CHAPITRE IV
Saint-Sébastien. — Saint-Alexandre in Zebedia. — Paul Frizi. — Saint- Eustorge. — Mausolée de saint Pierre-Martyr. — George Merula. Sainte-Marie de la Victoire. — Colonnes , église Saint-Laurent. —^ Monastero Maggiore.
L'église Saint-Sébastien, fondée par saint Charles, sur le dessin de Pellegrino , est un des monuments d'architecture les plus splendides de Milan. Le Martyre du saint, du Bramante, est le meilleur tableau qu'il y ait de lui dans cette ville, et réfute l'opinion de Cellini, qui lui refusait le talent de peindre. V Annonciation, le Massacre des Innocents, de Joseph Montalto, rappellent l'élégance et la grâce du Guide, son maître. S. Charles, S. Philippe, un Crucifix avec la Vierge, S. Jean et 3Iadeleine, sont de François Bianchi et d'Antoine Ruggieri , peintres du xviir siècle, artistes inséparables, et qui ont laissé un meilleur exemple de concorde et d'amitié que de goût.
Saint-Alexandre in Zebedia, malgré le détestable goût de sa façade, est riche, magnifique. Divers traits de la Vie du saint et d'autres martyrs, la Trinité, plusieurs faits de Y Ancien Testament, il la voûte, dans le chœur, au maître-autel, sont de grandes et nobles peintures de Frédéric Bianchi , de Philippe Abbiati et de son expéditif élève Pierre Maggi. Les peintures d'une chapelle ornée de sculptures exquises, deux tableaux encore relatifs à lu Me de S. Alcjcundre , ouvrages agréables, expressifs, quoi-
que un peu recherchés, sont d'Augustin Saint-Agostino , le plus habile des trois Saint-Agostini. Une bonne Nativité, Y Assomption, un Crucifiement, sont de Camille Procaccini. Une chapelle est peinte par Louis Scaramuccia, élève distingué du Guide et du ' Guerchin, artiste écrivain, auteur du livre intitulé : Lefinezze de' pennelli italiani (de l'excellence des pinceaux italiens). La Décollation de S. Jean -Baptiste, Y Adoration des mages, très-belle, à la sacristie , sont de Daniel Crespi ; la voûte , formée de gracieux petits anges, est du Moncalvo. Saint-Alexandre possède un illustre tombeau, celui du mathématicien etphysicien célèbre Paul Frisi, qui fut élevé par le comte Pierre Verri, noble milanais, partisan et propagateur, comme ce barnabite, des idées nouvelles et de perfectionnement social.
Saint-Eustorge, refaite avec régularité par Ricchini, est une des plus anciennes églises de Milan. A l'entrée en dehors est la chaire, espèce de grosse tribune de pierre, de laquelle, selon l'inscription, saint Pierre martyr réfutait les hérétiques de son temps. Ces souvenirs religieux sont touchants : on ne sait ce que sont devenues les chaires de Bossuet et de Massillon ; la foi du moyen âge était moins indifférente, moins ingrate à ses grands hommes que notre raison, notre civilisation et nos lumières. Le mausolée de ce même saint, ouvrage du pisan Jean di Balduccio, est un reste singulièrement curieux de l'art au xiv siècle. C'est le chefd'œuvre d'un de ces maîtres primitifs si naturels et si vrais : les cariatides gothiques représentant les diverses vertus du saint, et qui soutiennent tout l'édifice, joignent la grâce à la hardiesse ; la bizarrerie de quelques détails est du temps et non de l'artiste, et cet ouvrage serait parfait si l'imagination eût alors été réglée par le goût. L'architecture de la chapelle Saint-Pierre, fondée par un commis de Côme de Médicis , Pigello Portinari , paraît de Michelozzi : une peinture du temps représente le pieux et industriel fondateur à genoux devant le saint, le plafond est une des belles fresques du vieux Civerchio, Un mausolée orné de colonnes soutenues par des lions, do la fin du xiif siècle, fut consacré par Matthieu Visconti-le-Grand à l'un de ses fils, Etienne, qui avait
contribué, par son courage, à relever sa fortune. L'autel, en trois compartiments, de la première chapelle, représentant la Vierge, Yenfanl Jésus , S. Jacques et S. Henri, est une bonne peinture d'Ambroise Borgognone : la tète du dernier saint est la meilleure. La voûte de la chapelle Saint-Vincent , très-belle , est de Charles Urbini. La chapelle élevée , en 1307 , par Cassone ïorrione, et dans laquelle son fils Martin repose, offre une Décollation de S. Jean, harmonieuse, quoique de la main de trois artistes. César, Camille et Antoine Procaccini. De belles fresques de Daniel Crespi sont à la chapelle de l'Annonciation. Les corps des trois mages, que l'on vénère toujours à Cologne, étaient dans une chapelle de Saint-Eustorge, d'où ils furent enlevés, lors de l'invasion de Frédéric Barberousse, par l'archevêque de Cologne qui accompagnait le conquérant. Sur le mur de cette même chapelle est un bas-relief en marbre de la Passion, ouvrage du XIV* siècle, d'auteur inconnu, qui n'est pas sans simplicité et sans grâce, et annonce déjà une sorte de splendeur des arts en Lombardie. Le cercueil qui renfermait l'incertaine et pompeuse relique est resté à Saint-Eustorge, et l'on y lit encore l'étrange inscription : Sepulcrum trium mayormn. Près de la sacristie est le tombeau de Georges Merula, l'élève, l'ennemi acharné de Philelphe, l'adversaire de Politien, de Calderino, de Galcotti Marzio, l'un dcspremiersetdes plusquerelleurssavantsdela renaissance, qui avait traité l'imprimerie d'invention barbare ( barbarum inventum ) , paradoxe soutenu depuis par d'autres Merula moins érudits que ce laborieux critique et historien. Le tombeau de cet homme haineux lui fut toutefois élevé par un ami, son élève, le poëte Lancinus Curtius : l'inscription qu'il y a mise est même assez touchante'.
L'église Sainte-Marie de la Victoire doit son nom à la victoire remportée près de là par les Milanais sur l'empereur Louis-le- Bavarois. Inachevée à l'extérieur , elle est d'une belle architecture que l'on a crue de Bernin. Deux peintures sont remarquables:
!• F'ixi ails inter sphias , vittndique procellas,
Nunc liospi's ceeli Meiiiln livo mihi.
Laiic;nus Ciirliiis f, antlcus pomil.
S. Charles communiant les pestiférés, de Hyacinthe Brandi; S. Pierre délivré de la prison, tableau fait à Rome, où l'auteur Ghisolfî, excellent peintre de perspective, suivait les leçons de Salvator Rosa. Les anges qui soutiennent ce tableau sont un bon travail d'Antoine Raggi, dit le Lombard, habile élève du Bernin.
Les seize colonnes antiques de Saint-Laurent , uniformes et de front, offrent un superbe débris et prouvent la grandeur, l'importance et la magnificence de l'ancien Milan. Ces belles colonnes, probablement transportées de quelque édifice antique à la place qu'elles occupent aujourd'hui, sont même plus hautes que celles du Panthéon : elles semblent véritablement élevées là comme un portique aux ruines et aux anciens monuments de l'Italie.
L'église actuelle de Saint-Laurent fut rebâtie par saint Charles sur le dessin hardi et noble de Martin Bassi. Le Baptême du Christ, d'Aurèle Luini, paraît digne de Bernardin ; Y Assomption est de Rivola, un des meilleurs élèves de l'Abbiati. La chapelle Saint-Antoine a été peinte par Frédéric Blanchi, Legnani, Molina et Vimercati , ce dernier bon élève d'Hercule Procaccini. Une Visitation , de Blanchi , est tout à fait digne de ce disciple préféré de César Procaccini. La chapeUe de Saint-Aquila a un martyre de ^S. HippoUjte et de S. Cassian, d'Hercule Procaccini. A la sacristie, l'Apparition de J.-C. à S. Thomas, de Jean-Baptiste de la Cerva, expressive, animée, harmonieuse, est un des meilleurs tableaux de l'école de Gaudence Ferrari.
Saint-Georges alPalazzo, vieille église refaite, doit son titre, dit-on, au voisinage de l'ancien palais de Trajan ou de Maximien. Un S. Jérôme est de Gaudence Ferrari. Les divers sujets de la Passion, peints par Bernardin Luini et ses élèves , offrent un heureux effet de lumière. La figure du Sauveur de la Flagellation est admirablement touchante.
Surle portaildu Saint-Sépulcre, le Christ mort, entre les Maries, fresque du Bramantino, élève favori du Bramante, est d'un effet merveilleux pour la perspective : les jambes du Sauveur, de quelque point qu'on les regarde, semblent tournées vers le spectateur , premier exemple de ce genre de tour de force ^ si pro-
digue depuis. A l'oratoire souterrain , célèbre par les ardentes méditations de saint Charles, le Christ couronné d'épines est un admirable ouvrage de Bernardin Luini\ Des statues en terre cuite, du Caradosso, représentant la Vierge évanouie à la vue de son fils mort, ainsi que les Maries et des saints , forment une scène très-pathétique.
A la lourde façade de Sainte-Marie Porta, le bas-relief en marbre du Coiuwmement de la Vierge est un bel ouvrage de Charles Simonetta, qui a fait aussi à l'intérieur une bonne Made^ leine, à laquelle un ange donne la communion. Un S. Joseph est de Louis Quaini , élève distingué et imitateur du Guerchin et de Cignani ; Y Adoration des mages, à la chapelle Notre-Dame, de Camille Procaccini.
L'église Saint-Maurice, ou du MonasferoMaggior, dont la façade en marbre, simple et de bon goût, est attribuée au Bramantino, a d'admirables et nombreuses fresques de Bernardin Luini , dont les principales représentent les Apôtres, la Flagellation du Sauveur, divers traits de la vie de Martyrs, h' Adoration des mages, au maître-autel, d'Antoine Campi,une Déposition de croix, de Piazza, sont des ouvrages excellents.
