CHAPITRE XIIL

Suite du lac Garda. — De la description de Bonfadio — Tempête de Cardan. - Ile Lecchi. — Goethe à Malsesine. — Hofer.

Un bateau à vapeur parcourt maintenant le lac Garda dans toute son étendue; il n'est pas assurément moins

' Journal historique des opérations militaires du siège dePeschiera , et de l'attaque des retranchemens de Sermione, par F. Henin, an IX,

p. I lO.

aGS VOYAGES EN ITALIE.

rapide que le navire ('mérite consacré par Catulle à Castor et J'ollux; mais avant d'être bateau, il n'avait point, comme celui-ci , rendu d'oracles :

jPhaselus ille

nafium celerrimus.

Cytorio injugo

Loquente scepè sibiluni edidit coma. '

Telle est encore, après deux, mille ans, la vérité du vers de Virgile, qu'il a fallu une double macbine à ce bateau, afin de dompter \ejluctibiis etjrcinitu inarino du poète latin. Le bateau du lac Garda n'a pas un de ces noms érudits et nationaux des bateaux à vapeur des autres lacs, tels que le Verbano du lac Majeur, le Lario , le VUnio du lac de Côme; il s'appelle du nom respecté, mais moins poétique , de l'arcbiduc Régnier , qui a véritablement usurpé cet bonneur sur le Benaco ; on n'y rencontre point l'élégante compagnie de ces mêmes lacs, mais des marcbands, des paysans, des scieurs de bois, et force ballots. Je me trouvai sur ce bateau le jour qu'il longeait la cote du Bressan, fort supérieure à celle du Véronais. Il part de Desenzano et descend à Riva et Torbole, petites villes à l'extrémité du lac. On ne visite guère, ainsi que je l'avais fait précédemment, que les bords fertiles de la rivière àc Salo , couverts d'olisiers, de vignes et de citronniers dont l'aspect, du lac, est vraiment encbanté : vers le milieu le lac se resserre, il devient sauvage, il offre des grottes, des rochers escarpés, une belle cascade (celle de Poiiale) ^ de liantes montagnes; c'est un lac d'Ecosse sous le ciel de l'Italie.

Une lettre de Bonfadio, adressée à Plinio Tomacello,

' Calul. Cuim., IV.