CHAPITRE IV

BAÏiODT. — POPOLATIOλ LAZZE. — M051QUE TCEQOE. — SAISI DES PERSANS ET DE*<TOECS. — - MAS 1ERE DE TOTAGEE. — ARRIVEE A

Mon intention n'est pas dans ce moment d'insister sur les détails géographiques que comporte cette partie de mon itinéraire. Comme j'ai parcouru deux fois le même chemin, j'en remettrai la description au moment où je reviendrai d'Erzeroum.

Grâce aux affaires particulières de nos muletiers, nous avions mis six jours pour faire les trente-cinq lieues qui séparent Trébizonde de Baibout, et pendant'tout ce temps nous n'avions pas trouvé moyen d'entrer dans une seule maison. J'espérais que du moins nous pourrions nous reposer dans cette dernière ville , mais telle ne fut pas la volonté de nos conducteurs; craignant, de payer les droits que Fperçoit le

gouverneur, ils allèrent camper à deux lieues de là , sur les bords du Tchourouq Sou. Les Persans et moi, obtînmes cependant, après force négociations, de nous y rendre pour faire des* provisions , car il était résolu que jusqu'à Erzeroum nous coucherions à la belle étoile , et que nous nous tiendrions éloignés des villages. Baïbout est une petite ville d'une belle apparence, dans laquelle on a cru reconnaître l'ancienne Bjlœ. Il est certain qu'il y a de beaux restes d'antiquité qui , par le genre de construction , paraissent appartenir aux Grecs. On remarque une belle muraille conduisant àja forteresse qui domine la ville, et dans laquelle, comme déraison, on -m'empêcha de m'iutroduire. Il y a encore uneéglisebeaucoupmoinsancienne, mais d'un style assez élégant, qui se trouve à l'entrée de la ville; on en a muré la porte , et elle n'a pas été jugée digne d'être convertie en mosquée. On y compte cinq à six mille habitans; c'est fine des capitales du pays que lesTurcs appellent Gurgistan ou Lazistan. Le mot de Gurgistanlui est donné, parce que la plupart des habitans parlent le géorgien ; ils paraissent être le même peuple que les habitans de la Géorgie; seulement , leur pays étant plus montueux , les