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attention, et il est peu d'évènements de ma vie passée qui soient aussi frais dans ma mémoire, ou qui se présentent nlus agréablement à ma pensée, que ces heures d’entretien avec une race lointaine et pieuse au milieu du désert. »

Les seuls excès auxquels se livre cette population tempérante et exemplaire sont le jeu et les courses de chevaux : ils s’y abandonnent avec une activité qui ressemble à du délire. Des groupes de joueurs s’assemblent !: ‘tin de bonne heure, devant le feu de l’une des h... es, et restent absorbés dans les chances et combinaisons du jeu jusque longtemps après la venue du jour suivant. À mesure que la nuit s’avance, ils s’échauffent de plus en plus, les enjeux deviennent plus considérables, une perte ne sert qu'à en amener une plus grande, si bien que, dans le cours d’une seule nuit, le chef le plus opu-

lent devient l'individu le plus pauvre de tout le camp.