LIVRE VIII, CHAP. XXV

L'église S.-Sigismond, à un mille de Crémone, mérite d'être visitée. Cette ancienne abbaye est une fondation de François Sfbrze, dont le mariage politique avec Blanche Visconti, fille du duc de Milan, Philippe Marie, y avait été célébré. Les fresques de Jules Campi , qui couvrent les portes et la voûte de la nef, sont pleines de verve. V Ascension de Jésus -Christ y du Sojaro, si admirable de tout point, semble encore, par la couleur, digne de son maître, le Corrège, qu'il sut imiter et non copier. Les ornemens et les arabesques placés entre les colonnes sont d'une exquise élégance. Le Jonas rejeté par la baleine, de Domenico de Bologne , est célèbre pour la perspective. La coupole , espèce d'olympe de bienheureux de l'ancien et du nouveau Testament , une des premières de l'Italie pour la variété, le nombre, l'effet, l'harmonie des figures, fut peinte en sept mois par Bernardin Campi. Cette rapide exécution parut tellement suspecte aux marguilliers de 1 église, peu connaisseurs, qu'avant de payer l'artiste, ils exigèrent de lui un certificat du Sojaro et de Jules Campi , qui répondît du mérite de l'ouvrage. Au grand autel , la Vierge dans les nuages tenant son fils entouré d'un chœur d'anges , tandis qu'en bas sont S. Jérôme et S. Chrysante, qui lui présentent le duc et la duchesse de Milan à genoux, est un chef-d'œuvre titianesque de Jules Campi. La figure de Sforze est caractéristique; celle de Blanche, timide : derrière S. Jérôme est accroché contre un mur son chapeau de carte vait mieux que d'aller au premier bruit à la grande place , ni ré- « pondre de sa capture au détour d'une rue en s'y portant. » Villeroy ne dormait pas non plus avec sécurité dans ce moment , comme l'a dit Voltaire ( Siècle de Louis XIF, ch. xix ) , et comme on l'a depuis répété: « à cette même pointe du jour, rapporte Saint-Simon , il « écrivait déjà tout habillé dans sa chambre. -» {Les mêmes , même chapitre. )

(linal. La multitude de grandes et excellentes peintures de S.-Sigismond est véritablement éblouissante.

Pizzighettoiie y forteresse sur le Serio qui s'y jette dans l'Adda, fut la première prison de François T', après sa défaite de Pavie : son aspect redoutable convient encore assez à un tel souvenir.