LIVRE VIII, CHAP. xxiir

langue qu'ils laissaient périr par délicatesse, de reprendre les vieilles expressions de Pétrarque et de Boccace , conservées chez le peuple et les gens de la campagne ', conseil suivi avec tant d'ardeur par Alfieri après plus de deux siècles ; enfin , comme le Dante et Manzoni, Castiglione est d'avis que les écrivains italiens doivent admettre les mots des divers dialectes , pourvu qu'ils soient harmonieux, expressifs, et il rejette la prétention des Toscans d'imposer leur idiome au reste de l'Italie.

Parmi les inscriptions extérieures de Notre-Dame délie Grazie, il en est une fort remarquahle de Mario Equicola , historien de Mantoue, qui rappelle la belle défense de Pavie par Frédéric Gonzaga, alors âgé seulement de vingt-deux ans"*; elle est à côté de boulets français offerts en ex voto, et mis dans le mur de l'église ; ces boulets sont petits, et n'ont point encore le calibre des foudres d'Austerlitz , de Wagram et d'Alger.

• Lib. 1.

' Celtaferox, Venetus prudens , Elvetius atrox ,

Milite Ticinum cinxerat innumero -.

Aère cavo i^nivomis^pila ferrea coticita bornbis ,

Fulminis in mnreni, inœnia diruerat.

Defensor Federicus adest Gonzaga secun dus ;

Hicfossa, hic vallum, wlus hic agger erat. Ergo servati tanto duci loi ingeminamus ,

Et Mariœ hostiles poni/nus lios globulos. Marii Mquicolœ in obsidinne Papiœ IIII

Idus aprilis MDXXII votum.