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en Espagne. D’autres que moi diront comment s’accorde ce zèle violent pour la religion avec la solitude qui couvre la province. Ce qui me surprit beaucoup fut de voir une multitude d’hommes sortir de la ville, la faucille à la main, comme aux jours ordinaires ; sans doute leurs prêtres leur avaient accordé cette dispense avec un esprit de tolérance auquel je ne me serais pas attendu.

Autre désert, autre montagne d’où la vue s’étend sur une région entièrement nue, à l’horizon de laquelle se montrent les belles lignes du Montserrat. Dîné à Camprât, au milieu de rocs sauvages offrant à peine un acre en culture sur cent.

Arrivésau pied du Montserrat, que nous nous étionsproposé de visiter après en avoir lu la description par M. Thickness. C’est une montagne isolée, mais s’appuyant sur une base immense : une route admirable, creusée en partie dans le roc, conduit au couvent placé au sommet, en décrivant de nombreux zigzags : on doit apprécier d’autant plus une pareille œuvre, qu’elle se trouve dans un pays où l’on voit bien rarement de tels travaux. Nous la suivîmes : à notre droite, s’élevait un mur perpendiculaire, couronné de verdure au-dessus de laquelle s’avancaient les rochers qui ont rendu cet endroit si fameux ; à gauche, se creusait un précipice effrayant. Partout s’étalait une végétation luxuriante, que l’on n'obtient chez nous que dans les serres chaudes et avec les plus grands soins, mais qui pousse avec une vigueur incroyable sous l’un des plus beaux climats du monde. Ces routes si unies, ces plantes rares, nous faisaient croire que nous parcourions les allées d’un jardin. L’œil indécis s’égare, tout troublé, au milieu d’un désordre croissant de formes, de couleurs entre lesquelles il ne sait plus choisir.

Nous étions au couvent pour le service et les hymnes du

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soir. L’église est magnifique, elle contrent quelques bons tableaux et resplendit des trésors en pierres et métaux précieux qui lui ont été apportés en offrandes ; mais c’est la dernière chose à laquelle je m’arrête, la vue de ces richesses n’excitant jamais chez moi que du dégoût. La sottise qui les a fait donner m’est odieuse ; celle 1 qui les a fait recevoir, si elle est sincère de la part des moines, ne me l’est pas moins.

A notre arrivée, on nous conduisit k un appartement de deux pièces, faisant partie du couvent; il ne s’y trouvait que le strict nécessaiie, mais les domestiques de la maison nous fournirent, à des prix très-raisonnables, la nourriture et le vin que nous demandâmes. Cette hospitalité bien entendue nous valut une nuit de profond repos. — 27 milles.

Le 16. — Notre but, en passant par le Montserrat, était de jouir du coup d’œil étonnant que l’on a du sommet et de visiter les différents ermitages décrits par M. Thickness. Nous fîmes notre ascension le lendemain matin , mais sans sortir un instant d’épais nuages.

Je serais volontiers resté ici deux ou trois jours pour attendre un plus beau temps, mais mon ami avait tellement hâte de retourner à Bagnères, auprès du comte de Larochefoucault, que je. serais demeuré seul si j’avais persisté. Quand on entreprend une excursion, il faut toujours prendre son temps, ce qui devient difficile, lorsque l’on est en compagnie, et celle de M. Lazowski m’offrait trop d’intérêt et d’agrément pour me décider k y renoncer. Tout ce que nous pûmes faire, parvenus au point le plus élevé, fut de nous morfondre en pensant au magnifique panorama dont nous aurions dû jouir, tandis que les nuages qui nous enveloppaient de. toutes parts ne nous laissaient rien distinguer k 500 yards. Nous fîmes halte dans un ermitage occupé par