CHAPITRE Xlf

mousson du sud-est), ainsi que j'en ai fait moimême l'expérience. Je n'ai pas besoin d'ajouter , conséquemment, que pendant la mousson N.-O. cette baie est encore plus dangereuse, attendu qu'on n'y est nullement à l'abri. A cette époque-là elle est tout à fait impraticable. Trèspeu de bâtiments sont parvenus, dans ce cas-là, à se soustraire complètement au danger en mettant subitement à la voile ; pendant la nuit surtout il est fort difficile de sortir de la rade. Ces inconvénients du mouillage font beaucoup de tort à Ménada. Il y a toutefois au nord de la forteresse une rivière dans laquelle passent les légers bâtiments, et principalement les petits navires dont on se sert dans le pays; là, du moins, ils sont à l'abri. On mouille ordinairement par 45 brasses avec une grande ancre de jet du côté de la terre , dans une position telle qu'au passage d'un de ces ribouts dont nous venons de parler le câble porte en partie ; mais si on a le malheur d'embrouiller l'ancre , on peut être presque sûr d'être jeté à la côte et de périr.

13î2 VOYAGES FAITS EN 1830.

Le banquet et la soirée qui suivirent la cérémonie furent très-gais et très-animés ; pour moi il me fut impossible de m' associer franchement à l'entrain général , malgré la part sincère que je prenais au fond de l'âme au motif de la réunion. La pensée de M. de Vidua empoisonnait le plaisir que j'aurais trouvé dans cette fête , si je l'eusse vu au nombre des convives.

Mon navire était approvisionné, et je songeais à partir pour Tomini et Gorontalo ; mais le désir pressant que M. de Vidua témoignait de se rendre à Ternate devint l'occasion de quelques retards et de quelques difficultés. Je ne pouvais, sans une raison plausible, m'écarter de la lettre stricte de mes instructions : il me fallait donc un prétexte suffisant pour aller à Ternate et me conformer en ceci au désir du comte. Ce prétexte ne se fit heureusement pas longtemps attendre. Le chef de l'administration militaire , qui est dans l'usage de faire annuellement un voyage d'inspection, désirait se rendre aussi à cette époque à Ternate et me demanda à y passer sur mon bâtiment. Je me fis délivrer