EOCVELLE ESPÈCE DE ROUGEUR. POPOLATIO» DE CAR A

RltSAR- — MIRES. CAEACH.

En quittant Sunnur, nous nous tînmes constamment Jusqu'à Tchiftlick, sur la rive droite du Karasou, et nous fîmes halte le premier jour près des bords de ce fleuve. En m' avançant près d'un moulin voisin du lieu où Ton s était arrêté , je vis dans sa construction du calcaire contenant des coquilles marines; j'en pris des échantillons, et je reconnus que le terrain d'où elles provenaient était précisément celui sur lequel je marchais; les montagnes que nous avions suivies étaient d'un âge plus ancien; c'était une formation plus récente qui avait rempli le bassin y j'en acquis la preuve lorsque, laissant la vallée et entrant de nouveau dans les

montagnes un peu vers le nord, je les trouvai formées du même calcaire que j'avais déjà vu, avec la différence qu'il prenait des couleurs variées, et affectait plus souvent la forme schisteuse. Toutefois , au centre des divers monticules, il reparaissait dans toute sa pureté.

A la plaine de Tchiftlick en succède une autre beaucoup plus petite, où le calcaire alterne avec la diorite. Cette vallée, si tuée à deux heures de Tchiftlick, est sillonnée par un ruisseau qui se dessèche en été; en la quittant on gravit une montagne calcaire dont le sommet est couronné d'arbustes et de pins. Alors on n'aperçoit plus de diorite, mais le calcaire est jaunâtre, à grains moyens. A droite et a gauche on voit des villages dont les environs sont bien cultivés, et la position fort agréable; en me rendant à l'un d'eux, je trouvai le grès coquilîier avec des moules superposé au calcaire. La situation du lieu, l'abondance de l'eau, me faisaient espérer de rencontrer là quelques ruines un peu importantes; les informations que je pris furent inutiles, mais je crois que de nouvelles recherches pourraient avoir du succès; je n'aperçus, à deux heures de la route, et à cinq de Tchiftlick qu'un fort construit sur la montagne à droite;

les ha bilans en attribuent l'érection aux Génois, auxquels ils rapportent d'ailleurs toutes les anciennes constructions. Tout ce territoire dépend de laga deTchiftlik , qui est autorisé à prélever un droit de passage. Cet aga est sous le commandement du pacha de Trébizonde. Nous eûmes l'avantage de le rencontrer lorsqu'il se rendait à la chasse, portant un faucon sur le poing, et suivi d'une foule de domestiques et de lévriers.

Après avoir abandonné cette station, nous descendîmes par une pente assez douce la montagne sur laquelle nous nous étions élevés, et nous entrâmes dans une granftî plaine à pâturages tout-à-fait inculte. Les villages étaient rares, et avaient un aspect de misère qui n'est pas habituel en Turquie. Les habitans ne peuvent y demeurer pendant l'été, et dans cette saison ils se retirent sur les montagnes. Nous trouvâmes cependant quelques fruits que I on vint nous vendre. Nous avions traversé un ruisseau qui coule vers le nord , et que je crois être un des aflluens de la rivière qui passe à Cara- Hissar, après avoir tourné les montagnes qui nous séparaient encore de cette ville; l'endroit où nous le passâmes en est à quinze lieues en-

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viron. A cinq lieues plus loin , nous découvrîmes . les ruines d'un fort place sur un rocher qui, détaché de la montagne principale, avait roulé dans la vallée étroite d'où Ton s élève vers les montagnes qui dominent la ville. Ces dernières renferment elles-mêmes de la diorite, du schiste micacé ; j y trouvai bon nombre de produits volcaniques ; mais je ne puis en assigner la place , car je ne les vis pas en position. Quatre lieues environ avant d'arriver à Cara-Hissar, on parcourt un charmant vallon semé de plusieurs villages; à droite et à gauche d'énormes rochers coupés à pic consistent par leur forme abrupté avec les ondulations d'un terrain formé de petits monticules et couvert de la plus belle végétation. Nous étions à la fin du mois d'août, et au moment de la récolte; tous les villageois étaient sortis pour couper le blé , et c'était un spectacle agréable que de voir ce mouvement et celte activité répandus sur la surface d'un pays où cfens les temps ordinaires régnent la solitude et la crainte. Les femmes travaillaient comme les hommes ; toutes portaient des robes de soie, parure fort habituelle dans ces contrées, et qui partout ailleurs aurait paru d'un trop grand luxe. 11 est vrai que les manufactures de

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la Turquie peuvent fournir les soieries a fort bon compte; la somme nécessaire à l'achat d'une robe ne «'élève guère au-delà de vingt francs. Je ne sais si l'usage de tisser la sdie avec le coton peut contribuer à lu résistance de 1 etoffe ; toujours est-il que la plupart des habitans portent leurs vêtemens chaque jour pendant une année au moins sans en changer. Les principales manufactures sont établies à Alep et à Brousse; ou en fabrique aussi dans beaucoup d'autres parties de l'empire.

A deux heures de Cara-Hissar, on est obligé descalader une montagne qui s'élève au-dessus des jardins de cette ville. J'ai rarement vu une côte plus rapide et plus longue que la descente vers les jardins; elle n'empêcha pas l'Arménien dont j'ai parlé d'y courir de toute la vitesse de son cheval , ce qui me parut plutôt un acte de folie que de bravoure. La rivière de Cara-Hissar doit être traversée au bas de cette côte sur un pont de bois; alors on trouve de belles fontaines, des jardins et des maisons de campagne appartenant aux habitans. La plupart de ces jardins sont cultivés en vignes ; ils offrent aussi les fruits d'Europe, et nous pûmes y acheter des pêches déjà mûres ,

tandis qur dans la montagne on ne faisait encore que moissonner.

Cependant, pour arriver jusqu'à la ville, il fallut gravir une autre montagne, au sommet de laquelle elle est bâtie; nous fûmes obligés même de nous arrêter plusieurs fois, afin de donner quelque repos à nos chevaux fatigués par une longue course. Dans une de ces haltes, une de nos belles Géorgiennes, qui nous avait devancés, et qui s'était dépouillée de «on voile pour respirer plus librement, se montra aux regards de toute la caravane. Ali-Aga , séduit par sa beauté, alla incontinent en offrir six bourses à son maître; à la vérité, il ne fut pas traité comme le Persan , mais son offre fut dédaigneusement refusée. S'il avait réussi dans son projet, il l'aurait, disait -il , placée dans quelqu'une des villes qui se trouvaient sur son passage habituel; il lui aurait semblé doux d'avoir ménage aussi souvent que sa profession le permettait.

Dans les montagnes qui dominent la ville de Cara-Hissar, j'aperçus plusieurs fois un rongeur que je ne parvins à saisir qu'avec la plus grande peine. Je voulais en prendre la peau ; mais les mahométans s'y opposèreut, et je dus