LIVRE VII, CHAP. XX. laS

pêche le chef-d'œuvre différent du Dominiquin, parce qu'il n'y a pas plus de sujets usés dans les arts que dans les lettres et qu'un sujet est toujours neuf pour le talent. La Viei'ge et V enfant Jésus dans une gloire, d'Annibal , était, suivant Algarotti, une Imitation de Paul Véronèse, mais tel est son mérite qu'elle est le meilleur tableau de ce grand peintre. Ce n'est point la douleur de la terre, mais, si l'on peut le dire , la douleur céleste qu'exprime la Madonna délia pietà du Guide relie offre laperfection la plus diverse , depuis la grâce des petits anges du bas, jusqu'à l'affliction de la vierge et des anges du haut qui pleurent. Malgré les critiques des savans% le Massacre des Innocens m'a semblé très pathétique ; les cheveux de la mère qui fuit ne sont point tirés si doucement; la beauté de cette autre mère dont les fils sont égorgés, n'affaiblit point sa déchirante expression; c'est le vers du Dante sur la douleur paternelle d'Ugolin, qui , malgré ses angoisses , n'égalera jamais les douleurs maternelles :

lo non piangeva , si dentro impietrai. "

Les enfans crient sans contorsions, sans grimaces;

' f^. Reynolds , Discours cinquième sur la peinture ; Lévesqtxe , Dictionnaire des arts , et les observations impartiales de l'auteur du texte du Musée français sur le tableau du Guide.

' « Je ne pleurais pas , tant j'étais pétrifié. » Inf. , cant. xxxiii , 49- Le Massacre des Innocens est décrit dans la Galeria du cav. Marin ; les premiers vers sont d'une affectation vraiment ridicule :

ChB FAI , GUIDO ? CHK FAI ?

La MAN , CHE FORME ANGELICHE DIPIGNE Tratta hor' OPRK SANGUIGNE ?

Non veditu , che mentrk il sanguinoso

StUOL de' FANCIUr.T.I RAVITANDO VAI , NUOVA MORTE GLI DAI ?

O ne la crudeltade anco pietoso

Fabro gentil, ben sai ,

Cil ancor tragico caso è caro oggelto

E che spesso V horror va coldiletlo. ( Historié , a" 17. )

ceux qui sont morts ne sonî ni hideux , ni verts, ils sont simplement morts. Le Christ agonisant est plein de désolation et de poésie; le Samson victorieux a quelque chose de l'Apollon , mais ce n'est point le vainqueur pythien, le dieu des vers, du soleil et des arts; c'est un Apollon juif, marchant sur le ventre aux Philistins, et qui leur casse la tête avec une mâchoire d'âne. La Vierge et V enfant Jésus, peint sur soie, servait autrefois de hannière pour la procession de la paroisse S.-Dominique; on l'a fort convenablement remplacée par une copie ; il y a un superbe S. François qui représente un ami du Guide. Ces portraits d'amis sont fréquens en Italie dans les ouvrages des artistes ; ils annoncent une certaine bonté de cœur, une facilité de caractère et de commerce qui les fait aimer. Le Bienheureux André Coî'sini, évoque, en habits pontificaux, les yeux tournés vers le ciel , est admirable de foi et de piété. Le S. Sébastien n'est qu'ébauché , et cependant il a toute son expression de douleur et de sacrifice. Le Martyre de Ste. Agnes j par le Dominiquin, est une composition toute dramatique; chaque personnage contribue à l'action: la figure de la sainte respire l'espérance; le préteur, confus , a le visage caché dans sa robe ; c'est quelque Félix aux sentimens pitoyables et bas....^ et qui le font rougir; le soldat de garde est indifférent: le prêtre idolâtre, cruel, une femme effrayée; on dirait presque Mathan et Josabet. La Madone du rosaire n'est point inférieure à ce grand chef-d'œuvre; ses divers plans, et surtout sa couleur, son énergie, son intérêt, sa pureté, en font un beau poëme à plusieurs chants. Le Martyre de S. Pierre, dominicain ^ est le même sujet que le tableau du Titien, de S.-Jean et Paul '; la com-

' t^. liv. VI, ch. xvin.