CHAPITRE XIV

Musée de Brera. — Expositions.

L'éclat de Florence, de Bologne et de Rome, ei l'ancienne réputation de leurs musées, font peut-être trop négliger le musée de Brera, beaucoup plus récent. S'il n'a pas de grands Titien, s'il manque peut-être de quelques autres chefs-d'œuvre, il possède d'admirables tableaux des anciens maîtres itaUens, tels que Mantegna , Bernardin Luini , Gaudence Ferrari , Bramante Lazzari, qui semblent là convenablement placés pour l'histoire de l'art ; on peut juger ainsi de son point de départ , et «ette galerie est comme la première salle , comme le vestibule du vaste musée que présente l'Italie. 'V A gar renvoyée par AbraJiam j du Guerchin , est un de ses plus beaux ouvrages. Ce tableau électrisait Bvrrtii,

lG4 VOYAGES EN ITALIE.'

selon le récit de son spirituel et enthousiaste cicérone du musée de Brera '. I.e Mariage de la Vierge , ouvrage charmant de la jeunesse de Raphaël, est \\\\ tableau ^ue, plus tard, il eût fait moins ])ien en le faisant mieux : le talent perd quelquefois , par la perfection , quelque chose de sa naïveté et de sa grâce. Raphaël avait vingt-un ans quand il donna Lo Sposalizio ; c'est l'âge auquel Voltaire composa OEdipe, essais brillans qui révélaient déjà toute la grandeur de leurs compositions futures, et que de tardives variantes n'eussent fait qu'affaiblir et qu'altérer '. Une tête du Père éternel, de Luini, respire le génie simple, antique et majestueux de la Bible. S. Pierre et S. Paul ^ du Guide; la Vierge et 'plusieurs saints, du Dominiquin ; la Danse des amours, de l'Albane ; une Piété, du Garofolo; la Vierge, l'Enfant Jésus et quelques saints , de Jules Romain; VAdoî^ation des Mages, du vieux Palma; la Prédication de S. Mar'c dans Alexandrie, de Bellini; une admirable tête de vieillard, du Titien ; Moïse sautée des eaux, du Giorglone; le portrait des Ducs d'Urbin , de Fra Bartolommeo, sont des chefs-d'œuvre qui offrent l'expression et les beautés diverses de ces grands maîtres.

Un hasard heureux me fit assister, en 1827 et 1828 , à l'exposition des ouvrages qui avaient concouru pour les prix décernés par l'Académie des Beaux -Arts de Brera, ainsi qu'à celle d'autres tableaux d'artistes et

' Lett. de M. H. Beyle à M™' Belloc sur lord Byron. " On se rappelle le beau vers

Jeune , et dans l'âge heureux qui méconuait la craiute,

que YoUaire remplaça, dans les dernières éditions, par lo vers commun ,

Au-dessus tic sou âge , au-dessus de la craiole.