CHAPITRE XX

Galerie. — Carraches. — Guide. — Dominiquin. — Sujets neufs ou renouvelés dans les arts. — Ste. -Cécile. — Femmes delà Galerie.

La galerie de Bologne , formée principalement des chefs-d'œuvre de l'école bolonaise, est un admirable monument national. Il est singulièrement glorieux pour une ville d'avoir produit à elle seule tant de doctes personnages et de brillans artistes. On ne pourra point certes me reprocher en parlant de ces tableaux de faire des descriptions qui n'apprennent rien à ceux qui ne les OHt point vus; qui ne connaît point ceux-là ? On les sait comme les vers des grands poètes; la gravure les a multipliés et rendus populaires; conquis par nous contre toute l'Europe, il a fallu l'Europe entière pour nous les reprendre, et leur destinée se mêle aux plus grandes catastrophes de notre âge.

C'est une heureuse idée que d'avoir placé à l'entrée

' Deux fresques ont été à peu près détruites en 1^67, afin d'établir de nouvelles chambres AuPalazzino délia Viola. Les vicissitudes de cet édifice et les peintures d'Innocent d'Imola , sont le sujet de trois discours de M. Giordani , prononcés à l'académie des beaux-arts de Bologne dans l'été de 1812 : le premier de ces discours, fort agréable, est inséré, t. vi, p. 5, de ses Opère. Un habile artiste de Bologne, M. JeanFrulli, professeur à l'académie des beaux-arts, dessinait récemment les fresques du Pfl/rtsswo , qui ont dû être gravées.

de cette galerie quelques uns des tableaux des anciens peintres; on peut ainsi remarquer et suivre les progrès de l'art; comme dans les lettres, quelques beaux ouvrages primitifs, isolés, précèdent les véritables chefsd'œuvre; la supériorité de ces derniers n'est point affaiblie, mais elle s'explique. Les vierges de Francia, le fondateur de l'école bolonaise, pleines de naïveté, ont quelque sécheresse ; la grâce , la facilité des contours , comme l'élégance et la perfection du style, n'arrivent qu'après une sorte d'exercice et de culture. La Ste. Famille, d'Innocent d'Imola, élève de Francia, est une des belles saintes familles qui existent , et déjà digne de Raphaël. Il s'en faisait en 1 826 une copie pour le roi de Prusse : le monarque avait, disait-on, éprouvé à la vue de ce tableau une émotion profonde, tant la figure de la Vierge lui rappelait les traits de sa noble compagne. Les Carraches sont comme une tribu de peintres ' ; Louis en est le digne chef: sa Transfigurât ioji offre l'imitation du Corrège et des Vénitiens, mais c'est une imitation grande, inspirée, c'est la bonne; dans la Conversion de S. Paul , au contraire , il est lui , et n'est pas moins admirable. Plusieurs de ses tableaux représentant des sujets sacrés montrent dans le paysage la vue de Bologne , anachronisme patriotique , qu'il semblerait trop rigoureux de blâmer, et qui fait môme une sorte d'honneur aux sentimens de l'artiste, La Communion de S. Jéi'dmey chef-d'œuvre d'Augustin, n'a point em-

' La multitude des peintres du même nom ou de la même famille est alors très commune en Italie. La fille du Tintoret, le neveu du Titien, le fils de Francia, le fils de IMantegna , avaient été leurs élèves; Paul Vércmèseeut pour élèves, son frère et ses deux fils; le Bassan, fils d'un peintre habile, ses quatre fils; le grand-père , le père, et deux oncles de Procacciui étaient aussi peinti-es ; Elisabeth Sirani , peintre distinguée de l'école bolonaise, était élève de sou père, et avait même deux autres soeurs peintres.