CHAPITRE VII

Cathédrale. — Confession. — Tombeau de Charles d'Anjou. — Chapelle Minutolo. — Ste.-Restitute. — Trésor. — Haines d'artistes. — Miracle du sang. — André de Salerne. — Pontano. — S. -Paul. — Solimène. — S .-Laurent. — S.-Philippe de Néri. — Vico. — Porta Capuana.

L\ Cathédrale gâtée, détruite par le goût moderne, n'a d'ancien que ses hautes tours construites par Masuccio Ier 2. Ses nombreuses colonnes de granit, de marbre africain , de cipollin , proviennent des ruines de deux temples antiques consacrés près de là à Neptune et à Apollon. Le tombeau de Charles d'Anjou fut transféré par Fontana au-dessus de la grande porte intérieure; dominateur et majestueux, ce tombeau paraît une espèce de trône , et convient à un tel conquérant. Un vase antique de basalte d'Egypte sert de baptistère : sur le piédestal en porphyre des fonts sacrés sont sculptés les attributs de Bacchus, qui sont encore, sans que l'on s'en doute , l'emblème du sacrifice chrétien. La chapelle Minutolo, dans laquelle le maquignon Andreuccio de

■ V. Liv. m, chap. xix. * V. ci-dessus, chap- n.

NAPLES. 3, g

Pérouse parvint, au bout de ses malencontreuses aventures , à dérober le rubis du défunt archevêque de Naples, Minutolo *, est curieuse sous le rapport de l'art : trois stat ues , un Crucifix, une Vierge et un S. Jean sont de MasuccioIer, et divers sujets de la Passion, de Thomas de Stefani, le père de la peinture napolitaine, contemporain de Cimabué. A la chapelle Caracciolo est un grand Crucifix de bois attribué à Masuccio Ier ; on y remarque encore l'emblème de l'ordre Délia Nave institué, en i38i, par Charles III de Duras , et tel que le portaient les chevaliers. Près la porte de la sacristie est le petit tombeau du roi André, le mari de Jeanne, tué du consentement plutôt que par l'ordre de sa jeune , brillante et infortunée épouse. Ce tombeau, malgré l'espèce de jeu de mots qui termine l'inscription % diffère du superbe tombeau de Charles d'Anjou; mais c'est un exemple frappant des coups du sort , de trouver rassemblés et presque face à face dans la même cathédrale un roi meurtrier et un roi meurtri. La chapelle Seripandi a une belle Piété, de Curia, et la dernière chapelle, du même coté, une Déposition, travail exquis de Jean de Nola. La chapelle souterraine, ou Confession de S. Janvier, fondée, en i497* par l'archevêque Olivier Carafa, offre d'élégans ornemens : la statue à genoux de l'archevêque a été crue de Michel-Ange.

La basilique Ste.-Restitute, réunie à l'église S.-Janvier, et bâtie sur les ruines d'un temple d'Apollon et de Neptune, fut long-temps la cathédrale. Une mosaïque

1 Boccace. Giorn. n , nov. v.

Ne régis corpus insepultum , sepultumve f'acinus

Posteris remaneret , Franciscus Berardi F. Capjrcius Sepulcrum , titulum , nomcnquc

de la Vierge ciel principio , ainsi nommée parce qu'elle fut la première adorée à Naples, la représente vêtue à la grecque; à sa droite est un portrait de S. Janvier, regardé comme le vrai portrait du saint, et le modèle de son buste d'argent commandé par Charles II d'Anjou, et placé au trésor. L 'Assomption } du Perugin , a comme ouvert la route de la vraie peinture à Naples. Le docte et vertueux Mazzocchi repose à Ste.-Restitute dont il avait avec vraisemblance défendu les droits méconnus par Assemani comme ancienne et unique cathédrale.

La riche chapelle du 7W.?0r,danslaquelle se conservent le buste et le sang de S. Janvier, est un magnifique exvoto consacré par la ville à son protecteur après la peste de 15^6, mais qui ne fut commencé qu'en 1608 sur le dessin du P. Grimaldi , théatin , bon architecte. Plusieurs tableaux des autels représentant des miracles du saint, sont des chefs-d'œuvre du Dominiquin, de l'Espagnolet et de Stanzioni; tels sont : du Dominiquin , la Femme guérissant une foule de malades avec l'huile de la lampe qui brûle devant S. Janvier; la Résurrection d'un jeune Homme dont la figure principale a bien l'expression et les vastes pensées d'un homme qui revient de l'autre monde; la Décollation du Saint; son Tombeau; de l'Espagnolet : le Saint sortant de lajburnaise , presque titianesque; de Stanzioni, surnommé le Guide de Naples : une Possédée délivrée par le Saint, peutêtre le meilleur de ses ouvrages , et qui rivalise de beauté avec ceux de ses voisins. Les superbes fresques des voûtes, des angles et des lunettes, sont encore du Dominiquin; sans les persécutions qu'il éprouva de ses rivaux, et qui causèrent sa mort, il aurait peint la coupole, à laquelle Lanfranc ne voulut point se mettre à moins que l'on n'effaçât l'ouvrage commencé de son grand prédéces-

seur. Le Guide avait dû aussi être employé à cette chapelle, et s'était rendu à Naples, d'où il fut obligé départir précipitamment par suite des menaces de l'Espagnolet et du grec Bélisaiie Corenzio, alors véritable despote des arts en ce pays , qui avait tenté de l'empoisonner. Le chev. d'Arpino, auquel il avait été fait d'autres menaces, prit également la fuite. Gessi, l'élève du Guide, que sa funeste aventure n'avait point effrayé, vint aussi à Naples avec deux de ses élèves pour le remplacer; mais ceux-ci ayant été attirés sur une galère afin de l'examiner, on leva l'ancre sans que jamais leur maître désolé pût découvrir ce qu'ils étaient devenus. Lorsqu'on voit Titien travailler le couteau au côté, Giorgione s'armer d'une cuirasse quand il peignait dans un lieu public, Baroccio mourir empoisonné, et qu'on se rappelle la fin tragique d'une multitude d'autres peintres, les haines, les passions d'artistes paraissent, en Italie surtout, bien plus vives, bien plus irritables que l'amour-propre des gens de lettres.

J'assistai au mois de septembre 1826 au miracle du sang dans la chapelle du Trésor. Les fioles contenant le sang de S. Janvier sont renfermées dans une armoire derrière l'autel; il n'y a que deux clefs, une entre les mains des députés de la ville, l'autre de l'archevêque. Quelque temps avant la cérémonie , des femmes du peuple vinrent se placer près de la balustrade comme à une place d'honneur; plusieurs figures de vieilles étaient singulièrement caractéristiques. Ces femmes sont appelées les Parentes de S. Janvier; elles se prétendent de sa famille, et même lorsque le saint fait trop attendre la liquéfaction, elles se croient en droit de ne le point ménager et de lui dire des injures. Elles récitèrent d'une voix rauque des Pater, des Ave > des Credo; sans la chapelle, il eût été difficile de prendre cet affreux ramage

in. 21

pour des prières, et je crus même un moment que les injures avaient commencé : c'était un autre femineo idulatu bien moins pathétique que celui de Virgile. Vers dix heures , les fioles furent tirées de l'armoire ; l'une ressemble à un petit flacon d'odeur, mais ne contient qu'une sorte de teinture de sang ; l'autre est un peu plus grosse ; toutes deux sont sous verre dans une espèce de lanterne de cabriolet. Elles furent montrées aux personnes admises en-deçà de la balustrade, et de grandes Anglaises blondes s'avançaient jusque sur l'autel, et se penchaient curieusement, afin de les examiner avec leurs lorgnons. Il est arrivé, lorsque le miracle tarde trop à se faire, que le peuple s'en prend aux étrangers qu'il suppose anglais et hérétiques , et qu'il regarde comme un obstacle au miracle. On rapporte qu'à la fin du dernier siècle , le prince de S. et le comte de C. furent obligés de sortir de l'église, et poursuivis à coups de pierres. Cette situation doit être cruelle : il est triste d'être martyr sans foi; ce qui de nos jours, dans certaines circonstances politiques, n'a pas été impossible. Le miracle se fit à midi, ainsi qu'il m'avait été à peu près prédit lorsque je fus invité à repasser , et le bruit du canon annonça cette heureuse nouvelle. Si la vie de S. Janvier est presque inconnue, il n'y a pas de saint plus populaire. Voltaire parle avec considération de S. Janvier, et il l'a sagement défendu contre Addison et les écrivains protestans. «Tous ces auteurs, dit-il, « pouvaient observer que ces institutions ne nuisent « point aux mœurs, qui doivent être le principal objet « de la police civile et ecclésiastique», que probablece ment les imaginations ardentes des climats chauds ont « besoin de signes visibles qui les mettent continuelle- « ment sous la main de la Divinité ; et qu'enfin ces «f signes ne pouvaient être abolis que quand ils seraient

i méprisés du même peuple qui les révère » \ Le culte • le Si Janvier n'a produit aucun des excès du fanatisme ; il a souvent prévenu de grands malheurs, et il fut constamment respecté par tous les divers maîtres de Naples.

Sur la place de S. -Janvier, qui le soir était merveilleusement illuminée, est l'obélisque élevé au saint par la ville, monument riche et de très mauvais goût, de Fansaga, élève du Bernin.

A l'église Donna Regina, sont des Noces de Cana , une Prédication du Sauveur, grande tableaux de Luc Giordano ; ses fresques du grand et du petit chœur; le S. François, du Solimène ; et dans la vieille église, dite le Comunichino , le majestueux tombeau , par Masuccio II, de la reine Marie de Hongrie, mère du roi Robert, morte, en i3a3, au couvent.

La belle église Ste. Marie des Grâces sovra le mura, de l'architecture de De' Sanctis , disciple d'André Ciccione, le meilleur élève de MasuccioII, a de bonnes sculptures; de Jean de Nola, une Déposition de Croix; un tombeau des Brancaccio : de Santa Croce, le bas-relief de Si Thomas touchant les plaies du Sauveur. La fresque de S. Antoine , le tableau de S. André > sont des meilleurs ouvrages d'André de Salerne , élève et bon imitateur de Raphaël , le premier peintre de l'école napolitaine.

L'église S.-Agnello a-capo-JS apoli offre d'élégantes sculptures, de Jean de Nola : une statue de S. Jérôme; un bas-relief de la Vierge , peut-être de Santa Croce; la statue de Ste Dorothée , et plusieurs tombeaux de la famille Poderica , qui prétend descendre du saint. Les bas-reliefs de la Vierge, de Y Enfant Jésus , des Ames du Purgatoire, sont d'Auria. Une image de la Vierge , à la chapelle Ste.-Marie intercède, peinte à la manière

' Essai sur les mœurs et l'esprit des nations, çhap. clxxxih.

«recque , est regardée comme du temps de Justinien. Le S. Charles , de Caracciolo, est une heureuse imitation d'Annibal Carrache.

La petite église de S.-Jean-1'Evangéliste, fondée par Pontanus, couverte à l'intérieur d'inscriptions grecques, au-dehors de sentences morales, et exécutée sur le dessin de Giccione, rappelle la célèbre Académie qui réunissait des hommes tels que le Panormita, Fazio, Laurent Valla, Sannazar, Galateo, Parrasio, Altilio, alors que Naples rivalisait d'ardeur, de science, de goût, de poésie avec Florence même. Pontanus ne conserva point envers les protecteurs de cette Académie et ses bienfaiteurs les rois d'Aragon la noble fidélité de Sannazar; il livra Naples à leurs ennemis qu'il harangua en insultant aux vaincus; il semble se féliciter, dans l'élégante épitaphe qu'il s'est composée , et qu'on lit sur son tombeau, de cette manière d'être bien avec tous les pouvoirs : Honestaverunt Reges Dojninix. Un autre poète imitateur de la grâce et de la licence antique, Pierre Compare, ami de Pontano et de Sannazar, qui s'adressa souvent au premier comme à son camarade dans le service de Vénus et de Bacchus, reçut de lui un mausolée et une

1 Voici l'épitaphe

Vivus domurn hanc mihi paravi ,

In qua quiescerem mortuus.

Noli, obsecro, injuriant mortun facere ,

Vivcns quam fecerim nemini.

Sum etenirn Johannes Jovianus Pontanus Quem amarunt bonœ musœ, Suspexerunt viri probi, Honestaverunt Reges Do/nini.

Scis jam qui sum , aut qui

Potius fuerim .

Ego vero te hospes nosctre in tenebris Nequeo , Sed te ipsum ut noscas rogo.

Vale.

épitaphe dans sa chapelle; poètes étranges, semi-chrétiens, semi-païens dans leurs vers comme dans leur vie.. qui fondaient des églises et bravaient si scandaleusement Y honnêteté dans leur latin.

L'Académie Pontaniana existe encore de nom à Naples ; elle encourage les sciences, les lettres et les arts; elle propose des prix comme une académie nouvelle , et elle a un président annuel et un secrétaire perpétuel , M. le Cav. M. Avellino , homme distingué par ses connaissances archéologiques et ses talens d'écrivain. En avant de la porte de S.-Paul sont deux colonnes antiques à peu près les seules qui se trouvent dans Naples, et qui proviennent de l'ancien temple de Castor et Pollux situé à la même place que l'église. La voûte du chœur et de la croix est le meilleur ouvrage de Corenzio; la voûte de la nef, qui menaçait de s'écrouler, passe pour une des belles fresques de Stanzioni. La sacristie est le triomphe de Solimène : les deux grandes fresques de la Conversion de S. Paul et de la Chute de Simon le Magicien sont regardées comme les chefs-d'œuvre de ce peintre facile, élégant et chef d'une nombreuse école.

S. -Laurent fut fondé par Charles Ier d'Anjou comme ex-voto de sa victoire sur Manfred à Bénévent. L'ancien édifice servait aux assemblées du sénat et du peuple napolitain que le conquérant trouva commode de fermer sous ce prétexte pieux. Le grand arc de pierre de la croisée est une construction hardie de MasuccioII. Les cinq tombeaux de la maison de Durazzo sont intéressans; deux sont de Masuccio: le tombeau de Catherine d'Autriche, femme du duc de Calabre l'Illustre, et celui de Marie, fille du roi Charles III; derrière le grand autel est celui qu'éleva la reine Marguerite à son père Charles, étranglé par Louis, roi de Hongrie , vengeur impitoyable de son frère André. Plusieurs peintures sont remarquant.

bles ; telles sont : le S. François donnant sa règle , du Zingaro; et dans les chapelles, deux beaux tableaux du vieux maître napolitain Simon , contemporain et émule de Giotto , S. Antoine avec des Anges , S. Louis , èvêque de Toulouse , fils de Charles II , plaçant sur la tête de son frère Robert la couronne, à laquelle il avait préféré la mitre, tableau commandé par Robert lui-même; la Vierge, S. Antoine et Ste. Catherine , de Bernard Lama. Les statues des protecteurs de l'ordre des franciscains , du maître-autel , et leurs élégans bas-reliefs , sont de Jean de Nola. Dans le cloître, le bas-relief du tombeau de Louis Altimoresca, exécuté, en i42T ? Par l'abbé Bambocci, quoique trop chargé de figures, offre quelques lueurs d'un rare talent.

La façade en marbre de S.-Philippe de Néri , une des premières églises de Naples, est de bon goût. Diverses peintures de grands maîtres sont remarquables; telles sont : Jésus-Christ chassant les vendeurs du temple, fresque de Luc Giordano , avec l'architecture du Moscatiello, habile peintre en perspective; un S. François , la Rencontre de Jésus et de S. Jean , une Fuite en Egypte , du Guide ; le S. Jérôme épouvanté de la trompette du jugement dernier, de Gessi : le S. Philippe dans sa gloire , coupole de Solimène , paraît finie comme une miniature ; la voûte de la belle sacristie est encore de Luc Giordano. A la chapelle S. François , de l'église , est le tombeau de Vico , l'illustre auteur de la Science nouvelle, génie allemand sous le soleil de Naples, méconnu pendant sa vie et long-temps après sa mort, dont le système, compris seulement d'un petit nombre d'adeptes, a, de nos jours, été médité par de savans et profonds interprètes. *

1 V. les Principes de la philosophie de l'histoire , traduits de la Scienza nuova de J. B. Vico , précédés d'un Discours sur le système

NAPLES. 3a 7

Près de cette église est la Porta Capuana, la seule porte de Naples qui ait quelque magnificence; on y voit lécusson aragonais, et elle a d'élégans bas-reliefs en marbre de Benoît da Maiano. Une des deux tours dont elle est flanquée s'appelle YOnore, et porte inscrit son noble titre.