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chemin et se rendre à la première arguade qui

DE LAPÉROUSE, — 1787, 151 réunissait tous les avantages; mais les bonnes dispositions des naturels qui l’attendaient sur le rivage avec une immense quantité de fruits et de cochons le rassurèrent. Il persista. On débarqua les pièces hean, on établit une haie de soldats pour protéger les travailleurs, etl’opération commencça tranquillement. Dans la première heure, ie nombre des naturels ne s’élevant guère à plus de 200, nul danger n’existait pour De Langle

vec les moyens de défense qu’il avait en son pouvoir; mais peu à peu, de tous les côtés , arrivèrent de nombreuses pirogues, et bientôt 1500 insulaires couvrirent la plage et encombrèrent la petite crique. Alors commencèrent le désordre et la confusion. Pour y mettre un terme , De Langle, mal inspiré, s’avisa de distibucr des présents à des hommes qu'il prit pour des chefs. Cette largesse ne satisfit personne, niles naturels quien furent l'objet, niceux qui ne recurent rien. Ces derniers en devinrent au contraire jaloux jusqu’à la rage, et dès lors

le conflit devint inévitable.

De Langle avait ordonné la retraite vers les chaloupes, et les sauvages ne Ja troublèrent point; scalement ils entrèrent dans l’eau ct suivirent les Français obligés aussi de marcher