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gnëes; mais les chars, dont l'empreinte des roues se voit encore, n'ayant que quatre pieds de voie, une plus grande largeur n'était pas nécessaire. Les anciens s'imaginaient, d'ailleurs, que les rues étroites et tortueuses étaient plus salubres, parce que l'action du soleil s'y faisait moins sentir.

L'auberge publique de Julius Polybe offre un vaste souterrain , la plus belle cave de Pompéi.

La maison dite des Vestales, brillante de peintures et de mosaïques, a presque la forme d'un temple; les bizarres chapiteaux des colonnes sont bien éloignés de la pureté grecque.

La maison des Danseuses a conservé son air de fête, par la variété, la grâce et la volupté de ses figures.

La maison dite de Salins te ou à'Actéon, est une des plus élégantes et des plus recherchées de la ville; son atrium passe pour le mieux conservé. Un four, semblable aux nôtres, paraît tout neuf et pourrait encore servir. Une boutique communiquait à l'appartement de Salluste : on voit, par cet exemple et par beaucoup d'autres, que les plus riches patriciens ne dédaignaient point de vendre en détail le vin, l'huile et les denrées de leurs terres, ou les produits de leur industrie; usage qui existe encore dans quelques provinces d'Italie, et que pratiquent les économes Florentins. Les boutiques étaient une propriété lucrative; Cicéron savait tirer parti des siennes comme un entrepreneur de nouveau passage ', et l'on voit encore à Pompéi , près de l'am-

1 V. ce passage comique d'une lettre à Atticus , dans lequel Cicéron montre une si bizarre ostentation de philosophie : Sed quod queeris , quid arcessierim Chrysippum; tabernee mihi duœ corrucrunt , reliquœque rimas agunt. flaque non solum inquilini, sed mures etiam migraverunt. liane cetrri calamilatem vocant ; ego ne incommodum quidem. 0 Socralcs , et Socratici viri ! nunquam vobis gratiam référant. Du immortalcs , quam mihi ista pro nihilo !

phithéâtre, un écriteau par lequel Julia Félix, fille de Spurnius, riche propriétaire, offre à bail pour cinq ans un vaste édifice contenant un bain , un venereum , toujours voisin de ce dernier, et neuf cents boutiques avec leurs dépendances. Le luxe de nos magasins à la mode existait dans ces boutiques, qui formaient presque toujours le devant des habitations : leur pavé était de mosaïque; elles avaient aussi leur musée en plein vent; un bœuf était peint sur la boutique d'un boucher, et le groupe des vendangeurs représenté sur celle d'un marchand de vin, a été imité par le Poussin. Le mystérieux venereum décoré de la grande fresque d'Actéon, doit paraître moins scandaleux avec la religion, la poésie et les mœurs des habitans de Pompéi.

La maison dite de Modeste , était celle d'un marchand de liqueurs. L'enseigne représentait assez poétiquement Ulysse repoussant les perfides breuvages que lui offrait Circé.

La maison du boulanger est fort décente et bien distribuée. Le four, les moulins sont curieux. Les deux seuls poètes comiques latins, Plante et Térence, avaient été , pendant leur esclavage, condamnés, comme les ânes, à tourner la meule de ces petits moulins de pierre dont la forme ressemble à celle des moulins à café. Caton vante les habiles meuniers de Pompéi. *

L'habitation de l'édile Pansa est la plus grande et la plus régulière de Pompéi. Pansa louait aussi un grand nombre de boutiques et un four. Au-dessus de ce dernier est l'inscription célèbre : Hic habitai félicitas, et son emblème obscène, petit bas-relief de pierre peint en

Sed tamcti eu ratio œdificandi initur , consiliario quidem et auctore Feslorio , ut hoc daninum quœstuosum sit. Lib. xiv, 9. Chrysippe était architecte de Cicéron ; il en avait un second qui s'appelait Cluatius. Ibid. Lib. xn, 18.

• De re rusl. Cap. xxu.

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rouge, allusion, selon quelques doctes antiquaires, à l'abondance des blés, ou peut-être à la forme des petits pains antiques. Cet emblème servait aussi d'amulette chez les anciens, afin de conjurer certains maléfices, et M. Arditi a pensé que le boulanger l'avait employé comme une espèce d assurance de son établissement.

La petite maison du poète dramatique , avec sa médiocre et célèbre mosaïque du gros chien à l'attache , et l'inscription cave ca/iem, est un des plus jolis monumens particuliers de l'antiquité ; elle a de nombreuses figures de Génies , de Victoires , des arabesques et des mosaïques du meilleur goût. La belle mosaïque de sept figures dite le Concert d'une représentation dramatique, est un tableau curieux d'une répétition et des coulisses de l'antiquité.

Les thermes, d'une élégante simplicité, ne pouvaient guère contenir qu'une vingtaine de personnes; ils n'étaient pas probablement les seuls à Pompéi. Le coté des dames est le plus orné. La première salle servait à se déshabiller; dans le fond est un petit cabinet ovale ( frigidarium ) dans lequel se trouve le bassin rond creusé dans le pavé (piscina) destiné au bain froid ; de là on passait dans la salle tiède (tepidarium*); puis dans la troisième et dernière salle , l'étuve, au bout de laquelle est un long bassin (bajjtisterium) où se prenait le bain chaud. Ces trois salles sont pavées en mosaïque, et les voûtes, chose unique au milieu de ces décombres, sont très bien conservées. Les thermes, chez les anciens, sont de véritables monumens publics dont l'inauguration se fait avec solennité : .l'inscription à peu près effacée des termes de Pompéi portait qu'à l'occasion de leur ouverture il y aurait des combats de gladiateurs , chasse des animaux, athlètes, et qu'on répandrait des parfums et dresserait des tentes dans l'amphithéâtre.

3go LIVRE XIII, CHAP. V.

La maison des teinturiers et des foulons (fullonica)f ancienne habitation convertie en fabrique , est curieuse par sa distribution, ses peintures, et comme usine, comme manufacture , comme monument industriel des anciens. Ces teinturiers, ces foulons, que l'usage des robes devait fort occuper, paraissent des gens considérables; ils avaient leur collège et leurs prêtres, et ils élevèrent à Pompéi Ja belle statue de la prêtresse Eumachia. •

La maison dite de la Fontaine en mosaïque, découverte en 1827, est incrustée de coquillages dont, après bientôt vingt siècles, pas un seul ne manque; elle ressemble beaucoup aux fontaines de Naples de l'école du Bernin, et, chose singulière pour un ouvrage antique, on pourrait croire qu'elle appartient à cette époque de décadence.

La maison dite de Castor et Pollux, à cause des deux peintures qu'on y trouva en 1828, peut être regardée comme une des belles et des plus vastes de Pompéi.

Le forum civil était le lieu d'affaires et comme la bourse et le palais de Pompéi; au milieu se voyaient les statues en marbre ou en bronze avec des inscriptions honorifiques de Rufus, de Salluste, de Pansa, de Scaurus, de Gellianus et autres illustres personnages de la colonie ; statues érigées sur des piédestaux qui sont encore en place. Un tel édifice surprend avec la petitesse de la ville; il est un monument de l'importance et de cette espèce de pompe qui s'attachait à la vie politique des anciens.

Le trésor public, appelé le temple de Jupiter, était dans le beau quartier. Les caisses publiques , chez les anciens, se déposaient dans les temples; à Rome, le trésor de la république était dans le temple de Saturne; l'hôtel des monnaies dans celui de Junon, et la caisse