CHAPITRE III

Cathédrale. — Charles Guy Patin. — Sperone Speroni. — Manuscrits. — Baptistère.— D'fTancarville. — Santo. — Chiens. — Candélabre.— Cesarotti. — Trésor. — Messone. — Cloître. — Sciioîa. — Statue de Gattamelata. — Condottieri.

Les diverses églises de Padoue sont ses premiers et ses plus intéressants monuments. Le dôme, achevé dans le siècle dernier, est d'une architecture médiocre. Le premier plan en avait été envoyé par Michel-Ange ; mais, pendant les deux siècles qu'on mit à le terminer, il dut être singulièrement altéré par les diverses générations d'architectes. On y voit à droite en entrant le tombeau de Charles Patin, médecin français, qui, soupçonné d'avoir répandu un écrit scandaleux, et fugitif pour ses mauvaises opinions, vint professer la chirurgie à Padoue ; dernier fils du spirituel et passionné Guy Patin, dont la correspondance est un commentaire si gai, si amusant et si vrai de Molière , Charles soutint l'honneur de son nom médical par sa science et ses talents. Sperone Speroni est aussi enterré dans cette église ; grand orateur,

r. L'Académie des scienoes, lettres et arls de Padoue, formée, en 1779, de la réunion de l'Académie des Ricovrati et d'une Académie d'agriculture , publie des HJémoires ou y4ctes dont le recueil, de 1788 à iSaS, forme sept vol. in-40, et contient plusieurs excellenis Mémoires : tels sont les Mémoires médico-chirurgicaux de Léopold Caldani , de MM. Louis Brera, Fanzago , Gallini et Monlesanlo ; les Mémoires de chimie de Marc Carburi; un Mémoire sur la méiapliysique des équalions de Pierre ('ossali, sur les vibrations du tambour par Jourdain Riccati; les Mémoires de Simon Stralico sur le cours des fleuves, sur la diffraction de la lumière; le Mémoire d'Assemani sur les monnaies arabes; de Cesarotti, sur les devoirs académiques; d'Hippolyte Pindemonte, sur les jardins anglais, et de M. Jérôme Polcastro , sur la poésie improvisée. Les volumes des Mémoires de l'Académie des sciences , lettres et arts, ont paru jusqu'ici à des époques indéterminées; elle devait, à partir de i83o, publier un volume tous les deux ans.

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grand philosophe, grand poëte dans son temps, ami de Ronsard, maître du Tasse, qui eut à sa mort les honneurs d'une statue, et dont le chef-d'œuvre, la tragédie de Canace, autrefois si applaudie, si admirée, n'est guère aujourd'hui lisible. L'inscription du tombeau de Speroni avait été composée par lui-même; elle est remarquable par un certain mélange de bonhomie, d'amourpropre et de vanité qui caractérise assez son genre de gloire et les mœurs du temps. Speroni y parle fort simplement de ses trois fdles et des générations qu'elles lui donnèrent, quoiqu'il n'eût point, je crois, été marié. Le monument fut élevé par l'une d'elles, Giulia Sperona, qui est enterrée près de lui'.

Un monument élégant, du commencement du xvi« siècle, a été élevé, par le sénat de Venise, à l'évêque de Padoue, Pierre Barocchi. Tel est son bon goût qu'il paraît de TuUius Lombarde.

Le buste de Pétrarque, comme chanoine de la cathédrale, placé vis-à-vis d'une des portes latérales, est très-beau, quoiqu'il ne soit pas deCanova, ainsi qu'on l'a prétendu, mais de sou élève, M. Rinaldo Rinaldi de Padoue.