CHAPITRE VI

La Caca. — Monastère de la Trinité. — Archive. — Chartes*.

— Bibliothèque. — Manuscrit des lois lombardes. — Salebne.

— Cathédrale. — Grégoire VII.

La Cava est une vallée suisse avec des oliviers , la mer et le soleil de Naples. La force et là beauté dés femmes, l'industrie des habitans, un écrivain politique , Filangieri, l'auteur de la Science de la législation, composée en partie à la Cava , publiciste moins éloquent que Jean-Jacques, mais" partisan comme lui des prineipes populaires, ajoutent encore à cette ressemblance. Pajrmi la multitude de détails que présente ce délicieux paysage, entremêlé de vieux châteaux en ruine 'et de belles maisons de campagne, on ne doit pas négliger la superbe grotte de Dunega.

Le monastère de la Trinité, situé au sein de ces bois

LA CAVA. '5(j5

et do ces montagnes , et connue incrusté clans le mont Fenestra, devint à la fia du xe siècle un de ces asiles des lettres, alors que la civilisation latine avait disparu, et que la civilisation italienne n'était point née. Je visitai le couvent avec deux Français instruits, mes compagnons de voyage à Pœstum \ Accueillis avec cette poli- .tesse empressée , affectueuse , des religieux italiens , nous fûmes invités au dîner monastique qui était abondant , mais sans recherche ni profusion ; on servit ensuite au salon des glaces et du café. L'archiviste auquel j'étais adressé ne se trouvant point au couvent, nous fûmes conduits par un jeune prêtre fort gracieux , ayant comme Apollon le goût des vers et de la botanique , et qui nous fit voir un peu longuement, pour des amateurs de livres et d'archives, son herbier et ses sonnets. L'archive célèbre de la Gava est le plus riche en chartes de l'Italie, et l'on doit vivement désirer que le catalogue en soit publié. Le moyen âge avec sa barbarie est l'époque des institutions et des chartes. La multitude des titres et actes de donation de la Gava sont octroyés par les souverains de Bénévent, de Salerne et de Capoue, à la suite de guerres et de traités de paix, et quelquefois en expiation des crimes de ces princes ; il n'est pas de pièces plus propres à éclairer l'histoire de ce pays pendant les xie , xne et xine siècles. Le savant ouvrage de l'archiviste, le prieur dom Salvator Marie de Blasi, publié à Naples en 1781, a fait connaître la série des diplômes concernant les rois lombards , de l'année 84o à l'année 1077. Parmi les chartes qui sont à la Gava, il en est une qui montre le bon esprit , la modération des habitans, et la magnanimité d'Alphonse Ier d'Aragon. Ge prince ayant envoyé à la commune un blanc-seing,

' M. Rouard, aujourd'hui bibliothécaire de la ville d'Aix, et son élève M. deJN*"**.

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avec invitation d'y inscrire tous les privilèges qu'elle désirait, elle fit un usage si discret de cette permission , que Alphonse renvoya un nouveau diplôme avec des concessions plus étendues que celles qui avaient été demandées. La bibliothèque, sans être fort nombreuse, a de belles éditions des Aides, des Juntes, des Grifi, des Etienne; une édition estimée de S. Jean-Chrysostôme, de Charlotte Guillard , habile et docte imprimeur. Parmi les manuscrits, au nombre seulement d'un peu plus de soixante, on admire une Bible du viiic siècle, très bien conservée , in-4°, précieux monument de la calligraphie et des ornemens de cette époque , écrite avec de l'encre de diverses couleurs; une Bible charmante par l'élégance des caractères, la blancheur du vélin, la fraîcheur des miniatures, mais qui n'est que du xme siècle, et le Codex legum longobardorum , de l'année 1004, in-4°, un des trois exemplaires connus, et le plus précieux de ceux qui contiennent les lois des rois d'Italie jusqu'à Lothaire II, avec des variantes et détails historiques. '

L'église de la Trinité, dont la façade est d'une médiocre architecture , offre une pierre sépulcrale que sa mitre renversée a rendue le sujet de diverses conjectures : la tradition du couvent est qu'elle couvre les

' Une lettre intéressante sur la bibliothèque du monastère de la Trinité a été écrite à M. le bibliothécaire de la bibliothèque du Roi à Naples (Naples, 1800) par M. l'abbé de Rozan , vicak-e général du diocèse de Luçon, qui avait trouvé un asile à la Cava. L'auteur du texte du Voyage pittoresque dans le royaume des Deux-Siciles, publié à Naples par MM. Cuciuiello et Bianchi, annonce , d'après une note autographe , que cette brochure anonyme avait été composée à la prière du cardinal de Bernis , auquel elle était adressée sous le nom du bibliothécaire. Elle a été traduite en italien par le P. Morcaldi , lecteur de philosophie à la Cava ( Naples, 182a), et elle est précédée d'une lettre du cardinal Maury , datée de Montefiascone, du 26 juin 1801, dans laquelle il accorde de justes éloges aux connaissances bibliographiques de l'abbé de Rozan, qu'il félicite de l'avantage très rare d'être savant avec esprit.