CHAPITRE XI

Campo-Santo. — Jean de Pise. — Peintures. — Benozzo Gozzoli. Sculptures. — Monument de Béatrice. — Tombeaux d'Algarotti ; — de Pignotti ; — de Vacca.

Le Campo-Sanlo , musée funèbre de tous les siècles et de toutes les nations, mais dans lequel les rangs sont si peu pressés et la mort tient si peu de place , est un monument admirable du savoir et du génie de Jean de

1 La nouvelle théorie de Galilée sur la chute des corps graves ne fut point, comme on l'a dit, la cause de sa disgrâce et de son départ dePise : dom Jean de Médicis , frère du grand-duc Ferdinand Ier, qui se piquait d'architecture civile et militaire {V. Liv. ix, chap. x), ayant imaginé une machine pour vider la darsène du port de Livourne , le gouvernement chargea Galilée de l'examiner ; il démontra, ainsi que l'expérience l'a depuis confirmé, qu'elle était insuffisante et inutile ; ce que le prince ne put jamais lui pardonner.

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Pise, supérieur comme architecte à son père Nicolas \ Ce cimetière du xme siècle consacré aux grands hommes de la république de Pise, cet édifice si religieux, si solennel, si honorable au peuple qui l'a commandé, peut encore être regardé comme le vrai modèle des sépultures nationales. Les premiers artistes furent appelés successivement à le décorer, et il est devenu un monument historique de la peinture des xive et xve siècles. Le plus ancien de ces peintres primitifs, Buffalmacco, s'était peu écarté de la barbarie des maîtres byzantins : le groupe des femmes de son Crucifiement, qui secourent la Vierge évanouie, est bien composé; mais les têtes, celle de la Vierge surtout, manquent singulièrement de noblesse. Le grand Orgagna a brille au Campo-Santo : son Triomphe de la Mort, malgré le défaut de perspective, est plein de variété, d'imagination, de poésie; cette superbe et bizarre peinture est quelquefois satirique : une religieuse serrant dans sa main une bourse, montre que le vœu de pauvreté était alors parfois assez mal observé. Des misérables invoquent la mort dans des vers qu'Orgagna a inscrits au-dessous d'eux 3, et elle frappe des riches, des heureux, des amans qui se reposent à l'ombre d'un bosquet d'orangers au son des instrumens. Plusieurs figures sont des portraits : le personnage qui a un faucon sur le poing, représente le célèbre Castruccio , tyran de Lucques 4; un autre à longue barbe, et qui tient un arc, l'empereur Louis de Bavière. Quelques religieux, accablés d'années et que la mort a

1 V. le chap. précédent.

1 V. Liv. îx , chap. m.

3 Da che prosperitade ci ha lasciati ,

O morte, medecina d' ogni pena , Deh ! vient a darne ormai V ultiimi nnrt

* V. Liv. xvin.

respectés, sont excellens d'expression et de vérité. La figure de la Mort, quoique bien exécutée, ne paraît point assez terrible lorsqu'on se rappelle la peinture du Dante, de Michel-Ange et de Milton. Le Jugement dernier, avec de très belles parties, est regardé comme inférieur au Triomphe de la mort : la Vierge, la noble figure du Christ furent peut-être imitées par Michel- Ange ; l'extase, la joie surnaturelle des bienheureux semblent mieux rendues que les divers supplices des réprouvés. Salomon, sortant de son tombeau , ne sait trop de quel côté il doit se placer. Un ange tire par les cheveux et envoie parmi les damnés un religieux qui s'était glissé parmi les élus, tandis qu'un autre ange conduit parmi ces derniers et retire du groupe des damnés un jeune et joyeux mondain. Orgagna n'a fait que le dessin de XEnfer, faiblement colorié par son frère Bernard. Cet ouvrage n'est point une répétition de l'Enfer du Dante, comme on l'a répété ; il n'y a d'imité que la gigantesque figure de

IJ Impcrador dcl doloroso regno ....

Da ognï bocca dirompea co denti Un pcccatorc a guisa di maciulla , Si che tre nefacea cosi dolcnti. '

L'Histoire et la Vie des pères du désert, scène simple, paisible, contraste avec l'Enfer. Cet ouvrage, de Laurati , de Sienne , imitateur de Giotto , passe pour le plus neuf, le plus riche d'idées du Campo-Santo. Le groupe des quatre moines travaillant est parfait de naturel , ainsi que la figure du moine péchant ; une femme déguisée sous les habits d'un de ces anachorètes, est très gracieuse. Au-dessus de la principale porte d'entrée,

' Inf. Can. xxxiv, 28-55. « Le maître du douloureux empire, dans « chacune de ses bouches , broyait avec ses dents un pêcheur, et fai- « sait ainsi à la fois trois patiens. »

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on admire la noble et légère Assomption, bien conservée, île Simon Memini, qui paraît avoir échappé à la fatale restauration des peintures du Campo-Santo.Trois des compartimens relatifs à la vie de S. Renier, patron de Pise, sont du même artiste. Il ne reste d'intact du S. Renier dans le monde [al secolo) que les trois figures de la femme qui tient à la main un enfant, de celle qui tire le saint par son vêtement, et la figure du Rédempteur qui lui apparaît. Le vaisseau sur lequel S. Renier est embarqué lorsqu'il se rend à Jérusalem où il prit l'habit d'ermite, semble assez curieux pour l'histoire de la navigation. Le compartiment le mieux conservé représente les Miracles du Saint, ouvrage savant pour- le temps, et sur lequel Vasari, qui en parle de mémoire, a entassé une multitude d'erreurs, ainsi que sur la plupart de ces peintures. Il s'est beaucoup moins mépris lorsqu'il a regardé comme les meilleures des anciennes fresques du Campo-Santo, les trois compartimens d'Antoine le Vénitien qui, malheureusement, sont aussi les plus endommagées. Le plus estimé est le Retour de S. Renier; les quatre marins qui conduisent la barque déjà proche du rivage , offrent les attitudes les plus naturelles et les plus diverses; la figure moderne d'un pêcheur est exécrable. Le groupe qui environne le Saint mourant est noble, varié , expressif. La tempête, du compartiment des Miracles du Saint après sa mort, est vive, énergique. Quoique les peintures les plus faibles du Campo-Santo fussent les six compartimens dont trois ont péri, exécutés en i4oo par Spinello d'Arezzo, et relatifs à la Vie de S. Ephese et de S. Politus , ils ne manquent, malgré leur sécheresse et leur dureté, ni d'invention, ni de facilité, ni de chaleur, et ils passent pour son meilleur ouvrage. On ne saurait trop déplorer la perte des quatre compartimens de Giotto faits à

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l'époque la plus brillante de son talent, qui contribuèrent tellement à sa renommée qu'il fut appelé à Rome par le pape, et dont les deux qui restent peuvent faire présumer la beauté, le grandiose et la noble simplicité. Le démon, des Infortunes de Job } est dantesque ; le premier ange paraît digne de Raphaël. L'antique fléau des consolateurs est merveilleusement représenté dans les Amis de Job , composition admirable de naturel et, si l'on peut le dire, de calme, de résignation. La Création;, la Mort d'Abely le Déluge, de Buffalmacco, attestent à la fois l'enfance de l'art et la médiocrité de l'artiste. Benozzo Gozzoli , élève du frère Angélique , imitateur de Masaccio, le plus récent des maîtres qui ont travaillé au Campo-Santo, peut être regardé comme le Raphaël de ces temps primitifs. Ce grand et fécond peintre ne mit, dit-on, que deux ans à terminer les vingt-trois sujets qui lui furent confiés et dont trois sont perdus, ouvrage « effroyable, dit Vasari, et capable d'épouvan- « ter une légion de peintres ' ». L: Ivresse de Noé, ou la Vergognosa, est agréable, naturelle : la gracieuse figure de la Vergognosa d'où le tableau a pris son nom , tout en ayant l'air de se couvrir le visage avec sa main, afin de ne point voir la nudité de Noé, regarde entre ses doigts; elle a donné lieu au proverbe corne la Vergognosa di Campo-Santo. Le Noé de la Malédiction de Cham est d'une vive expression : le paysage pris des environs de Florence est charmant. La Tour de Babel est le mieux conservé des compartimens de Gozzoli; le coloris a toute sa force : parmi les mages et les ministres qui accompagnent Nembrodt sont plusieurs portraits; on reconnaît Corne l'Ancien, son fils Pierre, ses neveux Laurent-le-Magnifique et Julien; Politien est peut-être

' Terribilissima , e da metter paîtra a una legionc di pittnri

le prêtre qui a le bonnet sur la tête. Cette fresque est curieuse aussi comme histoire des révolutions de la mode; on peut y remarquer le passage de la gravité de l'ancien costume florentin aux habits courts et serrés des chevaliers fashionables du xvc siècle. Abraham et les adorateurs de Bélus est d'un bel effet , quelques draperies rappellent la manière de Masaccio. L- Abraham et Loth en Egypte a quelque confusion; l'Abraham à cheval est très noble; le paysage, les animaux, comme tous ceux de Gozzoli, sont vrais. Les guerriers, les morts , les blessés de X Abraham victorieux sont variés , et les traits du visage de Loth emmené captif, de l'expression la plus touchante. Le Départ d'Agar, d'un beau dessin, a de la dignité. Le groupe de Loth et de ses filles, de V Incendie de Sodome, marche; sa femme changée en statue paraît imitée de l'antique. Le Sacrifice d'Abraham est plein de sentiment. Les Noces d'Isaac et de Rebecca sont légères, grandioses. A travers les débris de la Naissance de Jacob et d'Ésaû, on découvre encore que ce compartiment était un des meilleurs ; l'architecture , magnifique , est en partie de l'invention du peintre ou représente divers édifices de Florence. Les danseurs des Noces de Jacob et de Rachel sont élégans , gracieux ; les draperies , parfaites. Les belles figures de Jacob et de Rachel de la Rencontre de Jacob et d'Esaù, semblent presque de Raphaël. La douleur de Jacob reconnaissant les habits ensanglantés de sonjils est attendrissante. La malencontreuse restauration du peintre Rondinosi n'a pu détruire le grandiose des figures, et la mollesse des draperies des divers sujets de X Histoire de Moïse : les mages sont superbes; le Miracle de la verge changée en serpent est extraordinaire d'expression, de vérité, de terreur. L'Aaron, du Passage de la Mer rouge f paraît supérieur au Moïse : les femmes qui se reposent avec leurs enfaus dans leurs

bras ou suspendus à leur sein , sont admirables de charme et de douceur. La Chute de Jéricho , la Mort de Goliath sont des compositions vives, énergiques. Quelques peintures de Rondinosi s'étendent jusqu'à la porte de la grande chapelle : elles ne méritent pas seulement qu'on les regarde, et l'ingénieux interprète du Campo-Santo leur fait encore un peu trop d'honneur lorsqu'il leur applique le terrible guarda e passa du Dante. *

Jean dePise et Gozzoli , ces grands artistes, ces héros du Campo-Santo, y furent enterrés par la reconnaissance des Pisans : on ne pouvait leur décerner un plus noble et plus digne mausolée.

Parmi les divers ouvrages de sculpture déposés au Campo-Santo, on distingue : un buste de Brutus antique., d'un beau travail; le vase grec de marbre de Paros sur lequel est le Bacchus barbu, copié par Nicolas de Pise dans sa chaire de S. Jean, et surtout l'admirable sarcophage dit de Phèdre et d'Hippoly te j qui fit sculpteur cet homme immortel, qu'il ne cessa de méditer et d'imiter, et que l'on peut ainsi regarder comme la première étincelle de la renaissance du goût. La célèbre Mathilde , l'amie de Grégoire VII , avait voulu qu'il devînt le mausolée de sa mère, la comtesse Béatrice, morte en 1076, preuve remarquable et nouvelle que le scrupule chrétien , qui avait poursuivi tant de monumens païens, était alors apaisé. Le chantre barbare de Mathilde, le moine contemporain Donnizzon,l'a blâmée de cette préférence accordée à Pise, qu'il regarde comme souillée par la multitude de païens, de Turcs, d'Africains, de Libyens et de Chaldéens qui s'y rendait 3 : ses méchans vers ne

■ Rosini. Descrizione délie pitture del Campo-Santo. Pise , 1S16,, p. 186.

llœc urbs yaganis , Turckis , Libicis quoque Parthis Sordida : Chaldei sua lustrant littora tetri: Sordibus a cuiictls sitôt manda Canossu, etc.

prouvent que l'ancienne prospérité commerciale de Pise ; il serait aujourd'hui désarmé par sa solitude et sa tristesse. Contre l'usage des épitaphes , le dystique gravé sur le tombeau de Béatrice n'est guère à sa louange; elle y est même assez grossièrement, et à tort, traitée de pécheresse ( peccatrix). Le monument d'Algarotti , du dessin de son ami Maure Tesi et de Bianconi, lui fut érigé par Frédéric, ainsi que l'indique l'inscription connue. Ce prince traitait son chambellan mieux que lui en fait de tombeau; car on sait que par une dernière moquerie de la nature humaine , il voulut être enterré près de ses chiens et de leurs statues. Un des Italiens qui a le plus honoré sa patrie par la variété de ses taîens, Pignotti, poète, physicien, naturaliste, littérateur, antiquaire, repose au Campo-Santo; son mausolée, par M. Ricci, est d'une belle simplicité. Le Campo-Santo a reçu en i83o un nouveau et noble ornement; c'est le tombeau de l'illustre chirurgien André Vacca, élevé par souscription, et ouvrage de Torwaldsen.

La terre qui couvre le Campo-Santo fut enlevée à Jérusalem des lieux saints, et transportée à Pise en 1228 sur cinquante galères de la république. Indépendamment du prix que la religion donnait à ce sol sacré , il avait une vertu physique qui dut y ajouter une sorte de merveilleux; c'était la propriété de consumer les; corps en vingt-quatre heures. Aujourd'hui , il faut, dit-on , le double de temps; les sels dont cette terre était imprégnée se sont en partie perdus, évaporés, comme l'enthousiasme et la foi qui alors pénétraient les âmes.

ai8 LIVRE X, CHAP. XII.