CHAPITRE XIII

S -Germano. — Théâtre. — Amphithéâtre. — Arce. — Arpino.

Maison de Cicéron. — Fullonica. — Cav. dArpino. —

Théâtre Tu Mo.

S.-Germano, au pied du Mont-Cassin , offre de nombreuses et remarquables antiquités. Au lieu dit il Crocefîsso, sont quelques restes de l'ancienne cité, et un bout de l'ancienne voie en basalte conserve l'ornière des chars comme à Pompéi. L'extérieur, les degrés du théâtre existent; la scène est détruite, et l'orchestre ensemencé. La plus importante de ces ruines est l'amphithéâtre, dit le Colfsée, majestueux au-dehors, mais où l'herbe croît à l'intérieur.

Arpino, l'ancienne patrie de Cicéron, qu'il a plu-

ARPINO. • 4a I

sieurs fois surnommée tendrement soixll/iaque, est voisine. Arec, sur la route, était la demeure de son frère Quintus : la belle villa de celui-ci, dans laquelle sa femme Pompon ia, sœur d'Atticus, recevait si mal son beau-frère, et les hommes invités à la fête du lieu par son mari ', a été placée avec quelque vraisemblance à la Fontana biiona, où l'on a trouvé un grand nombre de petites statues, de bustes, de vases, de peintures et de mosaïques.

La position d'Arpino sur une double colline est pittoresque. Une élégante inscription moderne rappelle sa fabuleuse fondation par Saturne, dont un bénédictin d'Arpino, le P. Clavelli, prétend avoir retrouvé l'urne cinéraire, et la gloire plus certaine de cette petite ville d'avoir vu uaître Marius et Cicéron. Arpino abonde en antiquités. L'emplacement de la maison de Cicéron a été mis par une tradition fort incertaine dans la rue de la Cortina; il devait être plus probablement dans l'île du Fibrène, près d'Arpino, où MM. Didot ont établi une belle papeterie ; l'aspect des lieux s'accorde encore avec la description qui précède le touchant passage du De Legibus sur cette même maison. a

La maison de Marius pouvait s'élever, dit-on, à la même place que le beau palais en ruine du Castello.

Quelques inscriptions constatent l'existence de plusieurs fullonica (ateliers de foulons et de teinturiers), détail singulier qui prouve que la ville ancienne

1 Epist. ad Allie. Lib. v, i.

1 Qiiidpîura? Hanc vides villam , ut mine quidem est , lalius cedi/icatam patris nostri studio ; qui , quum esset infirma valiludine , hic f ère œtatem egit in lilteris. Scd hoc ipso in loco , quum avus viverct , et anliquo more parva esset villa, ut illa Curiana in Sabinis , me scito esse nalum. Quare inest nescio quid , et latet in animo ac sensu meo , quo me plus hic locus fartasse deleclel . siquidem etiam ille sapientissimus vit; Ilhacam ut vidercl , imtnoi iali tatem scribitur répudiasse. Lib. il'.

avait le même genre d'industrie que la ville nouvelle, où l'on fabrique beaucoup d'une sorte de drap commun et à poil appelé peloncino ; les eaux limpides du Fibrène convenant toujours à cette industrie.

Les diverses églises et galeries particulières d'Arpino offrent des tableaux et des dessins du Gioseppino, dit le Cav. d'Arpino. La maison qu'il habitait, hors de la porte de XArco, a, au plafond, un Phaélon de cet artiste de talent , mais corrupteur du goût , et qui a été appelé assez justement le Cav. Marin de la peinture.

Il y a de l'aisance à Arpino; les dilettanti y sont nombreux, et l'on y exécute sur le neuf et joli théâtre Tullio , les ouvrages de la composition de ces amateurs distingués.

Les travaux de l'émissaire du lac Fucin , dit de Claude , commencés en 1826, sont aujourd'hui assez avancés pour mériter la visite du voyageur. L'Isola di Sora, sur la route, offre les sites les plus variés et une double, majestueuse et bruyante cascade formée par le Liris. La restauration de l'émissaire qui doit fournir un écoulement aux eaux du lac Fucin, et les conduire jusqu'à la Méditerranée, paraît fort redoutée des riverains du lac, dont l'abaissement subit et considérable sans que les terres puissent être , faute de bras , livrées immédiatement à la culture, les menace de fièvres et de contagions; mais le grandiose ouvrage romain fait l'admiration des ingénieurs et des antiquaires.

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