CHAPITRE IV

aujourd'hui détroit de la Princesse-Marianne j et on donne à la terre à laquelle appartient le capWalsch le nom à'Ûe Frederick-Henry. Cette grande île est une terre assez égale, d'un aspect agréable , très-peuplée et couverte d'herbe ; de l'autre côté du détroit de la Princesse-Marianne, on trouve une petite rivière à laquelle on a donné le nom sinistre de Moordenaar rivier, ou Rivière des Meurtriers. Le célèbre Gook y débarqua en 1770. Le pays que Ton découvre de ce point est assez égal et d'une très-grande étendue ; on y pourrait établir de très-belles plantations de riz. Les habitations des indigènes, comme dans la partie voisine de notre établissement du fort Dubus , y sont bâties sur des piliers à quelques pieds au-dessus du sol. En avançant plus loin le long du golfe , on aperçoit partout des négreries (villages des indigènes), et la terre se montre de plus en plus élevée. Différents cours d'eau qui y débouchent sont défendus par des bas- fonds et des brisants; même avec les chaloupes, l'entrée en était fort difficile. Un de ces bancs , qui est très-dan-

gereux , a reçu le nom de Providentia. Ces difficultés, dont l'approche de cette partie de la Nouvelle-Guinée est hérissée , n'ont pas permis jusqu'à présent d'y pousser bien loin les reconnaissances ni d'y avancer les découvertes.

Plus loin , vers le nord , on trouve le pays de Outanetta; il y a là une rivière dont je déterminai la position à une latitude méridionale de a* 30', et la longitude à 135* 55' à l'E. de Greenwich (133^ 33' à l'E. du méridien de Paris). La rade d'Outanetta n'est pas très à couvert dans les deux moussons ; on y trouve néanmoins un bon ancrage. Il y a beaucoup de roulis sur cette côte. Nous y cherchâmes de l'eau pour renouveler nos provisions , et nous nous y pourvûmes aussi de bois. Parmi les arbres que nos hommes y coupèrent , il y en a un dont il sort une espèce de suc très-nuisible aux yeux. En avant de cette rivière, il y a aussi un banc de sable; mais les petits bâtiments peuvent aisément passer dans le chenal qui sépare ce banc de la terre. Deux rivières se réunissent non loin de la mer pour former le cours principal de l'Ou-