I. F. ci-après, liv. vtr, chap. xii

pire ; le bel exemplaire, peau de vélin, de la Rhétorique de Guillaume Fichet , savoyard devenu docteur de Sorbonne et recteur de l'université de Paris. Cette rare et unique édition , un des premiers livres imprimés à Paris, et, quoique sans date, de l'année 1471 , est due aux trois Allemands associés Ulric Géring , Martin Crantz et Michel Friburger, qui y ont introduit l'art typographique. L'exemplaire peau de vélin de la bibliothèque de Venise fut envoyé par l'auteur au cardinal Bessarion que l'on y voit représenté sous un dais , ayant à ses genoux Fichet qui lui offre son ouvrage.

Les divers livres et manuscrits offerts ou laissés à Saint-]\Iarc, ainsi qu'on l'a déjà vu par la lettre de Bessarion , montrent l'estime, la réputation dont jouissait alors le gouvernement vénitien. Venise était digne de tels dons , par la facilité avec laquelle ses trésors littéraires furent constamment accessibles ; le mystère de sa politique et de ses archives ne s'étendait point à ces doctes communications.

La célèbre mappemonde de Fra-Mauro , religieux des Camaldules de Saint-Michel in Murano , autrefois à ce couvent , dessinée en 1160 , et décrite et expliquée de nos jours par un autre docte camaldule du même couvent, M. le cardinal Zurla , est un monument de cosmographie des plus curieux. On y voit que ce d'Anville cloîtré du xv^ siècle connaissait tout ce que les anciens et les modernes avaient écrit avant lui sur la géographie : le cap de Bonne-Espérance y est indiqué , quoiqu'il ne fût pas encore découvert, et l'Afrique elle-même ne s'éloigne pas beaucoup , par sa forme générale , de celle qu'elle a réellement *.

Les premiers noms historiques de Venise figurent parmi les

I . L'auteur de l'article Fra-Mauro, de la Biograpliie , a même remarqué qu'on lit dans rintérieur de l'Afrique de la mappemonde le nom de Dafiir (Darfour) pays inconnu depuis à Delisle, à d'Anville et à tous les géographes de l'Europe, jusqu'à Bruce qui le premier entendit parler de ce pays, découvert et visité parBrowne. On doit regretter toutefois que la carte de Fra-Mauro ait é'é gravée avec autant d'inexactitude dans la description du cardinal Zurla. F. sur les différences capitales qu'elle présente, une lettre curieuse écrite de Varsovie le 6 juin i83o, à M. de Hammer, par le comte Joseph Sierakowski , qui l'avait collationnée sur l'original, mais qui a cru à tort que celui-ci était passé à Vienne.

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bibliothécaires de Saint - Marc ; plusieurs sont parvenus à la dignité de doge ; la bibliothèque semble la route du palais : nouvel et imposant exemple de l'union des lettres et de la science des affaires , même sous le gouvernement aristocratique.

Le musée des antiques annexé à la bibliothèque Saint -Marc possède quelques morceaux précieux, ouvrages des beaux temps de la Grèce : la belle et lascive Léda; le petit groupe de VEnlèvemoil de Ganijmède, dont l'aigle est si passionné; deux Muses; le groupe d'un Fautie et de Bacchus; les statues d'Ulysse , de V Amour, de V Abondcmce , de Diane, le Soldat mort. Une jeune femme , à laquelle le restaurateur a mis à la main une ridicule cruche pour en faire une Hébé, est, dans la partie antique, admirable de formes. On distingue encore : le bas-relief appelé Aioùiade ,- deux autres bas-reliefs représentant des j;e//^5- enfants; un pied colossal très-beau , les têtes presque colossales du Faune et de la Faunesse d'un travail exquis , et surtout le superbe camée de Jupiter .€gioehns (couvert de l'égide), trouvé à Éphèse en 1793, et revenu de Paris à Venise en 1815. Parmi les médailles, il en est une très-belle qui représente le cardinal Dominique Grimani ; sur le revers sont la Philosophie et la Théologie ; elle est de l^i-93, et du vénitien Victor Camelio, adroit contrefacteur de médailles antiques , illustre faussaire dont les habiles imitations ont tourmenté et mystifié plus d'un antiquaire.