BETOUR A TRIPOLI. — ARRIVÉE EN ANGLETERRE. SIS

tant de dangers semés sar ma route, dangers dus an fanatisme des hommes et aux intempéries du climat.

C'était précisément jour de marché, et la place qui sépare la menschiah de la ville, était pleine de DM)Uvement et de iMToit. Mais quoiqu'on se livrât ici aux travaux de la paix, rappareil de la guerre ^ son tour ne faisait pas défaut ; en effet, le rivage était couvert de soldats venus d'Europe pour tenir en respect les habitants, et je remarquai, dans le nombre, beaucoup d'individus solides, qui me semblaient capables, malgré toutes les fautes du gouvem^ent ottoman, de maintenir longtemps encore la domination qu'il exerce sur son vaste empire. Ces flots épais de peuple, aux groupes divers et bigarrés, cette immense mer bleue couverte de vaisseaux, ces bois touffus de palmiers, ces murs de la ville, blancs comme de la neige, resplendissant sous Téclat d'nn soleil radieux , formaient un ensemble aussi imposant qu*animé. J'entrai ainsi dans la ville, ému jusqu'au [dus profond du cœur. Le consul général, colonel ITermau, était absent, mais je ftis néanmoins logé dans sa belle demeure, où me reçurent avec effusion tons mes anciens amis.

Je restai à Tripoli quatre jours, puis je m'embarquai sur le vapeur turc qui retournait à Malte après avoir amené les troupes. La traversée fut belle et rapide, et mes deux affranchis, Âbbega et Dyrregou , que j'emmenais en Europe avec Tespoir de les mettre k même de rendre des services lors de futurs voyages d'exploration, ne souffrirent que peu et s'habituèrent vite à un élément aussi nouveau qu'étrange pour eux. Je ne fis à Malte non plus qu'un séjour très court, el je pris le plus prochain bateau k vapeur sur Marseille pour arriver en Angleterre par la voie la plus expéditive. Je passai à Paris sans m'y arrêter et, le 6 septembre, j'arrivai k

M6 TOTAOES BN APRfQW.

Londres, où lord Palmerston et lord Glareodon me reçurent cordialement en prenant nne part des pins grandes au

magnifique succès qui avait couronné mon expédition.

Ainsi se termina ina longue et pénible carrière d'explorateur de l'Afrique, dont cet ouvrage a retracé sommairement Jes détails. Préparé de corps et d*esprit à nne pareille expédition , par des études , des expériences et l'habitude des fatigues , dans un précédent voyage dans l^Afrique septentrionale et TAsie Mineure, je m'étais vulonlairement associé à l'entreprise, dans des conditions d'ailleurs on ne peut plus défavorables*

Le plan général de Texpédition avait été fort restreint,

dans le principe, et les ressources pécuniaires qui y furent affectées, étaient également fort peu considérables ; l'heureux succès de notre entreprise pouvait seul en accroître rimportance , et ce succès était dù surtout à mon voyage auprès du sultan d'Agades, grâce auquel la confiance était revenue à notre petite troupe , éprouvée par tant d'événements malheureux. Lorsque le chef primitif de Texpédition eut succombé aux influences d'un climat meurtrier, J'avais repris, au milieu des plus grandes difficultés, son oeuvre à , peine ébauchée, et j'étais parvenu à explorer, presque sans ressources pécuniaires, des contrées jusqu'alors inconnues. Après avoir vécu ainsi quelque temps, je fus investi, à mon tour, par la confiance du gouvernement britannique, de la direction de Tentreprlse; pourvu de subsides peu considérables qui ne me parvinrent même pas toujours, et frappé d'un nouveau malheur par la perte de mon dernier compagnon européen , je ne m'ea livrai pas moins à un voyage dans le lointain occident, en vue d'aller visiter Tombouctou et d'explorer la partie du Niger restée voilée au monde

REIOUR A TRIPOU* — ARRIVÉE EN ANGLETERRE. Ut

sdeElifiqoe par la mort prématurée de Mungo Park. Cette tentatWe de ma part réussit au delà de tonte attente, et je pus non seulement arracher à son obscurité toute Timmense

région restée plus inconnue, même aux marchands arabes , que toute autre partie de l'Afrique \ mais encore à nouer des rapports d*amitié avec tous les chefe les plus puUsants des rives du Niger, jusqu'à la ville mystérieuse de Tombouetou.

J'accomplis tous ces travaux. , v compris le paiement des dettes de Texpédition précédente , s*élevant à plus de 2,000 thalers, moyennant iO,000 thalers seulement. S. M. le roi de Prusse y contribua pour 1,000 thalers, et j*en donnai moi-même pour 1,400. JTai , sans nul doute, laissé sur ma route une ample part de travaux pour mes successeurs, mais j'ai du moins la satisfactiou de pouvoir dire que j'ai découvert aux yeux du public savant de l'Europe de vastes régions du continent africain naguère inconnues ; que j*aî non seulement fait connaître plus ou moins ces contrées, mais encore rendu possible avec elles des rapports réguliers de la part du commerce européen.

J'ai donc lieu d*espérer que cette heureuse exploration de rAfrique centrale, subsistera comme une précieuse acquisition du génie germanique, et j*espère avec confiance que de nouveaux travaux vieudioiU compléter le résultai de mes efforts.

* Il semble étonnant que la contrée située immédiatement à Torient de TomboQctou, jusqu'à Katchna ^Katsena)« soit plus inconnue aux mar* oluiids motea, que tout la reste de l'Afiaque centrale. (QH0rlerfy SâoiM, mai 1880, page d3é.) Le capitaine Clappeiton s'exprime dans k même sens, en pariaint des dangers de la nmtede Sol»to à TomlKmetoa(aeoeiid