V, Liv. XIX, chap. vu

rent cependant, contre Montfaucon, qu'il était en parchemin et non sur papyrus. Il est aujourd'hui assez difficile d'en juger. Ce manuscrit , pris à Udine par les Vénitiens, en 1420, est latin. Malgré les miracles qui accompagnèrent sa translation à Venise, il est impossible de le regarder comme authentique , puisque les apôtres , ainsi qu'il a été précédemment remarqué , n'ont jamais écrit qu'en hébreu ou en grec \ La partie du trésor déposée à l'église Saint-Marc ( l'autre moitié , composée de vases, patères , de pierres dures orientales enchâssées d'or et d'argent, est à la monnaie) , peut être regardée , je crois, comme un des plus vastes reliquaires du monde ; on dirait une espèce de charnier sous verre , vu à la lueur de cierges et de flambeaux : là sont exposés des morceaux trop nombreux de la vraie croix, le clou, l'éponge, le roseau, instruments de la passion du Sauveur; le couteau qui lui servit lors de la cène , sur le manche duquel sont quelques caractères hébreux si effacés que Montfaucon ne put les lire ; de la terre du pied de la croix imbibée du sang divin ; Xhumerus de saint Jean -Baptiste, d'innombrables reliques de saint Marc, une superbe croix d'argent, présent de l'impératrice Irène, femme d'Alexis Comnène, à l'église de Constantinople, et surtout deiLx candélabres admirables , chefs-d'œuvre de l'orfèvrerie byzantine , qui mériteraient seuls qu'on visitât le trésor. Toutes ces dépouilles sont le fruit de la prise de Constantinople, vaste pillage de débris de l'antiquité , d'ossements de saints et de bijoux modernes, conquête barbare, puisqu'elle arrachait aux peuples jusqu'aux objets de leur vénération et de leur foi.