CHAPITRE VI

explorations particulières, j'ajouterai seulement que nous avions parmi nous plusieurs collectionneurs de l’Institut smithsonien, entre autres MM. Dall, Rothrok, Bannister el Elliot. Le major Kennicott, qui, déjà auparavant, avait fail un voyage dans le pays que nous allions parcourir, fut nommé directeur de la commission scientifique.

Les membres de l'expédition étaient presque tous jeunes; quelques-uns sortaient à peine de l'adolescence. Le colonel Bulkley avait à cet égard des opinions arrêtées; il avait toujours dit que jamais un homme ägé ne ferait partie de l’exploration, car il n’est, pas plus qu'une vieille femme, capable de rendre des services. San-Francisco est l'endroit du monde qui oflre le plus de facilités pour réunir une troupe de gens résolus; presque tous les habitants sont de hardis voyageurs, d’intrépides pionniers, qui possèdent toutes les qualités requises dans une contrée nouvelle.

La haute estime du colonel Bulkley pour la jeunesse, pour l'activité, l'audace que rien n'arrête, est un sentiment commun à la plupart des Américains. Il n’en va pas ainsi chez nous; pour paraitre bon à quelque chose, il faut, comme le

vin vieux, être demeuré inutile pendant de longues années.