CHAPITRE XXIII

Colognola. — Bonfadio. — Illasi. — Architectes-amateurs. — Panthéon. — Piirga di Bolca. — Fossiles.

Colognola fut habité et chanté par Bonfadio [de villa Colonioln). La maison dans laquelle il avait été reçu , probablement par quelque seigneur espagnol,

Magnœ Âlcoii silcis cognitm Hespcriœ ,

est voisine de la grande villa Portalupi. Le petit jardin est plutôt une terrasse d'où la vue est fort belle et s'étend sur toute la vallée. Des ifs taillés , des cyprès ont remplacé les coudriers à l'ombre desquels Bonfadio avait reçu de sa Philis ce baiser platonique , volupté subtile et glacée , qui ne ressemble point à Vâcre baiser de Julie. Les cyprès sont, au reste , nombreux dans le Véronais; ils y perdent ainsi , comme en Grèce , leur caractère funèbre , et ce bel arbre est même d'un fort bon rapport pour les propriétaires. J'eus quelque peine à retrouver cette maison de Bonfadio ; les gens du village me renvoyaient toujours à la maison del signor Bonifacio , et cela me parut un nouvel exemple du peu de popularité des noms littéraires , depuis que la littérature est devenue une étude et une science de cabinet.

Les lettres de Bonfadio , malgré quelque recherche, sont intéressantes par la passion philosophique et littéraire qu'elles respirent : ilpensar è il virer mio, écrit-il à Benoît Ramberti , ami de Paul Manuce : ses lettres à celui-ci sont le plus bel éloge de ce grand imprimeur : Troppo occupata, efaticosa in vero è la vita vostra : ne so a chefine ciù facciate :per arrichire ? non credo : gerchè voi non misurate le ricchezze con la storta regola del volgoy e dei béni difortuna , secondo i desiderj vostri avete assai : e se le cosp veramente sono di chi le usa bene, siete un gran signore,.. E

COLOGNOLA. 261

poîchè ctvete îndrîzzato il corso délia nobile industria voslra a si bel fine, non bisogna che piegate punto ; henchè pcr giudizio mio orom ai pot reste falorriposare. Andava gli anni passati la lingua latina rozza, e corne forestiera smarrita. Il padre voslro la raccolse in sua casa, e la ridusse a politezza principiandole nn bellissimo cdifizio... Il l'invite à ne point sortir et même à ne pas se lever à cause du vent... 3Ientre chc dura qucslo tempo, non uscite, non dira di casa, ma non uscite di letto;ponete nelconservarvi maggiorcura che fin' ora non avctejwsto ; avete troppo grand' animo : Vingegno è maggiore ; ma leforze ove sono? tnviamo, messer Paolo, viviamo : quelques traits des mœurs du temps paraîtront aujourd'hui singuliers : Questo verno ho letto il primo délia Poliiica d'Aristotele in una chiesa ad auditori attempati, e più mercanti che scolari... Morï il vescovo di Consa mio padrone : era un giovane ilpiii robusto ch' io conoscessi mai; affrontava gli orsi, ed ammazzava iporci selvaggi; era un Achille.

Non loin de Colognola sont les châteaux des comtes Pompei , ancienne famille véronaise : celui du comte Alexandre, bâti en 1737, est de sa propre architecture, ainsi que le porte l'inscription. Une particularité distingue l'école d'architecture vénitienne, c'est qu'elle a produit, outre d'habiles architectes de profession, un assez grand nombre d'amateurs, appartenant aux classes élevées de la société , et tout à fait dignes du nom d'artistes par leur savoir et le style de leurs constructions. Le comte Alexandre Pompei, éditeur de San Micheli, est au premier rang de ces illustres amateurs. Le château d'Illasi fut son coup d'essai ; bientôt s'élevèrent, sur ses dessins, aux environs de Vérone, de semblables palais pour le marquis Pindemonte et le comte Giuliari , palais qui sont comme des traditions du goût de Palladio, et Vérone elle-même lui dut le bel édifice de sa douane.

A Sainte -Marie délie Stelle est un souterrain appelé du nom pompeux de Panthéon, sujet de nombreux et incertains mémoires des érudits véronais , antique monument pavé à quelques endroits d'une belle mosaïque de diverses couleurs, dans lequel se voit encore, en caractères romains très-lisibles, l'inscription : Pomponiœ Aristocliœ Alumnœ, mise sur un piédestal au-dessous

d'un bas-relief grossier représentant la mort de la Vierge ; car cette espèce d'antre de Trophonius , ainsi que l'appelle le chanoine Dionisi , devint une chapelle dédiée, en 1187, par le pape Urbain III, à Marie et à saint Joseph. Celui-ci, par un bizarre anachronisme, tient même entre ses bras l'enfant Jésus dans le bas-relief de la mort de Marie.

La vallée de Ronca, environ à quinze milles de Vérone , est célèbre en Europe par ses coquillages, ainsi que la carrière d'un schiste calcaire remplie de squelettes de poissons fossiles, appartenant à des mers lointaines, d'espèces ignorées ou perdues, et entassés au pied de la montagne Purga cU Bolca , preuves certaines des révolutions de notre globe , victimes et débris de catastrophes reculées , monuments curieux , antiquités de la | nature, reconnus, expliqués de nos jours par ses savants et ingé- j nieux interprètes \ et qu'un grand poëte de l'Italie contemporaine ' a chantés :

Qucste scaglie incorroUe , e qiieste forme Ignule al nnovo mar manda (lai Bolca L'aima del tuo Pompei patria Verona ".

Montebello. — • Yicence. — Fasilique. — Bibliothèque. — Société de lecture. — Théâtre olympique. ■ — Académie olympique du ■XVI'' siècle. — Maison de Palladio. — Palais. — Églises.

Je m'arrêtai une nuit à Montebello, gîte affreux et gros village, qu'encombrait alors un nombreux détachement d'infanteriç autrichienne en passage , mais qui me rappelait une victoire, eti l'un des nouveaux noms historiques de la France.

Vicence est célèbre par la naissance et les palais de Palladio,

1. y.\h dernière édition des Recherches sur les osseme/ifs fossiles , de Cuvier, t. IV, p. 218 et suiv., et la Description géolog':que des environs de Paris , par le même et p?r M. Alexandre Brongniart, insérée dans celte dernière édition, t. Il,; p. 426 et suiv.