CHAPITRE XXXIV
Montebello. — Vicence. — Basilique. — Bibliothèque. — Thcâtre olympique. — Académie olympique du xvi"' siècle.
Idéal des arts d'iuiitation. — Maison de Palladio. — Palais.
Éslises. — Erreurs de tradition sur l'Italie.
Je m'arrêtai une nuit à Montebello , gîte affreux et gros village qu'encombrait alors un nomljreux détachement d'infanterie autrichienne en passage, mais qui me rappelait une victoire, et l'un des nouveaux noms historiques de la France.
Vicence est célèbre par la naissance et les palais de Palladio, dont le goût, à l'époque même de la décadence, s'y est constamment transmis et maintenu. Mais la saleté de la ville et les vilaines boutiques de la place nuisent à la beauté de ses monumens. Une ordonnance de police serait là singulièrement utile à l'art.
Le palais public appelé la Basilique est une vaste et magnifique restauration qui a commencé et étendu la réputation de Palladio : cette ancienne construction gothique , renouvelée sans disparate par un si habile maître, est devenue un chef-d'œuvre plein de goût, de correction et de pureté. Quelques chefs-d'œuvre des maîtres de l'école vénitienne sont à ce palais. La demilune représentant : les deux Recteurs de la ville aux pieds de la Vierge, sous un riche pavillon avec S.Marc ; majestueuse composition , l'une des meilleures du Bas-
pai' yi. le baron Cuvier, t. IV, p. 218 et suiv., et la Description géologique des on'irntis de Paris, par le même et par 31. Alexaiidte Brongniart, insérée dans cette dernière édition , t- II, p. 4^6 et suiv.
San; le Podestat Vincent Dul/in y avec la Paix y la. ville de licence , un vieillard^ et la Renommée dissipant les Vices, tableau de même grandeur, de Jules Carpioni, idéal et vrai; \ç. Martyre de S. Vincent , la nuit, en présence du tyran , un des plus excelleus ouvrages d'Alexandre Maganza; la Vierge y Ste. Monique , Ste. Marie Madeleine adorant l'Enfant Jésus , avec un beau paysage ; la Vierge présentant son Fils a Siméon , de Bartbélemi Monlagna; une Ste. Catherine; la Vierge pleurant le Christ mort , avec S. Jean et Marie Made» leincy du Marescalco, bon peintre vicentin du xv* siècle; \ Adoration des Mages , grandiose, de Fogolino; la Vierge, l'Enfant Jésus, S. Jacques el S. Jérôme j du Conegliano; la Vierge dans les airs au milieu des anges et des chérubins y au-dessus le Père éternel et au bas un apôtre et S. Jérôme, du vicentin Vincent Speranza.
La Loggia du palais Pre/eltizio, occupé maintenant par la délégation, est un monument de Palladio. Quelques bonnes peintures sont d'Antoine Fasolo , peintre vicentin du xvi^ siècle, imitateur de Paul Véronèse, savoir : Mucius Scœvola se brûlant la main; Curlius se précipitant dans le gouffre ; et Horatius Codes combattant sur le pont Sublicius.
La bibliothèque de Vicence , dite la Bertoliana, du nom de son fondateur, le comte Jean Bertolo, jurisconsulte célèbre et consulteur de la république Vénitienne, a 36 mille volumes et environ 200 manuscrits. Le conservateur est M. l'abbé Savi , homme d'une obligeance et d'une politesse parfaites. Elle offre quelques beaux articles, tels sont une édition princeps de Pline, superbe exemplaire, le second livre imprimé à Venise, et d'autres éditions princeps de Tite Live, de Quintilicn, de Pétrarque ; un décret de Gralien sur parchemin
