies une plus grande proportion de terrain. Je le prends au contraire à leur avantage, car le fourrage est ce dont le Piémont a le plus grand besoin, et on doit regarder comme un bienfait tout ce qui tend à en augmenter la production. Les prairies piémontaises sont les plus belles et les plus riches du monde. Que donnent leurs terres cultivées, en comparaison? Cinq pu six fois la semence. N’est-ce donc pas la meilleure des opérations que de changer les unes pour les autres? Voyez la France avec son métayage, puis l’Angleterre avec ses fermiers, et concluez.

MILANAIS. — Ce que j’ai trouvé pauvre et dépourvu d’irrigation dans le Milanais, est entre les mains des métayers. A Mozzata, le comte de Castiglione me montra le * compte des rentes tenu par son intendant; c’est un curieux exemple du système en vigueur. C’est à peine si, dans plusieurs centaines de pages, je vis quelques noms sans une très-grande balance en faveur du propriétaire, /reportée du livre de l’année précédente. Les payements se font par tant de moggii de grains de différentes sortes, au cours de l’année; tant de pièces de volailles, tarit de journées de travail, tant de foin, tant de paille, etc.

i3i ■ VOÏ.UiE EN ITALIE.

Mais le compte du débiteur est chargé de nombreux articles, comme, par exemple, tant de grains de toute espèce pour semence ou nourriture, empruntés au propriétaire, quand le pauvre cultivateur n’en avait pas : comme en France, comme partout, et toujours sous le système du métayage. Tout cela fait voir la pauvreté, la misère de ces malheureux dont la condition est pire que celle des journaliers. Ils sont bien trop nombreux : on compte qu’ils vivent à trois sur cent pertichc, occupés sans relâche à remuer la

terre, à la bêcher et à ramasser des récoltes qui, déduction «

faite de leur nourriture et de celle des bestiaux (en supposant cette nourriture suffisante), ne laisse rien pour le propriétaire. «De là, une détresse générale. Les partisans de la petite culture devraient venir ici apprendre l’infaillibilité avec laquelle ils font arriver à la ruine. Les villes et les manufactures ne demandant point le surcroît de population, il en résulte qu’il faut, pour que chacun ait sa place, partager la même quantié d’aliments entre des bouches de plus en plus nombreuses. Il n’est pas plus possible de s’opposer à la procréation que de forcer à l’émigration ; mais un propriétaire peut, lentement, prudemment, introduire chez lui un nouveau système, faire valoir lui-même une grande ferme, bien cultivée par des journaliers de tout âge et de tout sexe, bien rétribués. Si cela ne suffit pas, il peut établir quelque manufacture grossière qui emploie le surplus de population, et arriver ainsi, peu à peu, à proportionner la nourriture à ceux qu’elle doit soutenir (1). 11 y a maintenant de sérieuses raisons pour opérer cette transformation : la révolution française se propage, et bien plus sûrement là

(1) M. Lavizari nous apprend ( Annot . sul MUterpacher , 1. 1, p. 321) que, loin de diminuer, le nombre des fermes augmente.

t Note de l’auteur .)

NOTES Sl lt L* AGRICULTURE. 135

où il ne se trouve que de grands propriétaires et de pauvres paysans, que là où il s’est formé une classe intermédiaire d’hommes intéressés à maintenir l’ordre public. Quel champ pour une révolution, qu’un pays peuplé de misérables métayers profondément endettés envers leurs seigneurs! En pareil cas, les neuf dixièmes des habitants ont intérêt à brûler ses livres de comptes en brûlant son château ; il est seul, tous sont contre lui. Dans les plaines irriguées, où l’étendue occupée par les prairies mène à de grandes exploitations au moyen de peu de bras, il y a une génération de puissants fermiers prêts à faire cause commune avec le propriétaire pour tenir le peuple en paix, et qui, n’ayant que des journaliers soldés régulièrement, n’entrent point avec eux dans des comptes si dangereux. Là, d’ailleurs, la disproportion entre les deux camps ne serait pas si grande.

Le but principal des gens qui possèdent doit être, à présent, d’assurer leurs possessions, et ils n’ont à prétendre à rien de semblable s’ils remplissent le pays d’une foule de débiteurs affamés. On devrait se souvenir que les excès, les pillages, les incendies ne se sont pas montrés, en France, dans le pays de Beauce, la Picardie, l’Artois, où le métayage est inconnu et les exploitations très-étendues, mais dans le Maçonnais, la Sologne, la Bresse, où toute la terre est entre les mains de métayers. C’est, je le crois, un exemple qui vient à propos et dont les propriétaires italiens devraient sentir l’importance. Mais, pour obtenir un tel résultat, ils devraient vivre sur leurs terres, au lieu de les abandonner à la rapacité des intendants ; ce n’est pas au milieu du vain luxe des villes qu’ils apprendront à asseoir leur propriété foncière sur des bases plus solides (1).

(1) On a laissé ce passage tel qu’il avait été écrit alors que les lior-

VOYAGE ES ITALIE

On trouve de grands et riches fermiers dans la partie du Milanais soumise à l’irrigation. Voici des notes détaillées sur une ferme que j’ai visitée entre Milan et Pavie. Etendue, 3,100 pertiche, dont 1,600 en riz, 200 en chanvre, 650 en prairies permanentes, 450 en trèfle, 400 sous la charrue, pour du blé, du seigle, du maïs, du millet, de l’avoine, etc.; 12 chevaux, 8 bœufs, 55 vaches, 2 taureaux, 40 journaliers: rente 20 liv. la pertica ; le tout pouvant être irrigué.

A Codogno, une ferme de 100 vaches présente le tableau suivant : 2,000 pertiche, 100 vaches, 1 cazzaro (casaro), 1 sôtto cazzaro ( solto casaro), 6 autres employés pour le fromage, 9 pour la culture des céréales, 1 agent, 1 garde, pour empêcher les vols, surtout celui de l’eau, enfin un homme chargé de conduire les irrigations. 11 faut 50,000 liv. pour monter un établissement semblable. Quelques fermiers sont riches à 100,000 livres. Le taux des profits dans ces districts est de 10 à 15 0/0. Quelques laiteries sont tenues par les propriétaires, mais en très-petit nombre.

ETATS DE VENISE. — Toutes les terres du Bressan et du Véronais sont tenues alla met à, même les vignobles; on ne réserve guère que quelques prairies et un peu de bois. Le propriétaire paie l’impôt foncier, le métayer fournit le cheptel et les taxes qui le frappent.

M. Looatelli a une ferme de 100 campi , à deux milles de la ville ; elle lui rend net 250 zecchini, soit un peu plus de 30 schill. l’acre (92 fr. 70 par hectare). Une autre, plus éloignée de 600 campi, lui donne 650 zecchini net; il y a 8 vaches, 22 bœufs et 150 moutons. Dans le Vicentin (1),

reurs qui se sont passées en Franee n'avaient pas fait, de ce qui regarde ce pays, un objet plus digne d’ètre exécré que d’être pris pour exemple.

(Note de l'auteur.)

(11 Détails pour une ferme de 120 campi : 20 eu prairies non irriguées,

NOTES SUR L’AGRICULTURE

la rente calculée en argent est de 2 1/2 zecchini par campo. Des fermes ont jusqu’à 2,000 carnpi. Auprès de Padoue, 100 campi font une grande ferme, 60 une moyenne, 40 une petite, et ces petites passent pour les mieux cultivées. Si le fait est vrai et non pas un simple préjugé de la part de la personne qui m’a donné ces renseignements, il montre que certainement la culture est mauvaise. Cependant, il serait bon de ne pas se prononcer trop vite, car on en . donnait pour raison que le nombre des employés est plus grand sur les petites terres que sur les grandes, preuve certaine du peu d’améliorations réalisées jusqu’ici. Une ferme de 100 campi demande un capital de 100 ducats ; en comptant le ducat à 3 sh., ce qui n’est pas exact, on arrive à * la mince proportion de 33 sh. par acre anglais (102 fr. par hectare). On a, jusqu’à un certain point, une idée assez juste des fermes du Padouan, d’après les notes suivantes. Le district contient 288,300 habitants, 49,943 vaches et bœufs à l’engrais, 41,000 bœufs de labour, 102,000 moutons, 16,598 porcs, 731 mulets, 2,381 ânes. Selon l’opinion d’un professeur, le malheur de ce pays vient de ce que les grands propriétaires louent à des entrepreneurs pour 10,000 ducats d’un seul coup ; ceux-ci sous-louent à de pauvres gens, qu’ils écrasent de façon à ne leur rien laisser pour vivre ; de là la misère générale. Un autre me dit que cela venait de la pauvreté des paysans, qui ne sauraient faire d’avances à la terre. Je sus, au reste, de bonne source que le Padouan n’égale le Vicentin que dans la montagne, où les paysans sont plus à leur aise que dans la plaine.

ETATS DU PAPE. — Bolonais. — Les domaines se

90 en céréales, tO en trèfle, ta boeufs et élèves, 3 vaches, 2 chevaux,

4 porcs ; 7 hommes, 4 hommes avec leurs boeufs, 4 femmes, 2 enfants.

{Suie de l’auleur.}

VOYAGE EN ITALIE

louent en général à des entrepreneurs qui les sous-louent à des métayers; de la sorte le propriétaire ne reçoit que la moitié, ou un peu plus, de ce qu’il recevrait sous un meilleur régime et avec des paysans plus heureux. Les instruments, le gros bétail, les moutons et la moitié de la semence, tombent à la charge du fermier, les réparations regardent le propriétaire; on partage le produit par moitié. La soie et le vin sont sujets aux mêmes conditions.

Détails sur la ferme de M. Bignami : 600 tornature, 360 dans la montagne , le reste en plaine ; 6 métayers 36 bœufs de travail, 12 vaches, 20 élèves, 100 moutons. Produit: 2,000 corbi de vin, 3 ou 400 corbi de froment.

TOSCANE. — Le fermage à rente est de très-récente date dans le pays, et, ce qui est étrange à dire, c’est que M. Paoletti, écrivain très-pratique, s’en déclare l’adversaire. ( Pen tien, etc., p. 162-164.)'

Les Toscans appellent une ferme podere, et fattoria l’ensemble des poderi soumis au même fattore, agent dont les fonctions consistent à s'assurer de là bonne exécution des clauses du bail, surtout en ce qui concerne la moitié à percevoir. Les fermes n’occupent souvent qu’une paire de bœufs, et 10 ou 12 personnes vivent sur l’habitation. Quelquefois 100 pertiche (la pertica est à l’acre comme 25 est à 38) occupent, avec deux paires de bœufs, une vingtaine de personnes.

On m’a assuré que, surtout auprès de Florence, ces métayers sont fort à leur aise, qu’aux dimanches et fêtes ils sont fort bien habillés et ne se refusent ni les vêtements de soie, ni les bijoux d’argent et d’or, et qu’ils se nourrissent ' très-bien avec du pain, du vin et des légumes. Cela peut être en certains cas, mais non pas généralement. Il est absurde que des paysans puissent être heureux avec la tenue

NOTES SUR L’AGRICULTURE. 139

d’une paire de bœufs, et une preuve de ce que j’avance c’est que le propriétaire, après avoir fourni sa moitié du cheptel, est souvent obligé de prêter à son fermier de quoi acheter l’autre moitié. Mais, vous dit-on comme en France, on loue ainsi une ferme avec peu d’argent, etc. Mais il est sûr aussi que la misère et une triste culture sont les suites de semblables locations. Loin des villes, les métayers sont tellement pauvres que le propriétaire doit leur avancer du grain pour manger ; ils se nourrissent de pain noir où il entre de la farine de vesces, boivent de l’eau faiblement rougie qu’ils appellent acquarolla, n’ont de viande que le dimanche et sont très-ordinairement vêtus. Avec tout cela, cependant, ils se trouvent mieux qu’avant que la liberté du commerce des grains ne fût proclamée. Les gens les plus riches sont ceux du Valdichiana.

Selon les baux les plus en usage, le propriétaire fournit tout le cheptel et paie les impôts, sauf les 3 liv. par tête pour les individus au-dessus de 3 ans, que le paysan acquitte en ce qui regarde sa famille. Dans une fattoria considérable qui comprend 18 poderi à Castello Villa Baii Martelli, le plus grand est de 200 stiori (36 acres à 5 1/2 ou 28 1/2 à 7), le plus petit de 70. Voici les détails pour 190 stiori : 1 paire de bœufs, 2 veaux, 1 cheval, 1 mulet ; ni vaches, ni moutons, ni porcs; 14 personnes de tout âge et de tout sexe ; impôts 80 pauls avant le rachat ordonné par . le grand-duc, 15 maintenant ; dîmes, 15 pauls, payés, paoitié par le propriétaire, moitié par le fermier; c’est 6 sh. 8 d. en tout pour environ 30 acres. Produit : en blé 180 scudi, soie 6 1/2, vin 58, huile 60, en tout 85 liv. La moitié ou 44 liv. est la part du propriétaire ; c’est au delà de 1 liv. st. 5 sh. (77 fr. 20 par hectare) par acre, à 5 1/2 stiori par acre anglais, et 1 liv. st. 11 sh. à 7 stiori

VOYAGE EN ITALIE

' (95 fr. 80 par hectare). Il n’y a pas de petits propriétaires.

Villamagna. — M. Paoletti, curé de cette paroisse et auteur d’excellents ouvrages sur l’agriculture, auxquels j’ai fait des emprunts, à été assez obligeant pour me donner, sur les 3 poderi qui forment sa prébende, des détails qui feront comprendre l’agriculture toscane dans ce district.

Trois poderi , trois familles :

Semence : 48 staj de blé. . .

3 » vcsces

24 » fèves.

6 » avoine

prairies artificielles.

• Trèfle, grand millet, vesces,

avoine; le tout pour

fourrages...... 24 »

Bois.. 283 »

Le staj o de froment de 40 lb. angl. (52 à 55 lbs. toscanes) ensemence 3 1/2 stiori et rend de 8 à 9 ; les vesces, 4 ; les fèves, 3; l’avoine, 7. Il n’y a pas à se plaindre pour le froment, mais le reste r est misérable. Si les biens, surveillés par un écrivain aussi estimable, ne donnent pas plus sous le régime du métayage, que l’on s’imagine la misère du reste. Les plus pauvres terres ne donnent pas, chez nous, d’aussi pitoyables rendements que ces vesces, ces fèves et cette avoine. On a sur ces trois poderi : 36 moutons, 1 mulet, 6 bœufs et 4 vaches ; 50 barils d’huile, à 5 scudi, et 380 barils de vin, valant 10 liv. à la vendange, mais 15 ou. 16 liv. un an plus tard ; 25 scudi de soie et 10 scudi de bois, car les trois quarts des bois vont être coupés. Les réparations sont à la charge du propriétaire ; le cheptel appartient au bénéficiaire, et non à l’église ou aux paysans ; ceux-ci fournissent les instruments et recueillent les trois

168 stiori de terre.

NOTES S(JR L* AGRICULTURE.

quarts du blé de semence. L’autre quart, le blé de printemps, ainsi que toutes les récoltes préparées à la vanga (bêche), appartiennent au propriétaire ; ce sont les meilleures. Disons ici que cette préférence donnée à la bêche sur la charrue est une preuve du peu de progrès de l’agriculture.

MODÈNE. — 11 y a dans les montagnes beaucoup de paysans propriétaires, aucun dans la plaine. Le mal, ici, comme dans le reste de la Lombardie, est l’habitude qu’ont les grands seigneurs et les possesseurs de biens dé mainmorte de louer à des entrepreneurs qui sous-louent à des métayers ; ce régime prévaut par tout le duché. Le fermier donne la moitié du cheptel, le propriétaire l’autre moitié. Vers Reggio, le nombre,, des exploitations isolées est fort grand; elles sont en bon état et bien closes; on ne voit point une seule chaumière de journalier, il n’y a que des métayers.

PARME. — La partie comprise entre Reggio et Parme est de beaucoup inférieure à celle comprise entre Modène et Reggio. Les haies ne sont plus si bien entretenues ni les maisons si bien construites, si blanches et si propres. Il n’y a que des métayers; le propriétaire donne le bétail, la moitié de la semence et les impôts ; le paysan ne fournit que les instruments de travail. 11 faut que, dans les duchés de Parme et de Plaisance, comme dans bien d’autres régions, les fermes soient très-petites. L’usage que j’ai partout remarqué de défoncer la terre pour les fèves le montre évidemment; la foule de gens sur le marché l’annonce aussi.

J’ai vu à Plaisance des hommes qui n’étaient chargés que d’un sac de pommes d’environ 1 peck ; l’un d’eux n’avait qu’un dindon, et fort ordinaire encore. Quelle perte de temps et de travail lorsqu’un grand gaillard ne sait pas s’employer autrement!

SAVOIE. — Tous les paysans sont propriétaires. Dès l’an 897, les fermes étaient louées par bail de vingt-deux ans, et non-seulement contre paiement en nature ou en services, comme dans le nord de l’Europe, mais aussi contre une partie en argent. Ceci nous montre combien 1 Italie nous devançait dans ces temps reculés (1). On dit que c est en 1464 qu’on commença à réduire les baux à trois ans (2).

SECTION V