CHAPITRE VIII

République de S. -Marin. — Constitution. — Population. — Revenus. — Armée. — S. -Marin. — Église. — Onofri. — M. Borghesi. — Citoyens de S. -Marin. — Vue.

Une route escarpée, sauvage, mais large et bien entretenue, conduit aujourd'hui de Rimini à S.-Marin, capitale de cette petite et célèbre république. La constitution non écrite de S.-Marin, la plus ancienne de l'Europe , dure depuis quatorze siècles ; et parmi les deux capitaines, l'un de la ville, l'autre de la campagne, chargés du pouvoir exécutif et éligibles tous les six mois, il ne s'est encore rencontré aucun de ces chefs ambitieux, usurpateurs ordinaires , inévitables de la liberté. Le conseil général, composé de soixante membres pris indistinctement parmi les nobles * et les plébéiens, et élus directement dans l'assemblée générale du peuple (arringo), forme le corps législatif, et un conseil des douze, espèce de chambre haute dont les deux tiers sont renouvelés chaque année, sert d'intermédiaire entre le corps législatif et les deux capitaines. On voit ainsi que cette constitution , quoique démocratique, a sagement rejeté le principe de la chambre unique. Un magistrat nommé

1 Addison et ceux qui l'ont suivi se trompent, lorsqu'ils prétendent que le Conseil général se trouve composé moitié de nobles et moitié de plébéiens : cela n'a jamais pu arriver, attendu le petit nombre des familles patriciennes , dont un seul individu par famille peut être conseiller. Au lieu donc de former la moitié du Conseil, les nobles n'en sont jamais que la moindre partie. Le reproche d'aristocratie fait par Addison au gouvernement de S.-Marin , n'est pas plus fondé. V. cbap. ix des Memorie storiche délia repubblica cli san Marino raccolte dalcav. Melchiore Delfico. Milan, 1804, in-4°