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Cinq jours s'étaient écoulés depuis la bataille du marais; nos sept compagnons continuaient leur marche à travers la vallée de Jackson, peu distante des Trois-Tétons, lorsqu’au moment où ils descendaient une colline, une troupe des Pieds- Noirs embusqués se montra tout à coup avec un hurlement terrible. Le cheval du jeune Bostonien, qui marchait en tête, se cabra de terreur et jeta par terre son inhabile cavalier. Le jeune homme gravit le flanc de la colline ; mais, peu accoutumé à ces sauvages scènes , il perdit sa présence d’esprit et resta, immobile, et comme paralysé, sur la crête d’un rocher, jusqu'à ce que les P'eds-Noirs arrivérent et le tuèrent sur place. Ses camarades avaient fui à la première alarme; mais deux d’entre eux, Foy et Stewens, déjà arrivés à moitié chemin au sommet de la colline, voyant le danser de leur camarade, s’arrêtérent, rebroussèrent chemin, mirent pied à terreet volèrent à son secours. Foy fut tué immédiatement ; Stewens fut grièvement blessé, mais s'échappa pour mourir cinq jours après.

Les survivants retournérent au camp du capitaine Sublette, apportant la nouvelle de ce dernier désastre. Cet infatigable chef, dès qu'il put supporter la route, partit pour retourner à Saint- Louis, accompagné de Campbell. Commeils avaient

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un certain nombre de chevaux de somme richement chargés de fourrures, ils prirent dans les montagnes une roule différente, dans l'espoir d’éviter les bandes malfaisantes des Pieds-Noirs.

Ilsréussirent à atteindre la frontière sainset saufs. Nous nous rappelons les avoir vusavec leur bande, deux ou trois mois plus tard, passer sur la lisière d’un bois dans la partie supérieure du Missouri. Leur longue caravane s’étendait sur une seule file l’espace de plus d’un mille. Sublette avait le bras en écharpe. Les montagnards, avec leur rude costume de chasse, armés de carabines et grossièrement montés, conduisant leurs chevaux de somme par la bride pour leur faire descendre une colline de la forêt, ressemblaient à des brigands revenant avec leur butin. Au sommet des quelques ballots, étaient perchés plusieurs enfants métis, vrais petits singes avec des yeux noirs étincelants sous leurs cheveux crépus. C’étaient les enfants des trappeurs, gages d’amour que leur avaient donnés leurs épouses du désert.