SINGULIER NID D'OISEAUX

Un autre oiseau très - curieux , est celui à qui on a donné le nom de barbalula du chaillu *. Sa gorge et sa poitrine sont d’un bleu foncé satiné; sa tcte est écarlate; une ligne jaune se dessine depuis le dessus de ses yeux jusqu’à son cou , et son dos , qui est noir, est plaqué de taches du même jaune. Ce singulier petit oiseau creuse son nid , avec beaucoup de peine , dans le bois des arbres morts. Le mâle et la femelle s’établissent sur un arbre qui leur parait mort depuis assez longtemps pour que le bois soit un peu ramolli; alors ils se, mettent à l’ouvrage à coups de bec, et pratiquent d’abord une ouverture circulaire de deux pouces de diamètre environ, sur trois peut-être de profondeur; cela fait, ils creusent au bas et perpendiculairement un appendice de quatre pouces. Cette cavité leur sert de nid. Naturellement, comme ce sont de petils oiseaux, ce travail de charpentier leur prend beaucoup de temps, quelquefois deux ou trois semaines. Ils revêtent ensuite ce nid d’une couche moelleuse; puis la femelle dépose là ses œufs et les couve tranquillement.

De la crique d’Ikoi je revins au Gabon, sans aucun incident digne d’être raconté.

Je restai plusieurs mois près du fleuve Gabon, occupé à explorer son cours ainsi que les pays qui avoisinent scs rives, et enfin je partis de là pour accomplir le plus long et le plus aventureux de mes voyages.

1. Oiseau lue pendant mon premier séjour en Afrique. — Voir les procès-verbaux de l'Académie desscionces naturelles de Philadelphie, 1833.