CHAPITRE XII

Remparts. — Porte ànPalio.

L'illustre architecte véronais, San Micheli, semble comme le constructeur de sa ville : portes, ponts , palais , fortifications, chapelles, tombeaux, il a tout fait. Le génie de Vitruve, son compatriote , a dit le marquis de Maffei , semblait véritablement passé dans ce grand artiste ^ On s'est, toutefois, généralement mépris en lui attribuant l'invention des bastions angulaires; Léonard de Vinci avait déjà reconnu la nécessité de cette disposition adoptée depuis par tous les ingénieurs , et les bastions de Vérone ne furent construits que huit ans après sa

I. Selon Galiani et Solieni, juges intéressés, Vitruve serait de Formies ; il vient d'être compris dans la collection des médailles des célèbres Napolitains , qui paraît à Naples sous la direction de 91. Taglioni.

mort, en 1527 K Les superbes remparts bâtis par San Micheli, chefs-d'œuvre d'architecteure militaire , ont été détruits par la paix : leur démolition fut une des conditions du traité de Lunéville ; mais on peut juger, par les débris du bastion d'Espagne, par le bastion délie Boccare , encore intact, de la force, de la solidité de ces constructions. Depuis quelques années Vérone a été de nouveau et en silence considérablement refortifiée par l'Autriche.

La porte del Palio ', autre miracle de San Micheli , selon l'expression de Vasari , rappelle une de ces nombreuses fêtes nationales des villes d'Italie au moyen âge. Les courses de Vérone , instituées en 1207 pour célébrer la victoire d'Azzo d'Esté, podestat , sur les ennemis de la ville , cessées depuis longtemps , vivront toujours , puisque le ^Dante a été leur Pindare , et qu'il a comparé à l'un des vainqueurs son maître Brunetto Latini :

E parve di coloro

Che corrono a Verona 'l drappo verde Per la campagna; e parvc di costoro Quegli che vince e non cohû che pcrde^.

La porte del Vescovo-a-S.-Toscana ne rappelle ni des souvenirs aussi glorieux ni aussi poétiques , mais on y voit sculptés le nom et la figure du gouverneur Théodore Trivulce , qui , le premier, introduisit dans le Véronais , en 1522, la culture du riz ; moins célèbre que l'infatigable Jean-Jacques Trivulce, celui-là fit plus de bien aux hommes.

r. f^. V Essai sur les manuscrits physico-mache'matiques de Léonard de Vinci, par J. - B. Veiituri. Les connaissances de Léonard de Vinci dans la pratique de l'archileclure militaire sont très-remarquables , si Ton en juge par un Mémoire qu'il présenta à Louis Slorce vers 1490. Il s'engage, dans l'attaque des places, à creuser une galerie souterraine au-dessous des fossés d'eau : ne dirail-on pas eu vériU' qu'il s'agit déjà du pont sous la Tamise?

2, Palio , pièce d'clotïe donnée à ceux qui gagnaient le prix de la course.

3, In/.j c, XV, 120-124.