CHAPITRE XXVI

Plaisance. — Statues. — Ranuccio. — Palais public ; — delln Cittadella. — Bibliothèque.

Plaisance est grande et déserte. Depuis l'affreux pillage de cette ville par François Sforze , en i44^» 'emarque avec raison M. de Sismondi , elle n'a pu se relever '. Alors, non seulement les maisons furent dévastées, mais d'borribles supplices contraignirent les habitans à livrer aux soldats leurs trésors cachés ; les femmes et les filles subirent les derniers outrages , et dix mille citoyens , réduits en esclavage , furent vendus à l'encan. Ce terrible vainqueur, que nous venons de voir fonder une splendide abbaye près de Crémone, égala , non loin des mêmes lieux , les fureurs d'Octave : combien de Mélibées, combien de Mœris obscurs furent alors privés de leur héritage : le soldat étranger put aussi répéter à ces infortunés, comme les vétérans de Rome :

.... Hu'c mea sunt , vcteres migrate coloni. La réputation littéraire paraît toutefois avoir été

' Hist. dc^ Re'j). italiennes . ch. lxxii.