CHAPITRE XII

Aide. — Imprimerie-Fabrication. — Imprimerie actuelle de Venise.

Il est une habitation dont j'ai vivement regretté de ne point trouver de traces , c'est la maison d'Aide Manuce, qui était voisine du palais Molin. C'était là qu'il réunissait cette véritable académie typographique char-

géc d'exî^piner, de discuter le texte des ouvrages classiques, et composée des plus doctes personnages '. De nouveaux, bâtimens se sont élevés dans cette partie de la ville, sur les ruines des anciens. La presse d'Aide Manuce et de son fils serait aujourd'hui un véritable monument; ce fut l'unique trésor que laissa le premier de ces grands hommes au second, après avoir consacre sa fortune et ses bénéfices à la découverte, à l'achat de vieux manuscrits grecs ou latins , et sa vie entière à les déchiffrer, à les compléter, à les corriger et à les publier '. On comprend très bien l'enthousiasme presque poétique que devait inspirer l'apparition de cet art puissant à un homme aussi érudit qu'Aide l'ancien , et aussi passionné pour cette antiquité renaissante , qu'il voyait ainsi devenir indestructible et universelle. L'inscription, un peu bizarre, mise au-dessus de la porte de sa chambre, montre quelle était l'ardeur de ses travaux : Quisquis es , rogat le Aldus etiani atque etiam : ut , st quid estf quod a se velis , perpaucis agas , deinde actutum abeas : nisi iamquam Hercules , defesso Atlante : veneris supposituras humeros. Semper enim eril : quod et tu agas ; et quot quoi hue attulerinl pedes. «Qui que tu sois, Aide te prie et te conjure que, f( si tu as à lui parler, tu finisses en peu de mots , et « t'en ailles promptement; à moins que tu ne viennes,

' IMarco Musuro , Berabo , Ange GabricUi , André Navagero , Daniel Rinieri, Marino Sanudo, Benoît Raniherti , Baptiste Egnazio. V. encore plus haut, sur la vie et les travaux d'Aide Manuce, liv. V, ch. XXXIII.

^ Lorsque Paul Manuce s'établit à Rome, en i56i, il y fit venir son imprimerie; une partie fut cependant laissée par lui à A enise, et dirigée par Aide son fils; elle n'y était point restée inactive, ainsi qu'on peut en juger par le nombre d'éditions publiées chaque année ))endanl. sou al)sence, et parmi lesquelles on compte même |)lnMCurs de ses pioprcs ouvrages. Annalcf; de V Imprimerie des Aide, par 3L Renouard, t. III, p. i.ô5, i56, 160.