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siasme qui y préside. Dans les intervalles de la cérémonie, les principaux chefs, qui officienten qualité de prêtres, les instruisent de leurs devoirs et les exhortent à la vertu et aux bonnes œuvres.

« Il y a quelque chose d’antique et de patriarcal, observe le capitaine Bonneville, dans cette union des fonctions du chef et du prêtre, ainsi que dans leurs mœurs et dans un grand nombre de leurs coutumes qui sont toutes fortement empreintes d’un caractère religieux. »

Le digne capitaine, en effet, semble avoir ‘vu avec un vif intérêt ce rayon de lumière inattendu briller au sein des ténèbres du désert. Pendant son séjour au milieu de cette population simpleet bonne, il s’efforca de leur inculquer les préceptes doux et bienveillants de la foi chrétienne, et de leur faire connaitre les points principaux de sonhistoire; ajoutons, à l'honneur de la pureté et de la bienveillance de son cœur, qu'il puisa dans cette tâche an bonheur sans mélange.

: Fréquemment, dit-il, ma petite hutte était escombrée d’auditeurs étendus à terre, penchés les uns sur les autres, jusqu’à ce qu'il n’y eût plus de place, tous écoutant d’une oreille avide les merveilles que le Grand Esprit avait révélées à l’homme blanc. Nul autre sujet ne leur donnait autant de

satisfaction et ne commandait aussi vivement leur

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