MILAN, COM E , SPLUGEN

trois auberges et d’une grande maison réservée aux employés du gouvernement. Avant toute chose nous déjeunons. Les tasses manquent pour un aussi grand nombre de convives; mais à la place viennent bols, saladiers, cuves, et nous nous accommodons fort d’un système qui approprie la capacité des ustensiles à la capacité de nos estomacs. Pendant le repas, la salle s'emplit des employés qui viennent jouir du spectacle. Ils sont tous barbus et chevelus comme le roi Alboin. Parmi eux est le commissaire, par qui M. Topffcr est averti qu’il ait à se rendre après déjeuner, avec toute sa troupe, au commissariat, pour y être fait un exact inventaire de nos personnes.

Nous nous conformons à ces ordres. On nous fait mettre en ligne comme des conscrits, et le commissaire procède lui-même à un appel détaillé et personnel ; après quoi , s’adressant à M. Topffer : • Voici , monsieur , un nom , Azanta , qui n’est représenté par personne, et voici un jeune homme , A. de Rosenberg, qui n’est représenté sur votre passe-port par aucun nom. » M. TopfTer regarde : « Rien n’est plus vrai; » seulement, il ne s’en était pas aperçu. «Vous voyez, ajoute le commissaire, que vous n’êtes pas en règle, et que je ne puis vous laisser passer outre. — Mais ma parole... — Ne me fait absolument rien. Il me faut une garantie légale, ou bien je puis croire que vous avez ramené à Milan un petit Lombard, Azanta, auquel vous avez substitué un autre petit Lombard, celui que vous appelez Rosenberg, en fraudant nos lois, qui défendent que les sujets de Sa Majesté soient élevés hors du pays. — Rien n’est plus juste, répond M. TopfTer, et je voudrais de tout mon cœur étayer ma parole de toutes sortes de garanties légales, mais on n’en trouve point sur cette diable de montagne. >

Pendant trois quarts d’heure le débat en reste là , et nos consrriLs,

VOYAGES ES ZIGZAG

toujours on ligne et en blouse aussi, sont glacés de froid. A la fin, M. Topfler a l’idée de présenter comme garantie légale une lettre que de Rosenberg a reçue de ses parents, à Milan; et après bien des pourparlers que le commissaire prolonge à dessein pour éprouver notre bonne foi, il consent à se contenter de celte pièce, qui demeure entre ses mains. « Pour le reste, dit-il, je le ferai vérifier par notre police. »

Ainsi nous pouvons passer outre; mais de cette aventure il ressort deux choses : l'une, que si l'on veut faire des étourderies, il faut que re soit partout ailleurs qu’en matière de passe-port , surtout pour aller en Autriche ; l’autre, c'est que si l’étourderie a eu lieu, il faut se garder par-dessus tout de vouloir en esquiver les conséquences par le moindre mensonge , par la plus petite explication frauduleuse. Au bout d'une heure, ou même avant, si vous êtes demeuré dans l'exacte vérité, votre bonne foi sera reconnue et l’on vous laissera passer. Si au contraire vous vous embarrassez dans quelque innocent mensonge, quelque inoffensif cpte vous soyez au fond , au bout d’une heure vous aurez déjà soulevé des soupçons , et au bout de trois jours vous serez |>eut-étre encor*' entre les mains du commissaire et des carabiniers.

Dans la crainte qu’il ne survienne quelques scrupules au commissaire, nous nous hâtons de partir et nous ne tardons pas à [tasser la frontière. Dès lors le rôle de notre passe-port est fini. Adieu visa , commissaires, et toutes ces abominables inventions. Nous n’avons plus qu’à ne tuer personne , qu’à ne voler personne, et nul ne se fera souci de nous. On ne retrouve pas ces avantages sans plaisir.

Sur ce revers, la route zigzague aussi; nous la quittons pour nous engager dans une spéculation oit le sentier va droit au fait, sans tant d'ambages. Le voyageur llarrison, à cause de son système, suit tous les contours de la chaussée. C’est fort bien ; mais vers le bas , il avise un petit bout de spéculation si doux, si plain, si avantageux, qu'il cède à la tentation et s’y engage. C’est fort mal ; son système en souffre. Du reste, le temps s'est élevé, la température est délicieuse, et nous arrivons en moins de deux heures à Splugen, au bas de la montagne. Iei nous rejoignons notre route de l’an passé. Pour porter nos sacs et un écloppé, M. Topfler loue un char. I-e cocher de ce char part sans veste, sans chapeau, et il guide sans rênes un cheval borgne. Toutefois il n’v a rien à craindre, c’est la façon du pays que de s’en fier au cheval. I.u

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bête intelligente, qui connaît la roule, ne s'effraie jamais, se détourne Inule seule, retient sans avertissement et s’arrête au moindre signe.

Framboises, ainbrrsaillcs. Iraiscs ! e'est ici le coin . La pension broute. Ambresaillcs, e’est le mot savoyard, je crois, pour désigner les myrtilles. Ainsi recueilli entre les granits et sous l’ombre des forêts, ee petit fruit fait un plaisir merveilleux.

A Andeer, il se trouve que nous avons fait neuf lieues; e’est une bonne journée, niais il n’est que cinq heures. On opeidedouc de pousser jusqu'à Tusis , et , sans perdre de temps, nous nous enfonçons dans les gorges de la Via Mala. Nous avons décrit ce magnifique passage dans la relation de l’an passé, ainsi nous nous bornons à illustrer notre description de deux nouveaux croquis L’un d’eux représente la sortie de la Via Mala, et le château de ltlietus sur le rocher à droite

De Tusis à Reiehenau, c'est en-

core notre route de l’an passé.

Reiehenau est mi endroit très-célèbre, d’abord parce que Louis- Philippe y a été maître d’école, ensuite parce que nous y faisons un déjeuner qui est mis d'une commune voix au-dessus de tous les déjeuners passés et présents Tout par tonnes et par charretées.

Des gens qui lisent dans nos yeux nos moindres et nos plus gros désirs. Fn bote qui veille à la diligence et à la perfection du service F.t le tout à nu franc par tête. •

Nous parlons souvent de déjeuners et de dîners , c’est peu récréatif* pour le lecteur; mais dans nos voyages, et dans chaque journée de nos voyages, ees deux choses occupent, sans aucun doute. la plus importante place. Comment pourrions-nous, sans mentir à l’histoire, n’en faire aucune mention? dominent pourrions-nous aussi, sans nue noire ingratitude, passer sous silence ce déjeuner magnifique et presque gratuit, ecs noces de Gainachr où lions nous régalâmes à l'égal de Sancho?

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Ï3U VOYAGES F. N ZIGZAGS

A Reiehenau nous quittons notre route de l’an passé pour nous engager dans la liante vallée de Dissentis; c’est que de la vallée du Rhin nous pouvons passer dans celle de la Reuss, pour de là gagner, par la Fu rca et le Grimsel, la vallée de l’Aar. Un petit chariot grisou, appro-

prié aux difficultés de eette route de traverse, porte nos sacs et Robert Grcy, voyageur éminemment sujet aux ampoules.

Le pays où nous entrons est agreste, pastoral, peu connu, et à peine fréquenté par quelques touristes; aussi y retrouvons-nous, ee charme do solitude et de liberté qui est tout particuliérement notre * affaire. On se disperse, on marche à l’aventure, on va à la découverte, on spécule plus ou moins heureusement, et une marche «le 7^ cinq lieues ressemble à une courte promenade. A mi-chemin, on rencontre, ail milieu d’un bois, une petite maisonnette à enseigne, où tout est propre, où le vin esr excellent, le pain savoureux. La maîtresse, bonne vieille, s'intéresse aux ampoules de Grev, les panse elle-mêiné, et nous donne une provision de l’onguent dont elle les oint Nous restons peu de temps dans cet endroit , mais assez pour ne l’oublier pas ; car , outre qu’il est délicieux d’oinbrage et de calme , les soins presque maternels de cette bonne femme sont un trait d’hospitalité patriarcale dont le cœur garde mémoire. • *

Plus loin, balte auprès d’une chapelle, en compagnie d’un naturel qui porte sur son dos une charge de beurre. C’est fort bien. Mais le beurre,

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