LIVRE IV, CHAP. Vm. 2â

tombeau est à la cathédrale de Milan '. Coupable, ainsi qu'un autre capitaine nommé Pozzino , du meurtre d'Hector Visconti, ordonné par François Sforze , celuici voulut à son tour se débarrasser de tels instrumens : Pozzino fut tué ; Médicis avait reçu l'ordre de se rendre au château de Musso; soupçonnant, dans le trajet, l'intention de Sforze, il ouvrit la lettre dont il était porteur, et se convainquit du sort qui l'attendait : aussitôt il remplaça cette lettre par une autre qui enjoignait au gouverneur de lui remettre provisoirement le commandement du fort; et de ce roc il brava toiites les attaques de Sforze par terre et par eau, devint la terreur de sa race, fit des conquêtes aux environs, s'empara de la Valteline, et n€ consentit à la paix qu'après avoir obtenu, avec le paiement de 35,ooo sequins, la souveraineté, pour lui et ses descendans, de Lecco, et, en échange de la forteresse qu'il occupait, la possession de Meleguano, autre forteresse entre Milan et Lodi. Le crime fait peine chez de pareils hommes; il gêne l'admiration qu'inspire leur prodigieux courage : quelle ne serait point leur gloire, si, au lieu d'être poussés par le danger et l'intérêt personnel , ils eussent été animés par le patriotisme ou l'honneur !

La Cadenabbia et la Tremezzine , situées, sur le même bord, au milieu du lac, sont, pour le site, le climat et leurs belles et nombreuses villa, comme la côte de Baies de cette petite Méditerranée. La villa Sommariva est une de ces splendides demeures que n'aurait point dédaignées le luxe des voluptueux Romains, repris si sévèrement par Horace , épicurien et poète qui n'avait guère le droit de citer Romulus , le vieux Caton

et les anciens usages. Là se volent la Joconde de Léo-

' V. Liv. III, ch. II.

nard de Vinci , de jolis et nombreux tableaux de peintres modernes , parmi lesquels un des meilleurs d'Appiani , Vénus et V Amour, et les beaux bas-reliefs du Triomphe (T Alexandre par Torwaldsen , que Pline , déjà trop partisan des musées, n'eût point manqué de comprendre parmi ces statues chassées, envoyées en exil dans les villa. Je descendis à la villa d'Esté, qui fut habitée pendant trois années par la princesse de Galles. On y voit encore son chiffre dans le salon , ainsi que la salle de spectacle qu'elle a fait construire. Cette villa avait auparavant appartenu au général Pino ; sur le flanc de la hauteur qui la domine, le général avait élevé des murs et des créneaux imitant assez bien les fortifications de Tarragone dont il s'était empar». Ces traces militaires subsistent encore, et elles distraient noblement des vils souvenirs de la petite Caprée de la princesse

anglaise.

Au bourg de Vico, en rentrant à Come , est la villa Odescalchi, la plus vaste des nombreuses villa qui couvrent les bords du lac, demeure presque royale, mais qui m'a semblé triste quoique décorée fraîchement et avec magnificence. C'est à Vico, à la maison dite la G allia , appartenant aujourd'hui à la famille Fossani, qu'était le musée ^^ galerie de Paul Jove, voluptueux asile de ce prélat courtisan et homme de lettres, qui, passant sa vie près des princes et au sein de son musée , doit avoir fort peu résidé dans son diocèse de Nocera. Le souvenir de Paul Jove est d'ailleurs peu intéressant; ce prêtre, cet évoque fut un écrivain vénal et diffamatoire', et , s'ils n'étaient

' V. là-dessus , dans ses lettres , l'impudeur naïve de ses aveux [LeUerc,^. la, Tiraboschi , t. VII, part, m, p. goS, 6), et ce qu'il dit sur sa pcnnn d'oro, dans ses lettres à Henri II, roi de France, et à Jean-Bdplislo Gastaido {LcU., p. 5i , 55 ; Tiraboschi , ihid. ).^ne femme de laiainille de Paul Jove, Cassaudra Giovio, probablement sa petilc-nièct" , née à Corne en ij4i > scnibb' oflrir un parfait cen-